澳洲这是房间里的大象：我们能否在不破坏自然的情况下发展经济？

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我们经济统计数据的核心是一片沉默。

每个季度，澳大利亚统计局 (ABS) 都会发布一个数字，显示有多少经济增长最近在澳大利亚发生了活动。

我们都习惯于认为如果这个数字每次都上升一点是件好事。

但是经济活动增加的环境成本是多少？

ABS 数据没有告诉我们。

撰写经济增长季度变动分析的经济学家也不会谈论它。联邦预算也没有提到它。

每个人都忽略了房间里的大象。

谁为环境负责？

但我们的经济增长并非凭空发生。

它仍然依赖于化石燃料的开采和燃烧以及对自然界其他元素的开发。

为了实现最近一个季度的经济增长，砍伐了多少公顷的原始森林，灭绝了多少动物物种，以及我们向环境中排放了多少塑料?

我们从未被告知。

但想象一下，如果这种环境信息与 季度国内生产总值 (GDP) 数据。

每三个月，ABS 会告诉我们经济增长在上个季度增长了 0.6%，比方说，增长了 5.9%这一年。

但这也可以解释新南威尔士州上个季度又失去了 1,300 只考拉，维多利亚州又砍伐了 750 公顷的原生森林，我们的海洋鱼类资源又减少了一个0.5 个百分点。

他们可以从这样的事情开始，然后再变得更细化：

如果以这种方式呈现信息，它会提醒我们，我们的经济系统正在不断消耗维持地球生命的资源：我们的森林、动物、土壤、水道和海洋。

并且通过建立两者之间的关系经济增长和环境透明，它可能会改变全国对话。

传统的思维方式 '增长'

那么我们为什么不这样做呢？

部分是出于历史和技术原因。部分原因是既得利益者不希望系统发生变化。

但考虑历史方面。

那是在 1930 年代和 1940 年代，当时经济学家创建了“国民核算”系统，使他们能够计算一个国家的 GDP。

在同一时期，英国经济学家约翰梅纳德凯恩斯发明了宏观经济学作为不同的学科。

这两件事都有助于将“经济”放在一个基座上，这是一种抽象的思考人类经济活动的方式。

正是在“经济增长”一词进入公众讨论时指的是国民经济的增长， 而不是财富或贸易的增长。

见下文。

二战后，“经济增长”成为一个国家经济健康的指导指标。

正如历史学家 Stephen Macekura 所写，po政治领袖、政策制定者和经济学家接受了那个时代的增长模式，以重建经济并为战后动荡不安的民众创造尽可能多的就业机会。

澳大利亚的“充分就业”历史

澳大利亚政府曾经想要Gareth Hutchens 写道，它的盟友采取“充分就业”，因为知道这符合澳大利亚的利益。

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他们还建立了新的经济制度旨在促进世界各地的“国家发展”，其中许多机构至今仍然存在。

“1944 年至 1947 年间建立的许多国际组织和协定——来自国际货币基金组织（国际货币基金组织）和世界银行向联合国经济及社会理事会提交关税及贸易总协定 (GATT) - 源于这样一种假设，即国民经济增长需要国际安排以尽量减少地缘政治冲突，”他说。

1947 年，联合国 (UN) 开始要求尽可能多的国家采用标准化国民账户体系，以便“经济增长”框架走向国际。

这就是今天仍在使用的经济核算体系。

当 ABS 告诉我们澳大利亚经济上个季度增长了 0.6% 时，它使用的框架是由1930 年代、1940 年代和 50 年代的经济学家。

GDP 指标存在问题

但是，国民核算体系和我们衡量 GDP 的方式有总是有缺陷。

最明显的缺陷之一与环境有关。

GDP 指标仅衡量算作“经济activity”根据一个非常狭隘的定义。

它忽略了物种灭绝、环境破坏、土壤枯竭和全球气温上升等事情。

这是计算GDP的方法

GDP 测量的历史令人着迷，但这个数字有其问题。

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为什么？因为它遵循过去时代经济学家的做法，将“经济”从自然界的其余部分中抽象出来，在自然界中，对环境的破坏被认为是“外部性”——经济体系外部的东西。 。 p>

当您的首要任务是衡量赚钱的经济活动时， 您可以弄清楚如何将钱投入更多人的口袋以提高各地的生活水平，您的注意力专注于在市场上交易的商品和服务。

污染与那有什么关系？这是明天的问题。

但是从自然界的其余部分中抽象出“经济”的传统做法也长期以来一直受到批评。

罗马俱乐部的增长极限报告（1972 年）和布伦特兰报告（1987 年）等报告对它提出了著名的挑战。

近几十年来，在听到批评之后，联合国甚至一直在尝试开发一个将环境与经济活动联系起来的核算框架。

它被称为环境经济核算体系（SEEA），它使用了类似的概念和分类作为最初的国民账户体系 (SNA)，以尝试在未来整合国家环境和经济统计数据。

但那一天还没有到来

所有那些昨天

与此同时，更广泛的环境运动中的新“运动”一直在努力更新 21 世纪资本主义的会计和法律基础。

2014 年，澳大利亚作家兼学者 Jane Gleeson-White 记录了她在 2010 年代注意到的四个新动作。

她说每个人都试图解决我们时代的一些关键问题，例如现代公司的过度权力以及地球生命系统在全球经济和会计措施中的隐形性。

这四项运动是：

国家的自然资本和生态系统核算自然权利运动的兴起，这与当地以地球为中心的法律和文化产生共鸣推动新公司 B Corporation，我s legally bound to be free society and environment while also making profitMulti-capital or integrated reporting, which accounts the wealth of society and nature as well as profit

Gleeson-White 博士说她可以同情他们的项目，但她也能看到他们的问题。

“我叙述的运动是有问题的，但它们正在现实世界中迅速实现，并提供了超越当前的重要思考方式经济、会计和法律结构塑造了我们采掘式的全球经济，使其朝着更具再生性的思维和制度发展，”她在 2020 年写道（在她的书的更新版中）。

“今天是甚至比我写《六大资本》时更重要的是，我们都关注这些运动，并且明白在谈论自然世界时，我们必须考虑其他比自然资本和生态系统核算更好的评估自然的方法，”她说。

我们需要新的市场来拯救市场系统

这让我们进入最后一节。

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上个月，我写了一篇关于前财政部长 Ken Henry 在澳大利亚从事重要工作的新闻。

Henry 博士是一群人一直在尝试开发一种方法来衡量环境的健康状况，以帮助他们跟踪环境条件是否随着时间的推移而退化或改善。

他们最后发布了一个公告月。

他们说，昆士兰州的 Burnett Mary Regional Group (BMRG) 刚刚使用他们的新方法对其内部环境进行了“盘点”，这是世界第一边界，包括所有动物、植物、水道和土壤。

盘点覆盖了 56,000 平方公里的土地。

他们萨id BMRG 盘点创建了一个数据集，该数据集将为科学家提供一个基准，用于跟踪未来几十年该地区环境的变化，让人们了解人类经济活动如何影响该地区。

Henry 博士是一家名为“Accounting for Nature”(AfN) 的非营利组织的负责人，该组织开发了昆士兰试点中使用的环境核算方法和基于科学的框架。

其他 AfN 董事会成员包括负责 ABS 环境统计项目的前澳大利亚统计局副统计员彼得·哈珀，以及著名的自然资源保护主义者兼 Wentworth Group of Concerned 主席彼得·科西尔 (Peter Cosier)科学家们。

Henry 博士表示，他对联合国将​​环境核算纳入其国民核算体系的缓慢步伐感到沮丧。

当你阅读 Gleeson-White 博士的书，您会发现 AfN（成立于四年前）是现代发展自然资本和生态系统核算框架运动的一部分。

但它还引出了一个问题：如何充分利用这些框架？

Henry 博士的回答不是通用的。

他说我们希望利用它们来开发新市场，为改善环境条件赋予经济价值。

他说，如果这些类型的市场能够启动和运行，它们可能会激励企业开始向环境项目投入数十亿美元，因为这将是有利可图的事情。

这将帮助企业放弃将环境破坏排除在外的旧利润最大化模式他说，它的计算是通过将环境再生变成一项盈利的事业。

“我认为k 这是一个改变游戏规则的人，”他告诉美国广播公司。

但如果感觉这是一个不自然的想法，至少你知道它来自哪里。

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