根据2009年的一份研究显示,澳大利亚野骆驼最低估值为100万只。
还有人曾推算,每隔8~10年,骆驼的数量就会翻一番。泛滥成灾的骆驼让澳大利亚人十分崩溃,他们想了各种办法对付骆驼,甚至用上了反间计,给骆驼群安插了“间谍”,可都无济于事。
这个故事还要从19世纪初说起,当时不少英国人来到澳大利亚沿海地区定居,并逐渐开始对澳大利亚的内陆地区展开探索。但很快他们就遇到了一个难题,别看澳大利亚四面环海,但它却是全球最干燥的大陆,尤其是西部高原和内陆属热带沙漠气候,年降水量仅有100~300毫米。
即便到了现在,缺水一直都是悬在澳大利亚人民头上的一把达摩克里斯之剑。
当时的欧洲殖民者,要想探索内陆地区,就需要克服干旱少雨的问题,同时还需要交通工具搬运物资。当时内燃机还没有发展起来,澳大利亚当地也没有被驯化的动物。于是,人们就建议引入野骆驼,帮助人们在半干旱地区工作。
1840年,第一只骆驼被引进到了澳大利亚;从1870年起,到之后的50年里,澳大利亚从阿拉伯半岛、印度以及阿富汗等地区引进了2万头单峰骆驼,基本都被用于在澳大利亚内陆地区运输的工作。
而到了1920年代,由于汽车的出现,替代了骆驼的运输工作。于是,骆驼开始被陆续地放归到野外。在澳大利亚干旱少雨地的内陆地区,骆驼展现出了超强的生存能力,再加上当地没有天敌,它们开始疯狂地繁衍,种群数量急剧增加,达到了泛滥成灾的地步。而这也带来了许多问题,尤其是水资源问题。
骆驼虽然被称为:沙漠之舟,但实际上它们并非不需喝水,而是要么不喝水,要么喝很多的
水。1头双峰骆驼能够在10分钟内喝下114升水,最多时甚至能喝下200升以上的水。喝饱之后接下来几天不喝水也没事。
骆驼这种生活习性非常好地适应了沙,但也直接威胁到了澳大利亚干旱的生态。泛滥的骆驼消灭了大量的野外小水坑,而在过去,这些小水坑都是当地其他野生动物的水源地。
不仅如此,泛滥的骆驼还会抢夺家畜的水源,
澳大利亚又被称为“羊背上的国家”,他们在草原和沙漠边缘地区养了大量的羊,并且为羊准备了水源。
这些骆驼能从远处闻到水汽的味道,它们不仅会抢夺家畜水资源,还会涌入社区,抢夺社区的水箱,水龙头,甚至是空调冷凝器的水。在骆驼抢水的过程中时常发生踩踏行为,导致家畜和骆驼死亡。
在干旱年份,骆驼找不到水源也会死亡,大量死亡的骆驼又污染了水源和草场环境,造成病原体扩散。
更关键的是,骆驼又是一个什么吃的都不放过的主,别说是常规的植物,就连仙人掌它们都来者不拒,
逮到什么吃什么,不仅抢夺了当地野生动物和家畜的食物,还加剧了土壤沙漠化。
所以在澳大利亚,骆驼绝对不是什么善茬,当地提到骆驼,也是把它们当做害兽对待,会定期猎杀一部分骆驼,尤其是在干旱少雨年份。
比如:2019年-2020年澳大利亚发生了一场震惊世界的森林大火,森林大火和干旱导致大量骆驼被迫迁到当地乡村社区,让当地本就稀缺的植物、饮用水变得更加紧张,甚至还破坏基础建设和威胁过往车辆,所以大火之后,澳大利亚立即开始射杀骆驼。
为了更好地猎杀骆驼,当地还发明了“犹大项圈”,这是一种带有定位功能的项圈,他们把“犹大项圈”装在其中一头骆驼身上。
由于骆驼属于群居动物,带有犹大项圈的骆驼会加入其他骆驼群,工作人员可以根据犹大项圈传回来的定位找到它所在的骆驼群,然后消灭所有的骆驼,只留下带有犹大项圈的骆驼。于是,它还会继续加入其他骆驼群,然后再继续重复之前的猎杀。因为带上犹大项圈的骆驼会出卖自己所在的骆驼群,就好像犹大出卖耶稣一样,所以这种项圈才被叫做“犹大项圈”。
在这些带有犹大项圈的骆驼中,也有一部分骆驼意识到了自己会骆驼群带来厄运,于是选择独居生活。
按理说,都用到了犹大项圈来对付骆驼了,应该能将骆驼斩草除根了吧!
遗骸的是,并不能!
即便澳大利亚每年花费大量的经费,使用了各种办法来猎杀骆驼,实际上也没有能够彻底地解决骆驼泛滥成灾的状况。野骆驼的泛滥依然是澳大利亚最头痛的生态问题。
从骆驼个体的角度来看,无论是被猎杀的,还是带着“犹大项圈”的,它们只是想要活命而已。
而从澳大利亚当地生态来看,骆驼属于入侵物种,对当地生态危害非常大,猎杀实属无奈。
而我们要知道的是,当初把骆驼带到澳大利亚的是人类,而现在生态被破坏,要对骆驼赶尽杀绝的还是人类,所以,酿成这场惨剧的罪魁祸首其实是人类自己。
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