美国国防安全合作局（DSCA）周五（3月17日）宣布，美国国务院已批准向美国重要盟友澳大利亚出售220艘军舰。印太地区。斧巡航导弹。
就在几天前，澳大利亚总理安东尼·艾博年（Antony Albanese）与美国总统乔·拜登和英国首相里希苏纳克（Rishi Sunak）公布了美国、英国和澳大利亚通过“奥库斯”协议为澳大利亚建造先进核动力潜艇的计划细节。
根据协议，美国将向澳大利亚提供至少三艘弗吉尼亚级核潜艇，而英国将与澳大利亚合作研制新型为澳大利亚建造新一代核潜艇。应对中国在印太地区扩军带来的挑战，是澳大利亚投入巨资升级军力的一个主要目标。
美联社援引澳大利亚官员的话称，堪培拉从美国购买的“战斧”巡航导弹将装备在核动力潜艇上发射。这些导弹也可以由目前在澳大利亚皇家海军服役的霍巴特级驱逐舰发射。
日本政府上个月也宣布，为应对中国和朝鲜带来的安全挑战，启动了一项大幅增加防卫预算的计划并斥巨资从美国采购400元。战斧巡航导弹的计划。而这些导弹将在2026年前部署。
澳大利亚斥资8.95亿美元采购了220枚战斧巡航导弹。总承包商因向台湾雷神导弹防御公司出售武器而被北京列入不可靠实体名单。
"拟议的军售将支持美国的外交政策和安全目标，"国务院在一份声明中说。 “澳大利亚是我们在西太平洋最重要的盟友之一。”
澳大利亚国防部长理查德·马勒斯（Richard Marles）接受澳大利亚媒体采访时，特别强调了澳大利亚远程打击能力的重要性。
“确保我们拥有远程打击导弹是我们国家非常重要的能力，”马尔斯告诉澳大利亚第九频道。 “它使我们能够打击远离我们海岸线的目标，这最终是我们保护澳大利亚安全的方式。”
澳大利亚国防工业部长帕特·康罗伊 (Pat Conroy) 也指出澳大利亚必须具备远程打击能力。
"我们当然希望澳大利亚国防军拥有最好的作战能力，这也包括尽可能远地攻击来自澳大利亚本土的对手的能力”他在接受采访时说。在接受澳大利亚广播公司采访时。 “巡航导弹是这种能力的关键部分，发射这些导弹的潜艇也是关键部分。”
美英三国之间的合作澳大利亚在核潜艇上涉及拥有核武器的国家向无核国家转让核材料，因此引起了一些国际关注。有人担心一些居心不良的国家会以此为借口，千方百计逃避国际核监督检查。国际原子能机构（IAEA）总干事拉斐尔·格罗西（Rafael Grossi）本周已表态称，他将以“非常严格”的态度监督美国计划向澳大利亚转移核材料。
澳大利亚前总理保罗·基廷（Paul Keating）本周对美英澳核潜艇合作计划提出严厉批评。由于核潜艇成本高昂，基廷称购买核潜艇是“澳大利亚工党政府100多年来做出的最糟糕的国际决定”。
澳大利亚官方估计，未来30年澳大利亚将花费2680亿至3680亿澳元（约合1780亿至2450亿美元）建造核潜艇.
澳大利亚总理艾博年强调，工党政府在核潜艇建造成本上一直保持高度透明。
"必须做出的评估是，采购和建造我们自己的核动力潜艇是否会将我们的防御能力提高 10% 以上？你可以打赌它是真的，”Albanese 告诉 ABC。 “这就是这笔交易非常值得的原因。”
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