都说澳大利亚的华人,“十有三四都是做会计的”。然而,想要把这份看似很普遍的工作做好并不简单。
在昆州布里斯班的华人商界,被人熟知的SW信永中和合伙人Vincent Shi,初入职场时也曾惴惴不安,但他一步一个脚印地做了九年,成为昆州最大独立会计事务所第一位华人背景的合伙人。
风趣幽默的谈吐,冷静清晰的职业道路,即便成为合伙人,Vincent也未停下成长的脚步。他抓住全球税务体系的变革机会,选择跨出自己的“舒适圈”,投身SW信永中和,希望在更大的平台上为客户提供更为国际视角的税务规划。
对于他而言,工作就是“无他,唯手熟尔”,深耕自己的专业技能,把一件事做到最好。
对于中西方文化的差异,他秉持“君子和而不同”,坚持尊重和换位思考。这也是让他在以当地人为主的职场中始终获得认可的重要原因。
那么,在他眼中,是否存在职业天花板?中澳关系又对他的职业发展和业务开展有什么影响?
以下为《澳财访谈》系列节目【拾分】——SW信永中和合伙人Vincent Shi的采访视频,文字为采访内容整理。
问
您从昆士兰大学毕业后,是如何顺利进入昆州最大的独立会计事务所?
Vincent:我就自己拿着简历来到事务所。巧合的是,那天可能是事务所的洗手间坏了,很多人都在用办公室门口的洗手间。
我刚到门口,就有位女士从里面出来,我向她询问如何才能把简历直接递给人事部门。她说,我就是人事,你把简历留给我就行。我当时想:完蛋了!对方肯定觉得我很烦,搪塞我。
大学时期的Vincent Shi
但恰恰没想到,她就是人事部门的一把手——人事总监。大概三天以后,她给我打电话,约下一周的面试。面试结果还算顺利,我就开始到这家事务所上班。可以说是非常有趣的过程。
问
之后金融危机就席卷全球,在经济萧条的大环境之下,您作为一个新人,在公司还没有站稳脚跟,当时会觉得有惴惴不安的吗?
Vincent:肯定有。因为有这种感觉,我一直想怎么样能够保住这份工作,在这个公司更长时间干下去。当时我想了很多方案,比如说尽量多学习、多加班。
不过,从大环境来说,有一点很关键——当时中澳关系正在蓬勃发展,有更多中国企业进到澳大利亚,老板看中了我中国人的背景,非常了解中国的文化,有没有可能从我开始尝试做中国业务。这在最初的考量中都为我增加了一些砝码,保住这份工作。
问
你凭一己之力组建了中国业务部,有碰到什么困难吗?
Vincent:当时公司里也有一两个华人,但纯中国背景的只有我。
其实谈不上困难,就是什么都没有,从零开始。这样有利有弊,好处是我可以怎么想就怎么做,弊处就是资源少。
2014年,被Accountants Daily评选为全澳最佳事务所中级经理
那时就我和当时的一位合伙人,两个人一点一点做起来。一路走来,我觉得更重要的是对自己的考验。
我们从两个人,很快变成三、四、五个人,我离开所的时候,团队已经有10多个人。
问
当时昆州的矿业、旅游业、房地产行业都全面地繁荣起来,是否让你有机会大展身手?
Vincent:是的,当时很多中资企业大举进入昆州,都在起步阶段,特别是在矿业领域。很多人并不重视语言造成的问题,可在个人的经验看来,语言是商业发展中一个很大的障碍。
在会计领域,当时在布里斯班市区的大型会计事务所里,讲中文、中国背景的会计师可能没几个,这也是给了我很大的机会,去给中国企业提供服务,确实成为后来我们业务蒸蒸日上的一个开始。
当时除了做技术,很多时候我也担任了不少翻译的工作,包括在谈判或者大家一起吃饭的时候。
我不停地考虑如何翻译能让双方迅速地了解对方文化、背景。
在思考中,我获得了一个灵感:当时我看了一部有关周总理外交风云的纪录片。在1954年日内瓦会议上,他把当时上海新出品的影片《梁山伯与祝英台》介绍给与会者,解释时说“这是我们中国版的罗密欧与朱丽叶”。
这是种很好翻译的方式,在文化间搭建桥梁,能让非中文背景的人迅速理解电影的内容,给了我很大的启发。
我以此自己“创造”了一些小技巧,比如说敬酒或者添酒时,中国客人一般会表示客气,说喝得差不多,不要了。我就不会翻译成no,因为这样在西方人理解中,就是真的不要再喝了。我会换一些委婉的用词,按中国的文化多问几次,让场面更热络些。
在翻译中,时常会有这样的文化隔阂,就需要你做进一步的思考。
问
依靠九年多的时间磨练,您逐渐做到公司合伙人,后来又是什么样的原因让您离开,来到了如今的 SW信永中和?
Vincent:是因为当时恰好有一个契机,让我作为一个会计师,也作为一个财务顾问,有机会为客户提供国际化的专业服务。
大概在2015年以后,整个世界的税务格局发生了一些小的改变,引入了反混合错配法案(hybrid mismatch),亚太经合组织国家统一报告标准 (CRS),并开始进行税务情报交换等等。
当时,我服务了很多海外投资者,是需要有一个更好的平台,给大家提供更多的国际化视角的税务规划。我所在的事务所是昆州的独立事务所,本地业务很强,但国际视野稍差一些。
我一直在思考怎么样能够提高自己在这方面的技能,而SW作为一个很好的平台,恰好有一个机会。
2018年,Vincent Shi(左二)加入SW
我也做了很多心理斗争,毕竟在旧所我是从基层干起,对每一套系统每一个人非常的熟悉;我跟大家已经打成一片,团队合作、相处都非常融洽。正因为我熟悉每个角落、每个细节,在工作中就形成了很大的优势。
问题就是原有的平台相对较小,而SW确实平台大了很多。虽然很多系统我并不熟悉,很多细节我也需要有一个了解的过程,对我而言是新的挑战。但我权衡利弊后,还是决定进入SW这个新平台,在昆州去创建一个全新的领域。
问
您到SW后的一两年时间,新冠席卷全球,中澳关系一步步走入低谷,对你们影响大吗?作为合伙人是否承担了更大压力?
Vincent:工作永远是处在计划与变化之中,你永远需要把计划做得最细致,但也要应对每天的变化。
中澳关系这样“大气候”的变化,其实也是工作变化的一部分。
我们做财务工作,深度了解到中澳这两大经济体之间互补性非常强,不管表面上的气候有什么变化,实质上的连接还是很紧密。
Vincent前往SW西安分部出差
所以,我并不认为这对我们的业务造成了多大的冲击,我倒是觉得我们过去若干年的发展还是比较快速和健康的。
其实并没有体量上的下滑,业务量反而越来越大。但也可能因为我们本身的体量并不能完全反映市场的总量,我们只是市场总量中的一小部分,或许只是“这边风景独好”。
而新冠的影响主要来自于大家都居家办公(work from home),这对新人影响最大,会失去向同事学习、耳濡目染的体验。但从业务整体来说,也没有产生太大影响。
所以现在我们尽管可以在家办公,也鼓励大家回到公司来,因为大家坐在一起,可以互相学习。有些时候,我哪怕在公司打电话,也特意把门推开,让大家听到我如何和客户沟通,有时听到就是学到,耳濡目染就是这个作用。
问
你们有很大一部分客户来自中国,在这种跨文化的商业环境之下,中国企业想要拓展海外市场,很容易走一些弯路。一直以来作为中西方的商业桥梁,您从专业角度看,对于进入澳大利亚的中国企业,哪些问题上要特别注意?
Vincent:我觉得主要看从什么角度去理解这个问题,你无法改变一个投资者的投资决策。但从第三方角度来讲,我能做得最好的就是把本地环境中信息不对称的要点,更加充分地让他们去做了解。
当他们足够了解本地因素、市场成本以后,他所做的决定就跟他在中国、美国、亚洲其他地方做的决定没有任何区别。换句话说,就是让他们尽快的本土化,从本地视角去看问题。
很可惜,因为受限于语言、文化、时间的限制,不少投资者在很多时候并没有非常完整地了解本地文化、做事风格、成本结构,所以在做一些决定时会走一些弯路。
问
在澳大利亚这样跨文化的环境中,您个人有没有因为华人身份受到外界的质疑?
Vincent:其实并没有。很多时候就是一个心态,我一直觉得我们都是在正常的商务条件下交流。
2021年团队圣诞节party
我们也非常感恩,现在是2022年,不是在1840年。那时候华人要在澳大利亚生存,全要靠自己。现在毕竟有一个中国的经济实力做支撑,在很多商业的运营中是有优势的。
另外,我认为“君子和而不同”,认识到双方的差异,但在相处时如果能有换位思考的习惯,秉持足够的尊重,我想从专业的角度并不会形成任何所谓的歧视、边缘化,至少我确实没有这样的感受。
问
您认为,华人会有职业天花板的问题吗?
Vincent:我觉得,没有。
可能因为我一路走来,自身经验还比较积极。我一直在昆士兰发展,虽然我并不认为昆州在澳大利亚是多元文化发展最好的地方,可能墨尔本做得更好。
前往昆士兰大学分享职业生涯经验
然而,我在昆士兰本地独立事务所工作时,所有的合伙人都是本地澳大利亚人,他们根据我的业绩,把我升任为所里第一个从毕业生开始工作的合伙人,完全没有因为我的文化来区别对待。
说到底,实力才是最重要的。你不要故意去误解别人,很多时候别人做的决定,是出于专业考虑,而不是完全基于文化。
问
您从留学生一步步做到合伙人,在行业中已经有15年时间。作为职场前辈,对那些想在会计领域扎根并且脱颖而出的华人后辈,有什么建议?在哪些方面要多下功夫?
Vincent:感谢夸奖,我并不觉得自己是大前辈。
如果说分享什么给一些同领域刚刚毕业、踏入职场的朋友,我个人很崇尚“学之道贵以专”,工作之道也是贵以专精。
与昆士兰大学学生交流
很多时候,会有一些诱惑,比如这家公司薪水高一些、那家公司可以在家办公等,但我觉得这些并不那么重要。你刚刚踏入职场,要为未来10年、20年、30年,甚至一生铺平的职场生涯道路去打基础,不要过于看重短期的利益。
你能在做一件喜欢的事情若干年,做到像卖油翁一样“无他,唯手熟尔”。我很喜欢这句话,说明专注地去做一件事,对很多问题的理解深度、广度、角度不一样,结果也非常不同。
很多刚刚踏入财务领域的年轻朋友,在职场应该更注重未来职业的发展,不要把短期的薪资、能不能在家办公、或每年有多少个假期看得太重。遇到一个很好的上司带你,有很好的客户群,在一个有足够发展和上升空间的企业更为重要。
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