断路器的崩溃。太阳的光芒从深蓝色的海洋上射下来。盐和腐烂的海藻的臭味。作为澳大利亚人，海滩是我们伟大的自然遗产。
很少有人比 Thomas Schlacher 更了解海滩，Thomas Schlacher 是一名德国移民，在过去 20 年中已成为澳大利亚最重要的海滩科学家之一。
布莱顿丹迪海滩的晴天。来源：阳光海岸大学动物研究中心主任 Penny Stephens
Schlacher 是一个海滩浪漫主义者。他的学术论文以莎士比亚的十四行诗开头，并配以 17 世纪艺术家萨尔瓦托罗莎 (Salvatore Rosa) 的海岸线画作。
但 Schlacher 对海滩及其所支持的非凡生活了解得越多，他对海岸的访问就变得越悲伤。 “这很容易，”他说，“感到沮丧。”
他说，议会每天早上清理海滩并允许四轮驱动车与其他人一起行驶正在损害我们宝贵的海岸线和依赖它的生态系统.
对于未经训练的人来说，海滩看起来就像一望无际的沙漠，主要的生命形式是日光浴者和海鸥。
2022 年澳大利亚日，人群在圣基尔达海滩享受阳光。< cite class="ojLwA">Credit:Paul Jeffers
但是当 Schlacher 漫步在沙滩上，看着猛禽在高空盘旋时，他的洞察力得到了发展。
鸟儿们在等什么？鱼。施拉赫看着一条又一条鱼被海潮冲上岸；几秒钟后，鸟儿就飞到了他们身上。
广告施拉赫和 h同事们花了几十年的时间通过采集沙子样本来研究海滩。但是，当他看着飞来飞去的鸟儿时，他想，如果了解海滩的关键不是那里有什么，而是什么被带走了呢？
Thomas Schlacher，阳光海岸大学动物研究中心主任.Credit:AMSA
Schlacher 和他的团队在澳大利亚各地的海滩上设置了隐藏摄像头。摄像机显示，海滩是庞大食物网的基础。
Schlacher 说，海洋充满了生命，海滩上也有如此多的冲刷物。这为海雕、吹口哨的风筝、澳洲野狗、塔斯马尼亚袋獾甚至花边巨蜥提供了食物。
Schlacher 和他的团队发现，从海滩获取的食物远多于从内陆数百米范围内获取的食物。
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“海滩上的消费速度非比寻常。你把一条鱼放在那里，它通常会在几分钟内消失，这就是为什么你在海滩上找不到很多鱼的原因，”他说。
不仅仅是食腐动物。沙丘上的风滚草种子吸引了大群鹦鹉。
昆士兰弗雷泽岛上的四驱车。Credit:iStock
然后是沙子本身。它充当滤水器，将有机物从海洋中带走。
“如果没有海滩，我们的海洋在许多地方都会变得不那么蓝，”Schlacher 说。
有机物支持另一种生态系统：藻类、蠕虫、蛤蜊和甲壳类动物，它们都致力于保持沙子清洁。
加载“否则它会变成一团发臭的黑色烂摊子，”他说。
协会麦考瑞大学沿海生态学家梅兰妮·毕晓普教授说，“生活在海滩上的不同生物群比世界上热带雨林中的生物群还要多。”
但这一发现只会让施拉赫感到压力重重，他敏锐地意识到我们对海滩造成的破坏有多大。
“他们极度受到威胁，”他说。 “如果我们像对待海滩一样对待海洋中的任何其他生态系统，人们会说，'你疯了吗？'想象一下在大堡礁上开车吧！”
他说四-轮驱动杀死了生活在沙子中的小动物和微生物。
“我们有自然公园，但他们真的被成千上万的四乘四的人在海滩上上下移动， Schlacher 说。
他说澳大利亚没有采取足够的措施来保护海滩和它们所支持的生态系统。
维多利亚州禁止在海滩上开车，但其他州允许它，甚至在一些国家公园也是如此。
许多委员会花费大量资金通过清除沉积的海藻和耙沙来清洁海滩。
加载“这太可怕了。这是一个非常非常糟糕的主意，”Schlacher 说。
“所有的食物网都依赖于被冲走的食物。一旦你把它拿走，你就杀死了它最底部的食物网，你就切断了它的腿。”
Schlacher 不是那种想看到所有自然都被锁起来无法触及的科学家。< /p>
他说，如果我们在保护国家公园的海滩方面做得更好，他会接受打扫干净的城市海滩。
如果更多的人了解海滩的重要性，我们可能会采取更好的措施照顾他们，施拉赫相信。他们可能只需要一点关心。
“海滩会自我修复，”他说，“如果我们给他们一个机会。”
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