没有人再为机器人债务计划辩护了。事实上，当你看着一个又一个证人——不，是一个又一个受害者——向皇家委员会讲述他们的故事时，你会如何开始呢？判决很明确。它摧毁了许多人的生命，并夺走了其他人的生命。它总是在不稳固的法律基础上，然后法院果断地裁定它是非法的。这表面上是一项省钱的措施，但最终却让英联邦损失了数十亿美元。确实没有什么值得称赞的。
因此，让我们回想一下，这最初是当时的艾博特政府想要大肆宣扬的。这是一场打击福利的活动，计算机将识别福利欺诈，收回 15 亿美元。很难想出更适合标题的内容。它有助于预算，它承诺恢复福利体系的完整性，目标人群被认为是应得的，而且这是通过技术来实现的。客观、高效、有利、公正。
robodebt 计划旨在帮助预算并打击福利欺诈。
因此，听到内阁大臣从未真正认真考虑过该计划是否非法，并且任何警告这种可能性的法律建议似乎都已失效，这并不奇怪路边如此容易。有许多与机器人债务相关的丑闻。其中最不被注意的是，政府这样做感觉像是一件自然而无摩擦的事情。
为此，让我们考虑一下该计划的作用。它依靠“平均收入”来断言有人被多付了钱。这种方法简单地假设某人在一年内赚取的任何收入都是平均分配的。这样，失业三个月的人可能会被推定为整年都在工作，因此没有资格领取他们收到的福利。这种方法可能允许政府在一周内发出与以前一年一样多的多付通知。但它也常常是不准确的，根据一位前高级律师告诉皇家委员会的说法，公共服务部知道这一事实。
尽管如此，机器人债务被推定为有罪，要求被告证明他们纯真。而且由于该过程非常自动化，因此很难将您的案子诉诸于人。这实际上是在自动将人们判断为福利骗子，而且往往是错误的，然后剥夺了他们可以向他们投诉的人耳。它使人们——通常是非常绝望的人——受制于机器无法解释的计算。
老实说，失业者是' t 被视为我们政治社区的一部分。它们更像是一个不幸的附属物。
随着这个传奇的展开，两个问题不言而喻。怎么会想到这样一个明显不公正的计划呢？为什么这不是一个更大的丑闻，即使是现在？ las，我怀疑这两个问题有相同的答案：这个计划的受害者并不算数。在公众的想象中，福利金大致就是救济金的代名词。老实说，失业者不会被视为我们政治团体的一部分。它们更像是一个不幸的附属物。
你不必寻找这方面的证据太过分了。只记得——除了暂时解除大流行之外——自霍华德时代以来，两派政府都坚决拒绝增加实际失业救济金。从那时起，我们就看到陆克文政府以工人权利为平台上台，不断向“澳大利亚工薪家庭”推销。当工党政府试图减少家庭福利金支付时，我们看到联盟党发出尖叫。我们已经看到雅培政府在其第一个预算后迅速崩溃，因为它被认为对低收入者非常不公平。我们多次看到工党反对工资停滞和加班费率。
广告简而言之，我们已经看到澳大利亚政坛经常以“公平”为由进行攻击，并站在战斗者一边。这并不总是决定我们的政策，但它是罢工不可或缺的政治姿态——只要有关的斗士是工人。因此，即使是针对富人的第 3 阶段减税也必须在第 1 和第 2 阶段之前进行，这两个阶段针对的是较低阶层，因为其他任何东西都将完全无法销售。
自霍华德时代以来，两派政府都坚决拒绝增加实际失业救济金。
我们也看到了从商业委员会到社会服务的每个人组织，甚至约翰霍华德本人，都支持增加失业救济金的想法。我们还没有看到一个主要政党承诺这样做。工党在去年大选前拒绝了，尽管它在生活成本问题上进行了艰苦的竞选。这只能意味着在这个问题上无法赢得决定性的选票。这只能反映出我们的社会对失业者缺乏团结。
加载粗略地说，有两种广泛的方式来考虑这些人。第一个是负担：拖累公共钱包，对社会没有任何有意义的贡献。失业要么是一种无效的选择，要么是某种性格缺陷的反映。失业者在技术意义上是我们的一部分，但不是在任何更深层次的意义上；更像是一个令人遗憾的熟人。这把我们带到了一个惩罚性的地方，让人们生活在贫困线以下的失业救济金是完全合理的。正是这种愿景将领取救济金的混混视为各种代表，并使机器人债务成为可能。
第二种考虑这些人的方式是将失业者视为我们自己的潜在版本，只是略有改变情况。在这个愿景中，福利不是礼物，而是一种义务：一种社会乃至国家团结的表达。这不仅关乎生计，还关乎成员身份。这并不意味着此类付款应该过于慷慨。但这确实意味着它们应该被自愿授予，并且具有尊严感。
加载显然，机器人债务没有尊严。它甚至否认程序公正的尊严。但强迫人们生活在贫困线以下也没有真正的尊严，至少目前这是两党共识的问题。这并不意味着联盟党可以逃脱其对机器人债务混乱的单一指责。联盟党必须完全承认它，因为它发明了它最糟糕的方面，然后即使面对警告和明显的政治反对也坚持它。
但它是说机器人债务没有那么可耻应该是因为它的底层逻辑对我们来说并不陌生。它在程度上比在本质上更冒犯。只要失业者本质上仍然是外星人，情况就会如此。
Waleed Aly 是一名固定的专栏作家。
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