澳大利亚真是一片神奇的土地。任何动植物来到这里，都会有泛滥的趋势。
从1788年开始，英国踏入了澳大利亚的土地，从那以后，英国的权贵们就开始在这片土地上大肆挥霍。
英国为了彰显帝国威望，特地从巴西进口仙人掌到澳大利亚种植，就是为了喂养一种制作军装的虫子。结果，虫子没有喂饱，仙人掌溢出了英国的一片土地。
为什么英国要在澳洲种仙人掌喂昆虫？
在五光十色、精彩纷呈的世界里，人类逐渐成为了主宰者。为了追求鲜艳的色彩，人类也在探索多样化的染料。
在古代，由于加工手段有限，使用的染料多为植物染料、矿物染料、动物染料等天然染料。
例如，早熟禾、茜草红、榛黑、草黄是常用的植物染料，金银、朱砂、黑石墨、白云母等是化石燃料。
植物和矿物染料仅限于不稳定和不安全，普通人可以接触到。只有动物性染料，如紫胶虫、墨鱼汁、胭脂红等，具有天然性，往往是皇室达官贵人的最爱，也是商人谋利的对象。
染料供应商不同，当然高贵，尤其是从胭脂虫中提取的胭脂红，纯天然无添加。其颜色和安全性都是优良的染料。自15世纪以来，它已成为一种奢侈品。
英国率先开启了工业革命，走在了时代的前沿。其军事实力和经济实力突飞猛进。 19世纪初取代西班牙成为“日不落帝国”。
英国军队钟爱红色大衣。英国人为了彰显帝国的荣耀和威望，当然要用优质的胭脂红来染军装。然而，提取一公斤胭脂虫需要15万只胭脂虫，即使是整个英国也无法供应。
幸运的是，从1788年开始，英国人就进入了澳大利亚。澳大利亚地广人稀，气候宜人。这里是动物的天堂，喂食昆虫应该是理所当然的事。
不过，胭脂红只爱带刺的仙人掌，没办法，当时的英国总督亚瑟·菲利普从巴西采集了一批仙人掌来养胭脂红。
最初，这种特殊的仙人掌被引进到澳大利亚新南威尔士州，是最先种植的。至此，英国人在澳大利亚种植仙人掌喂胭脂虫染军装的故事开始了。
为女人“献身”的虫子，金子一样值钱
动物染料那么多，英国为何如此钟爱胭脂红？有必要说说胭脂红的价值。
带刺仙人掌，除骆驼外，其他动物忌食。胭脂虫栖息于此，可避开大部分天敌。然而世事难测，有些食虫昆虫不怕被刺，反而生出胭脂虫的念头。
胭脂虫只爱仙人掌，宁可吃也不愿活。于是，它努力工作，日以继夜地修炼，终于将自己的血液提炼成了“胭脂红酸”。
胭脂红酸的味道可以直接让食虫昆虫望而却步，现在已经没有天敌了。没想到，人类无意中遇到了胭脂虫，发现它的血色鲜亮。经试验发现，这种纯天然无污染的昆虫可作为优质染料使用。
令人称奇的是，提取出来的胭脂红凭借其无毒、无污染的特性，成为了高端口红的主要原料。不仅如此，它还可以用于食品工业，丰富人类的味蕾。
自古有“美人不吉利”之说，胭脂虫也为它的“美人”付出了代价。用于阿玛尼、香奈儿、纪梵希、卡姿兰等高端口红。女人的红唇，全是一团胭脂虫血的残留。
胭脂虫是一种“献身”于女性的虫子。是明星、名媛都离不开的“贵族虫”。
与不可再生的黄金相比，胭脂虫红属于可再生资源。它每年成熟3到5次。如果栽培得当，每年都可以收获。此外，在国际市场上，2019年养殖胭脂虫的原料价格可获得4.8元/克的回报，如果进行加工、提取、淬火，利润将成倍增长。
还有，目前，国际上纯天然胭脂红的短缺非常大，只会供不应求。有多少就卖多少，价格会越来越高，不用担心销量。
因此，英国人一开始就看中了胭脂虫的高贵价值。作为曾经的日不落帝国，自然有所不同。
饲养昆虫不是一件容易的事。结果英国没把澳洲的虫喂好
最初，胭脂红产于南美洲的墨西哥，人们收藏都是个人物品，很少出售。直到16世纪，阿兹特克人才在市场上出售，引起了西班牙人的注意，从而将胭脂虫带到了欧洲。
当时，胭脂虫红被西班牙垄断，其他国家必须付出高价才能获得染料。日渐壮大的英国，怎能长期屈服？我会买一把锤子自己打。
后来在澳洲出现了种仙人掌养胭脂虫的景象。
但英国急功近利，养殖技术肤浅。
让我们来看看墨西哥是如何种植胭脂虫的。
第一步是打磨仙人掌的叶子。墨西哥的农民会先对仙人掌的叶子进行加工处理，将碎叶的毛刺和粗纤维磨掉备用。
第二步是制作胭脂虫“孵化池”。准备一个10cm左右的特制中空管，然后将20只雌性胭脂虫和200个卵一起放入中空管中，准备好后直接挂在处理过的仙人掌叶子上。
孵化池是重点。雌虫卵的选择非常重要。如果质量不好，选择不当，很容易导致减产或灭绝。
第三步，卵孵化成幼虫。一根空心管可孵化4万多只幼虫。所有这些幼虫都爬出管子并附着在仙人掌叶子上生长。最后，约有 30,000 株成年胭脂虫。
第四步，获取蠕虫。成年胭脂虫则不同，圆形的为雌性，长须的为雄性，以雄性居多。而且，只有雌性才能贡献出合格的染料，所以每株仙人掌能够使用的胭脂虫很少。
在墨西哥瓦哈卡州的一个农场，提取一公斤胭脂红需要15万株胭脂虫，约需600-900片仙人掌叶子才能满足，可见其珍贵。
提取蠕虫的步骤费时费力，同时也讲究效率。如果分离不及时，提取的胭脂虫红会大大减少。在技术不熟练的时代，劳动量大，是一项艰巨的工作。
幸运的是，胭脂红的价值很高。墨西哥的许多农场专门种植仙人掌来饲养昆虫。一个10万多株的仙人掌种植基地，年收入轻松上百万。
当时眼红的英国没有选好地点，把仙人掌种在了气候潮湿的新南威尔士州。结果，仙人掌的生长并不理想。再加上胭脂虫孵化技术不熟练，导致胭脂虫也水土不服，结果第一波风潮没有起来。
后来，英国引进了不同品种的仙人掌，种植在澳大利亚各地。一些地方的仙人掌规模喜人。好的。
英国不养昆虫了，就把一株英国大小的仙人掌“送给”澳大利亚，让澳大利亚苦不堪言
随着19世纪人工染料的兴起，胭脂红染料逐渐被取代，英国再也不用为红色制服发愁了。至此，澳大利亚的昆虫养殖计划彻底搁浅。
英国已经不养昆虫了，但当初种的仙人掌也没闲着。他们来了，就安全了。仙人掌一定要像兔子一样，一定是澳洲开发的。
废弃的仙人掌耐旱、耐寒，可以无性繁殖。无论砍、刨、挖、烧，只要有一丝根茎残留，就能卷土重来。它的果实也深受牛、羊、鸟等素食动物的喜爱。
随后，随着动物们的助燃，仙人掌种子一举被带到四个方向进行繁殖。特别是昆士兰州的炎热气候已迅速成为仙人掌的理想天堂。
加上澳大利亚1893年大洪水和1901年大洪水随着干旱的持续，仙人掌疯狂地生长。到1920年，仙人掌已经覆盖了澳大利亚2400公顷的土地，几乎相当于整个英国的土地面积。
这可让澳洲原住民担心了。且不说仙人掌占据农田，还可能刺伤人畜，增加感染败血症的风险。它们必须尽快移除。
随后，澳大利亚启动了仙人掌根除计划。首先，我想到将一个物种还原为另一个物种。既然鸟要传播种子，我就先消灭鸟。
于是，澳大利亚开始悬赏打鸟，打死一只喜鹊悬赏4便士，打死一只乌鸦悬赏6便士，打死一只鸸鹋悬赏2先令6便士。仅1926年，就奖励了20万只鸟。
最后发现，钱花了，鸟儿不见了，仙人掌更厉害了，生态环境还是一团糟。我必须责骂提出这个坏主意的人。
物理不行，就去化学。一种由 80% 的硫酸和 20% 的五氧化二砷组成的“罗伯茨改良仙人掌毒药”派上了用场。
虽然最后效果不错，但是有砷残留，对人畜有害，只能另辟蹊径。 （至今昆士兰和新南威尔士仍然存在砷。）
其实，早在1912年，澳大利亚就成立了“仙人掌委员会”，但几经努力均以失败告终。成员们开始走出澳大利亚，踏足印度、非洲和美洲等地，试图找到控制仙人掌的方法。
终于在 1925 年，在阿根廷发现了仙人掌蛾。
随后，委员会带回了2750只蛾卵母，成功培育出超过30亿颗卵，分发到各州进行控制。没想到，仙人掌蛾不负众望。短短7年时间，成功将仙人掌的身体挖空，控制在可控范围内。这样看来，他之前的所作所为纯粹是胡说八道，而这一次他却一次做对了。
仙人掌蛾继续控制着仙人掌的数量，澳洲人民终于流下了幸福的泪水，高举双臂高呼：我们有土地可以种！为了感谢仙人掌蛾的杰出贡献，澳大利亚还在昆士兰州设立了“仙人掌蛾纪念馆”，它甚至还被选为当地的文化遗产。
整体来看，英国不再养胭脂虫，而是几乎把一株英国大小的仙人掌“送给”了澳大利亚。从各种管控措施来看，澳大利亚确实过得很惨。
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