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澳大利亚是铁矿石第一大国，这里的矿企想继续扩大生产。
FMG集团的铁桥谷矿是西澳州皮尔布拉地区最新一座的铁矿场。(ABC News: Rachel Pupazzoni)
铁矿石三巨头必和必拓（Rio Tinto）、力拓（BHP）和福特斯克（FMG）自去年年中以来都推出了新矿。
但是，由于我们最大的客户中国经济持续放缓，对铁矿石的需求摇摆不定。
这使得我们最赚钱的出口产品价格下挫。
瑞银集团资源研究部联合主管拉克兰·肖奥（Lachlan Shaw）告诉澳大利亚广播公司（ABC）《商业》（The Business）节目记者：“铁矿石价格在最近几周特别疲软，它已经开始跌落，但实际上在今年的大部分时间里，价格一直在往下走。”
去年5月，铁矿石价格创下了历史新高，大约每吨240美元（约合371澳元）。
现在，它在每吨80美元左右徘徊。
造成价格下滑的最大因素是中国的房地产市场崩溃。
澳大利亚联邦银行分析师说，新冠封城影响商业运作，也造成开发商的违约率上升，这导致新房建设和房价下降。(Supplied: CBA)
肖奥先生解释说：“我们看到中国的房地产市场出现了多年来甚至可以说是几十年来最急剧的下滑，因为那里的房地产行业正在与流动性和政府的政策作斗争。
“开发商的资金困难和需求短缺，使得中国的房地产购买非常非常疲软。
“这在过去的10年或20年里可能占到中国传统钢铁需求的三分之一或多一点，占全球钢铁需求的六分之一以上。”
肖奥先生补充说，更广泛的全球经济衰退也不是什么好消息。
“我们也看到世界其他地区的钢铁需求也开始减弱，反映出能源价格高企的影响，而且各大央行也在提高利率。”
澳洲矿企并不担心
FMG集团的执行主席安德鲁·弗雷斯特通过无线电宣布，开始向铁桥谷加工设施倾倒第一批矿石。(ABC News: Rachel Pupazzoni)
福特斯克（FMG）执行主席安德鲁·弗勒斯特（Andrew Forrest）上周似乎对这些都不以为然，因为他同意将第一批矿石运往福特斯克最新的矿——铁桥矿（Iron Bridge）进行加工，该矿的加工设施仍在建设中。
这座新矿有望在明年第一季度运出第一批矿石，最终达到每年2200万吨的产量。
这将增加福特斯克的铁矿石发货量，福特斯克在上一财年的发货量为1.89亿吨。
“铁桥矿是我们早在2003年就关注的首批项目之一，但你总是在等待技术、人员和各种设置的到位，”弗勒斯特先生告诉《商业》节目。
“现在投产了，我们都非常兴奋。”
力拓的最新矿场Gudai-Darri正在顺利地实现满负荷生产，该矿场在今年年中运送了第一批矿石。
力拓的铁矿石首席执行官西蒙·特洛特（Simon Trott）告诉《商业》节目：“随着产能进一步提高，将达到约4300万吨，而这座矿山将运营几十年。”
在西澳州铁矿石储量丰富的皮尔巴拉地区，力拓的Gudai-Darri矿产出了第一批矿石。(Supplied: Rio Tinto)
力拓在西澳州皮尔巴拉（Pilbara）的第17个铁矿Gudai-Darri多生产的铁矿石将取代一些老矿开始出现的短缺。
“我们在皮尔巴拉经营了50多年，现有的矿山在继续消耗，所以我们需要继续引进新的矿来维持我们长期的运作，”特洛特先生解释说。
来自Gudai-Darri的额外矿石将使力拓的产量从今年的3.2亿吨增加到2026/27年左右的3.45亿至3.6亿吨之间。
力拓还刚刚宣布，计划开始开发另一座储备矿山罗兹岭（Rhodes Ridge），目标是在2030年前出产铁矿石。
该公司估计罗兹岭拥有58亿吨高品位铁矿石。
采矿要放长线钓大鱼
西蒙·特罗特并不担心铁矿石价格的下跌。(ABC News: Rachel Pupazzoni)
特洛特先生告诉ABC说，价格波动是值得考虑的因素，但采矿的经济效益是多年累积而来的。
他说：“我们看到一些短期的疲软，特别是西方世界的通货膨胀和利率上升，这些情况再加上新冠封锁对中国房地产行业的一些影响，所以最近铁矿石价格出现回调。
“但铁矿石业务的长期前景是强劲的，世界将继续需要钢铁，并将继续需要钢铁来满足人们想要的生活以及未来的去碳化。
“我们所做的投资决定是基于我们几十年的规划，所以我们对铁矿石市场的长期信念没有改变。”
预计必和必拓的南坡矿每年将开采约8000万吨的铁矿石。(Supplied: BHP)
必和必拓赞同这一观点。
去年年中，该公司开始从西澳州的南坡矿（South Flank）运送铁矿石，该矿已接近达到满负荷生产。
必和必拓西澳铁矿石资产总裁布兰登·克雷格（Brandon Craig）说：“我们为自己设定的目标是在三年内提升到8000万吨/年的设计生产产能，我很高兴地说，我们几乎提前实现了所有这些目标。”
这也是为了取代必和必拓一些产能正在减少的矿，该公司仍然在1957年最早发现的西澳铁矿之一鲸背山（Mt Whaleback）进行开采。
克雷格先生说：“对南坡矿的最初设想是为了取代扬迪矿（Yandi）的业务。
扬迪矿于1991年开业，到2017年已经生产了10亿吨的矿石。
“扬迪矿的资源已接近尾声，我们需要引进一些新的采矿资源来实际取代它。
“几年来，我们一直在减少扬迪矿山的产量，但与此同时，我们一直在提高南坡矿的产量，以抵消这一影响。”
布兰登·克雷格希望进一步提高铁矿石产量。(ABC News: Rachel Pupazzoni)
但必和必拓并不只在考虑替代老矿区。克雷格先生还希望提高必和必拓的生产效率，目前该公司每年的产量约为2.9亿吨。
“我们希望通过[提高]生产力将年产量爬升到每年约3亿吨，但在我们研究了市场的长期基本面后，我们认为有充分的理由继续推动这一发展，并进一步发展业务。”
“因此，我们目前正在研究将年产量增加到3.3亿吨。”
“我们对此感到非常有信心，市场将支持这个处于上限范围的产量。”
供应方的风险
如果供应大于需求，就会出现一个问题，即对一些人来说，矿山运作变得不再具有经济价值。
肖奥先生说：“摆在我们面前的动态情况是需求停滞、供应增加的情况，这通常伴随着大宗商品价格的下跌，这就是我们看到的情况。”
他认为铁矿石价格已经接近谷底。
“我们现在确定的关键价格水平是每吨75美元到80美元左右。”
拉克兰·肖认为铁矿石价格已经触底。(ABC News: Simon Tucci)
他认为在这个铁矿石价格范围内，一些在高成本下运营的矿商将开始减少产量。
肖奥先生补充说：“我们当然看到需求疲软会继续存在下去，而在供应方面，世界上所有的主要铁矿石生产商都在谈论增产，所以进入明年后，铁矿石的供应会增加。”
“现在市场的关键是要掌握成本支持点在哪里，也就是说，大宗商品价格何时会开始在成本曲线内移动，并开始对铁矿石生产商带来压力，让他们停止开采，否则会出现现金损失。”
这将最终减少整体供应，理论上，铁矿石价格开始上升，循环又会再次开始。
铁矿石出口减少，政府税收也随之减少
虽然铁矿石仍是澳大利亚最大的大宗商品出口，但需求下降使得澳大利亚出口收入受到冲击。
联邦政府预计，本财年有超过9.03亿吨铁矿石出口海外，带来的出口收入将为1190亿澳元。
但与最近的财政收益相比有所下降。
澳大利亚主要大宗出口商品走势(Supplied: CBA)
联邦国库部长吉姆·查默斯（Jim Chalmers）上周访问西澳州首府珀斯，为其小型预算案做宣传。他承认，来自大型铁矿石开采商的税收收入将会减少，因此对联邦预算的支持会下降。
查默斯说：“大宗商品价格对预算状况做出过很大的贡献，这是一个值得称赞的贡献，我们已经采取了真正负责任的方法，在未来几年将几乎所有的收入激增存下来。”
“自今年年中以来，铁矿石价格下跌了一些。 我们要继续对从大宗商品中获得的收入采取非常保守的做法。”
联邦政府在制定预算案时，在假设其来自矿业的收入方面，采用了铁矿石每吨55美元的估价。
目前的铁矿石价格约为每吨80美元，仍然高于这个价格，但远没有达到峰值，那时的价格几乎是现在的五倍。
如果目前的供需情况持续下去，价格将继续下降，查默斯在明年5月份的全面预算案中可以指望上的“意外之财”也会更少。
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