近年来，等待关节置换术的成人关节炎患者人数激增，促使人们呼吁加强预防性护理，而患有这种虚弱疾病的儿童和青少年则难以获得治疗。
儿科风湿病学家的严重短缺导致许多儿童关节炎的诊断出现严重延误，促使人们呼吁将医疗保健从业者的数量增加两倍，以满足 6000-10,000 名患有关节炎的澳大利亚青少年。炎症患者的需要。
澳大利亚风光。
澳大利亚只有 13 名全职等效的临床儿科风湿病学家可以治疗所有这些 16 岁以下的儿童。澳大利亚青少年关节炎基金会 (JAFA) 表示，这意味着大约 43% 的儿童患有幼年型关节炎的人根本无法求助于专家，80% 的人生活在极大的痛苦中。
“澳大利亚对青少年关节炎的护理仍然远低于国际标准，以及澳大利亚对其他类似严重和流行的儿童疾病的标准，”澳大利亚青少年关节炎基金会表示。的创始人 Ruth Colagiuri 副教授说：“资金严重不足，服务非常薄弱，对于农村和偏远地区的人们来说尤其困难。”
关节炎患者人数预计到 2030 年，澳大利亚人的患病人数将从目前的 360 万迅速增加到 540 万，从而给卫生系统带来巨大压力。仅今年一年，该病将导致 800,000 人住院，占总数的 7%。
但是，肌肉骨骼疾病（包括关节炎）仅获得心血管疾病和心理健康资助的一小部分，后者具有类似的负担。相关资金目前处于十年来的最低水平。
澳大利亚关节炎协会（AA）的首席执行官乔纳森史密斯说：“我们正在达到一个临界点，随着人口老龄化和肥胖水平上升，这些本已很高的成本将在未来几年。
“卫生系统在关节置换上花费了大量资金，这是卫生预算中一些最昂贵的项目，并且仍在努力跟上需求。为了减少不断上升的健康成本系统，我们需要资助更多我们知道有效的预防计划。”
有 100 多种不同类型的关节炎，这种疾病可能有炎症原因，例如类风湿性关节炎、自身免疫性疾病或非炎症原因，如晚年关节退化引起的骨关节炎。这种疾病每年给卫生系统造成 140 亿澳元的损失。
根据 Medicare 补贴的慢性病计划，关节炎患者仅接受 5 次专职医疗人员的治疗。
悉尼整形外科医生 Ian Harris Harris 教授说，为关节炎患者提供早期干预是当务之急，仅髋关节和膝关节置换术预计将在十年内进行，每年的费用将超过 50 亿美元。
Harris 教授说：“如果所有澳大利亚人可以得到早期干预，许多昂贵的关节置换手术根本不需要。
60岁的骨关节炎患者Julie Clark近年来不得不更换双髋。她的家人已经没有私人医疗保险，在公立医院等待手术。在船上等了两年多后，她非常痛苦，不得不用房屋抵押贷款来支付私人手术的费用。克拉克女士说：“这是与生活方式管理相关的情况n 这确实需要尽早进行管理。 "
Arthritis Australia 和澳大利亚关节炎基金会正在寻求立即行动，包括提供资金以紧急增加青年关节炎相关劳动力，扩大国家外科补充学习计划，并已注入大量资金进入炎症研究。
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