澳洲荒诞的故事和宏大的叙事:为什么经济学家会成为糟糕的讲故事者

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告诉我,你打算在休息时间读什么好书吗?也许去看电影?当然,观看相当多的流媒体视频?我敢打赌,你是。我敢打赌,您阅读或观看的大部分内容都是虚构的。

如果它是非虚构的,它很可能是传记 – 某人的生活故事。

怎么可能我这么确定?因为,尽管经济学家比其他任何人都花了更长的时间才意识到——而且他们中的许多人仍然没有读过备忘录——人类是一种会讲故事的动物。

这是心理学家和其他社会科学家长期以来一直在做的事情理解——尽管作为学者,他们更喜欢使用冠冕堂皇的“叙述”。

自从我们住在山洞里并围坐在篝火旁以来,人类就一直在给自己讲故事。美国著名生物学家 E.O.威尔逊说,讲故事是人类的基本本能。进化让我们的大脑能够讲故事。

The Storytelling Animal 的作者 Jonathan Gottschall 说,作为一个物种,我们对故事上瘾了。

他说:“即使身体进入睡眠状态,大脑也会整夜不睡地给自己讲故事。”

您可以说我们喜欢讲故事和听故事,因为我们喜欢讲故事并觉得它们很有趣。当然。但为什么我们的进化让我们如此喜欢故事?

因为故事增加了我们作为一个物种生存和繁荣的“适应性”。因为故事是人类从看似混乱的生活中寻找意义的方式。

Gottschall 说讲故事“让我们体验到连贯、有序和有意义的生活”。另一位作者 Peter Guber 说,早在我们拥有书面语言之前,故事就已经帮助我们分享信息。

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我们将我们想要记住的事实变成故事,我们比故事中的事实更能记住故事中的事实。

故事会激发我们的情感,不仅仅是我们的智慧,这也是它们如此强大的原因。我们不记得很多总结非洲最近饥荒严重性的关键数字和事实,但我们确实记得关于一个小女孩的故事,她皮包骨头。

所以,有什么故事与经济学有关,特别是当经济学更多地是关于非个人的概念而不是关于特定的人时?许多经济学家不愿承认。

正如故事是我们从看似混乱的生活中寻找意义的方式一样,经济学家的“模型”——无论是他们头脑中的模型还是他们编入计算机的方程组——并不像经济学家想的那样科学。

外包、再国有化和区域化已成为企业的最新趋势,减缓了全球化的步伐。

本土化、再国有化和区域化已成为企业的最新趋势,减缓了全球化的步伐。 Credit:Bloomberg

模型是经济学家理解经济看似混乱的一种方式,这使得它们只是另一种(不那么有趣)的故事形式。顾名思义,模型不是经济,它们只是经济的模型,不会再现实际经济的所有复杂性。

建模者只选择其中的一些经济的运动部分——他们认为对推动经济发挥最大作用的部分——而忽略了数百个通常在推动经济发展方面不起重要作用的部分。

不发挥作用的模型简化经济运作的故事对任何人都没有用,因为它们不会减少表面上的混乱。

所有这些都适用于我们相互讲述的关于是什么促使人们采取行动的故事他们在特定情况下的行为方式,以及在我们努力致富、拥有成功的婚姻或过上令人满意的生活的过程中,最重要的事情是什么。就像模型一样,我们的故事切入正题。

诺贝尔奖获得者罗伯特·席勒是一位先驱行为经济学家,他是最早在他的书中解释“故事如何传播并推动重大经济事件”的人之一,叙事经济学

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诺贝尔经济学奖获得者耶鲁大学经济学家罗伯特·席勒。来源: JESSICA HILL

他展示了当政治家及其顾问面临根据公共叙事。

结果是好是坏取决于叙事是否是真的。他的见解与解释金融危机、房地产周期和股票市场泡沫特别相关。

如果您还没有决定如何看待全球化和最新的全球化趋势,那么值得一读的好书是< em>全球化的六张面孔,作者是澳大利亚国立大学的 Anthea Roberts 和安大略省皇后大学的 Nicolas Lamp。

一篇评论说这不仅是一本关于全球化的书,而且还有“叙事的力量和重要性:它是如何构建的,以及它如何有助于对变化的力量进行更加细致和复杂的理解”。

作者所做的是将所有相互矛盾的论点支持和反对全球化,并将其归结为六种相互矛盾的“叙述”。为什么?让我们更容易理解辩论和不同的观点。

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