澳大利亚的一个古董搜索小组在五年前使用金属探测器在西澳大利亚的海滩上挖掘出一尊佛像。近日，专家们带着它参加英国古董鉴定项目后发现，这尊佛像竟是明朝的产物，已有500多年的历史，价值超过10万美元。
综合外媒报道，澳大利亚男子汤普森（Shayne Thompson）和德尚（Leon Leon）在制作公司Deschamps工作，为了寻找19世纪法国探险家留下的遗物并拍摄纪录片，当他用金属探测器在西澳大利亚的鲨鱼湾海滩搜索时，探测器有反应。他们挖掘后，意外发现了一尊重约1公斤的青铜佛像。为确定雕像的来历，他们耗时5年，共耗资5万多美元（约合39万港元），采访科学家和学者，并在实验室进行研究。
汤普森和德尚推测这尊佛像可能是1421年郑和下西洋的产物。两人最近带着一尊佛像参加英国BBC广播节目《古董路演》（Antiques Roadshow）。经一家亚洲艺术品拍卖公司的专家鉴定后发现，这尊佛像起源于明朝，年代为1368年至1644.估价119,310美元（约94万港元）
一位匿名的亚洲古董专家指出，这可能成为澳大利亚最古老的华人遗迹故事。西澳博物馆退休研究员、腐蚀专家麦克劳德表示，通过对佛像上发现的腐蚀情况进行调查，可以确认佛像确实在该地点埋葬了至少100年，并非如此。故意埋在沙子里拍戏。不过，悉尼大学中国学系客座教授乔斯林·蔡指出，郑和下西洋途经澳大利亚的可能性很低。即使佛像有500年的历史，也不代表它已经埋在那里500年了。
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