澳洲由于法律费用可能会削减集体诉讼支出,盆腔网片受害者对未来不确定

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Janelle Gale 提到的第一件事是六年不能在海里游泳。

如果她有,骨盆周围的组织放置在她体内的网状物会被感染,使她的疼痛更加难以忍受。

尽管在 2014 年手术前几乎没有渗漏,但之后她变得严重失禁。

她曾是飙车冠军,但后来停了下来。

她说这毁了她的婚姻。她不能做爱。她仍然无法工作。

“我原以为我的生活会因为接受[手术]而变得更好......但我却收到了这份礼物,”这位 58 岁的老人珀斯女士说。

“我不再是以前的我,我讨厌那样。”

九月, Johnson & Johnson Medical 和 Ethicon 就失败的网状产品提起的两起集体诉讼中获得了 3 亿美元的和解,这让一些人松了一口气。

和解是澳大利亚历史上产品责任案件中最大的胜利.

Johnson & Johnson 败诉盆腔网状结构上诉

联邦法院驳回了制药巨头强生公司针对澳大利亚女性阴道网植入物有缺陷的里程碑式判决提出的上诉。

Julie戴维斯,中心,环绕今天在悉尼法庭外被其他参与集体诉讼的女性告知。” class=阅读更多内容

但法院胜利的满足感并没有持续太久。

< p class="_39n3n">提起诉讼的 Shine Lawyers 提议从赔款中扣除高达 9950 万美元的费用,略低于总金额的三分之一。

这包括 3800 万美元的过去费用,高达 3500 万美元的未来费用,用于将和解分配给妇女,以及 2600 万美元用于为案件提供资金的利息负债。

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任何最终费用命令均须经法院批准。

该公司已直接从强生公司收到额外的 4000 万美元作为由第一次集体诉讼产生的命令。

虽然盆腔网片受害者本周一直在努力应对这一消息,但 Shine Lawyers 已从全国各地派出数十名员工前往汉密尔顿岛参加其就职典礼法律研讨会。

工作人员和公司一直在社交媒体上发布活动的照片和视频——包括黑领带活动和乘船游览。

“我无法理解。我真的无法理解,”Gale 女士说。

“听到他们正在做那样的事情——那种信任那只是感觉很崩溃。”

Shine Lawyers 的一位发言人说,这次会议已经筹划多年,由于大流行病已多次推迟,并与企业赞助商合作资助。< /p>

"研讨会的目的是协助我们的法律团队完成他们的持续专业发展单元,这是对所有执业律师的要求,并利用他们的知识为我们的客户服务, " 发言人说。

对补偿提案感到沮丧

约 11,000 名集体诉讼小组中的 200 多名女性向 ABC 表示,她们对两周前 Shine Lawyers 发布的赔偿提案感到不满。

该小组的代表说对于他们可能有资格获得多少补偿以及他们有多少篮球圈,人们普遍感到困惑必须跳过才能收到付款。

许多人说他们给 Shine 寻求澄清的电话和电子邮件都没有得到答复。

他们是被告知,如果他们选择“快速通道”选项,他们将可以获得 7,500 美元的付款,这将是支出的较低端。

否则,他们将需要通过由独立于 Shine 的人身伤害律师执行评估程序以确定他们的伤害程度。

他们的赔偿将由 Shine 根据和解方案和消费者法。

尚不清楚有多少女性符合条件,但 Shine 表示至少有 6,000 人。

许多受影响的女性担心她们获得大量个人支出的希望已经破灭。

Gale 女士估计她在四次试图去除网状物的手术上花费了 70,000 多美元。她已经提取了她所有的养老金。

她正在领取伤残养老金,没有积蓄并且难以支付她需要的所有持续用药费用。

[我希望] 足以让我可以过上舒适的生活,而不用每两周担心一次……我这个月有足够的钱买药吗?或者我能负担得起去看牙医的费用吗,因为我的牙坏了齿?”她说。

“所以都是那些小事,我认为补偿只会给我带来更多舒适的生活。”

法律专家指出资金分割是“有问题的”

几位熟悉集体诉讼的律师告诉 ABC,关于法律费用的问题是合理的。

新南威尔士大学法学院教授迈克尔莱格说,Shine 的出价为 9950 万美元,明显高于

相比之下,澳大利亚历史上最大的集体诉讼胜诉是黑色星期六 Kilmore 丛林大火的 4.9467 亿美元和解金。这包括 9000 万美元的费用。

“这是一笔非常大的钱,这笔钱将用于律师,而不是遭受损失的小组成员。所以我人们倾向于认为这是有问题的,”莱格教授说。

“集体诉讼的全部意义在于为受到伤害的人争取正义和赔偿。

“当你有大量资金用于律师时,那么真正受伤的人的钱就会减少。”

他说虽然 Shine 在发送给这些女性的和解概览中透露,它之前曾收到强生公司的费用 - 它并没有说这是 4000 万美元的金额。

“这令人难以置信所提供的信息中并不清楚这一点。”

“这使得很难确定所要求的额外金额是否公平合理。”

根据赔偿法,与女性受伤相关的任何私人医疗、医疗保险和 Centrelink 付款的一部分必须从和解中偿还。

人身伤害律师尼克曼恩表示,这可能会耗尽女性高达 1 亿美元的赔偿金——让她们之间只剩下 1 亿美元。

“这些还款可能会大大减少应支付给个人的赔偿金原告,”他说。

10 月,一名联邦法院法官痛斥 Shine Lawyers 没有足够快地制定和解支付计划,称延误可能导致女性对和解支付计划失去兴趣3 亿美元。

员工成本导致的法律费用激增

毫无疑问,Shine 和她们所代表的女性都为这个案子进行了艰苦的斗争。

集体诉讼持续了 10 年,被告 Johnson & Johnson 针对 mesh 受害者的胜诉一直上诉到高等法院——导致更多的律师和更多的法律费用。

Shine 还承担了在其“不赢,不收费”模式下运行此案的风险。

如果公司败诉,它将被拖上几十年的责任数百万美元。

尽管如此,Legg 教授表示 Shine 的汉密尔顿岛研讨会看起来并不好看。

“大多数客户都明白需要以补偿他们的律师的时间和专业知识,”他说。

“但是当你看到律师参与时,我们称之为慷慨,那时我认为客户开始有点说'好吧,我是不是被收费太多了?比如,我在这里真正付出的是什么?'"

大律师彼得卡什曼撰写了大量关于澳大利亚集体诉讼问题的文章。

在不评论这个具体案例的情况下,他说信贷需要ed 去律师事务所冒险采取行动,但现在是控制法律成本的时候了。

“例如,一名年薪 100,000 美元的雇员 — 一名律师或律师助理 — 预计每年会产生大约一百万美元的成本或账单。换句话说……就工资而言,这是公司成本的十倍,”Cashman 博士说。

“当我 [1975 年] 开始执业时,现行费用大约是原来的三倍。”

Shine Lawyers 将以每小时 295 美元的价格向律师助理收取未来费用案件,根据提交给法院的法律文件。

最有经验的从业者每小时收费 790 美元。

Cashman 博士说课程可能是向英国学习,集体诉讼的法律费用需要在诉讼开始前确定。

更改需要得到法院的批准。

“我们的司法控制和监督方法成本实际上只是在成本发生后才真正引入,”他说。

“在大多数集体诉讼中,运行这些的原告病例几乎无法控制成本。”

对于 2017 年植入盆腔网片的黄金海岸女性 Marsha Healy,希望她能挽救一些她估计损失了 100,000 美元。

Healy 女士进行了四次手术来修复损坏,并且不得不减少清洁工作。她是单身,并被告知她将无法再发生性行为。

“我因此感到沮丧和焦虑,因为没有多少男人想要一段关系和一个不能亲密的人在一起。所以一直很孤独,”她说。

她说,从外科医生到医疗公司再到律师,她觉得女性有

“我们是受苦的人,但其他人似乎都从我们的苦难中赚钱,”希利女士说。

法院将就最终和解作出裁决

联邦法院法官将在周一审查 Shine 的和解提议,以确定是否这是适当和公平的。

法院指定了一家律师事务所作为矛盾方,该律师事务所为妇女行事,并会就应该或不应该和解的原因提出理由是否已获批准以及费用都太高了。

Shine Lawyers 发言人表示,其对拟议和解的立场将在法庭上听取。

“有也是一个矛盾者,他将协助法院考虑拟议和解提出的问题,”他们说。

“Shine Lawyers 不宜多说待法院审理期间的事项。”


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