当俄罗斯于 2 月 24 日入侵乌克兰时，西方情报机构预测一场快速而肮脏的战争，乌克兰的抵抗在几天内被俄罗斯的巨大武器压垮。它既没有预料到俄罗斯军事指挥官的无能，也没有预料到乌克兰抵抗的有效性，也没有预料到泽伦斯基总统令人惊叹的领导能力。
没有什么比这更能表明西方期望战争将以俄罗斯迅速获胜而结束了美国提议在入侵后数小时内撤离泽连斯基及其家人。
人们于 2022 年 11 月 17 日在基辅的 Mykhailivs'ka 广场观看被摧毁的俄罗斯车辆和坦克, 乌克兰。Credit:Getty Images Europe
这一提议显然意味着接受俄罗斯将获胜，因为泽伦斯基逃走了如果他的政府垮台了，我们就不会看到他领导的成功抵抗。同样，没有任何一件事比泽连斯基的挑衅反应更能完美地概括乌克兰人民的决心和勇气了：“我不需要搭便车，我需要武器。”
当他说出这句话时，泽连斯基知道他被预先部署在基辅的雇佣兵追捕，俄罗斯雇用这些雇佣兵杀死他和他的家人。他留下来战斗的决定不仅是一种领导行为，也是一种巨大的个人勇气。
正如西方感到惊讶一样，弗拉基米尔普京也是如此，而不仅仅是因为乌克兰的抵抗。他没有预料到他的入侵对欧洲国家产生了激动人心的影响，这些国家在几周前发出了关于他们可能做出的反应的混合信息。 （没有什么比伊曼纽尔·马克龙在入侵前夕继续与普京的个人接触更能说明入侵前欧洲外交的混乱，因为他幻想着普京可以劝阻他，而鲍里斯·约翰逊等其他欧洲领导人则采取了更为强硬的态度-线方法。）普京没想到芬兰和瑞典会改变几十年的政策并加入北约。他也没有预料到德国的反应，其总理奥拉夫·舒尔茨在入侵后的周日宣布德国重新武装，震惊了世界，这是自共产主义崩溃以来欧洲历史进程的最大变化。
俄罗斯未能实现其军事目标的意外失败证明了北约国家以及包括澳大利亚在内的其他西方国家所表现出的力量和团结。然而，它也造成了一种他们都没有预料到或计划的情况：一场长期战争。在过去的几天里，具有重要战略意义的城市赫尔松解放后的欢欣鼓舞使一些人相信乌克兰的胜利现在指日可待。
至少在短期内，这些希望还为时过早。随着欧洲冬季的来临，双方都不太可能出现重大的战场动向。地面条件不允许这样做。双方军队很可能会在明年早春之前保持原状。俄罗斯人将继续发动消耗战，但我们可能会看到的这种动能行动将主要包括对乌克兰城市的导弹和无人机袭击，部分特别是乌克兰的电力基础设施。
与此同时，早期的欧洲统一开始分裂。从广义上讲，东欧国家，特别是波兰和波罗的海国家，一如既往地坚定。西欧和南欧国家与俄罗斯不接壤，因此没有感受到东方邻国的迫在眉睫的威胁感，分歧正在显现。
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两栋住宅楼被击中后，消防员正在灭火乌克兰首都基辅的 Pecherskyi 区。图片来源：Ukranian state emergency service
英国领导欧洲反对普京，仍然坚定不移。法国、德国和意大利等欧洲大陆国家则没有那么严重。不同程度的承诺从他们准备花费多少资金用于武装乌克兰和提供人道主义支持是显而易见的：而英国迄今为止已经花费了大约 50 亿美元，波兰大约花费了 40 亿美元（后者大部分用于成本难民重新安置），迄今为止，所有其他欧洲国家的总承诺加起来略高于 30 亿美元。
与此同时，在美国——它向乌克兰人提供了武器和价值约 250 亿美元的援助——我们开始看到一些评论员所说的乌克兰疲劳。上周有两件事可能会削弱美国的意志：共和党成功控制众议院，以及唐纳德特朗普宣布再次竞选总统。
尽管一些极左翼民主党人也相反，美国内部反对支持乌克兰的主要力量来自特朗普共和党。 （在入侵未能实现其目标之前，特朗普可耻地称其为“天才之举”。）由于共和党在众议院的多数席位如此薄弱，那些反对美国直接支持战争的人的影响力将更大。
这是孤立主义的“自由核心小组”的立场，它是共和党右翼茶党运动的演变，其在国会的人数远远超过共和党的多数席位，因此处于战略杠杆地位。预计他们将投票反对任何进一步拨款以向基辅提供更多武器。共和党国会领导层将面临的早期决定之一是是同意他们，还是在这个问题上分裂共和党核心小组。
美国前总统唐纳德·特朗普宣布寻求连任，并在他位于棕榈滩的家中正式启动了他的 2024 年总统竞选活动，佛罗里达州，11 月 15 日。在“不是我们的战争”平台上运行，以吸引其支持者强烈的孤立主义情绪。尽管他在中期选举中的地位被削弱，但预测特朗普会在政治上垮台还为时过早。迄今为止，在任何潜在的提名候选人中，他仍然拥有最大、最积极的草根基础。他还带着比任何潜在对手都多得多的钱和强大得多的政治机器参加竞选。他将再次成为共和党初选中的大野兽，他们将在很大程度上按照他的条件进行战斗。
Loading这对乌克兰意味着什么？在短期内，一些欧洲领导人，而不仅仅是马克龙，将向泽连斯基施加压力，要求他求和。但这将意味着至少要割让克里米亚，并可能征服东部省份的领土。泽伦斯基不会那样做。然而，俄罗斯国内舆论仍强烈支持普京，他不能满足于此。
在大西洋的另一边，公众已经开始对战争感到厌倦。从长远来看，在两年后的总统选举之后，很可能会出现孤立主义的共和党政府，不支持乌克兰，如果特朗普本人再次入主白宫，他将成为一个危险地同情普京的总统。< /p>
我们不应该过快地预测乌克兰最终的胜利。但我们可以预见，这场战争不会很快结束。
George Brandis 是前澳大利亚驻英国高级专员和自由党参议员。
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