法律专家表示，气候变化正在破坏整个印度太平洋珊瑚岛的形状和存在，给合法海域和小国带来不确定性。
悉尼大学进行的研究表明，复杂的过程尚未完全了解。
然而，全球变暖正在进一步破坏它们并导致新的不确定性。
主要作者 Thomas Fellowes 博士他说，可能需要新技术和方法以及对珊瑚行为的扩展分析，以帮助消除一些不稳定因素并巩固主张。
“珊瑚礁岛是许多大型海洋区域的法律基础，”他说.
“因此，持续的气候破坏可能不仅对小岛国产生重大影响，而且对南中国海等争议激烈的边界争端也产生重大影响。
“这是一场完美风暴这给已经发生的事情带来了不稳定和不确定性很难准确地确定边界。”
国际法中关于环礁和珊瑚礁的规则——已经模糊不清，由于其不断变化的性质而需要解释——随着海平面上升和酸化，将承受更大的压力。破坏珊瑚礁的完整性。
经 167 个国家同意并几乎得到普遍承认，它们管辖距离海岸珊瑚礁 12 海里以内的领海以及最远 200 海里的专属经济区。
< p>另一位作者弗朗西斯·安加迪（Frances Anggadi）表示，基里巴斯等国家以及像澳大利亚这样依赖珊瑚礁和岛屿来维持其主张的较大国家都严重担心它们可能丧失基线。"但是，由于气候导致的珊瑚礁岛屿结构完整性的变化是否会导致法律漏洞，仍然没有明确的协议，”他说。
“他们可能不会，这就是许多太平洋岛国所相信的。 "
清楚的是更详细需要了解珊瑚礁岛屿的行为，同时重新考虑规则。
研究人员表示，支持现有主张的一种方法是使用 GPS 等地理坐标或卫星等遥感方法定义珊瑚礁基线水深测量。
另一个是更好地了解气候变化将如何影响岛屿的宜居性。
要使这些方法发挥作用，需要对每个珊瑚礁系统进行更深入、更深入的数据来更准确地描绘现有声明的范围和弹性，并更好地了解气候变化可能对其产生的影响。
气候变化以四种方式破坏珊瑚礁系统：海平面上升、海洋变暖、海洋酸化和风暴增加。
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每一个都对相互关联的生物物理过程产生影响，这些过程允许它们产生、撤退和整体结构稳定性。
例如，较高的温度会触发珊瑚和其他无脊椎动物中的藻类共生体（如巨型分类ms)，导致珊瑚白化，从而导致珊瑚礁塌陷。
在未来几十年，这可能会导致珊瑚礁外围低水位线的收缩，从而减少海事主张的依据.
海洋在吸收更多二氧化碳时会酸化，从而降低其矿物质饱和度，使珊瑚更难形成。
随着珊瑚礁的生长和扩张，它们变成边缘或屏障或环礁礁。
边缘礁是最常见的，从海岸向海突出，形成沿海岸线和周围岛屿的边界。
堡礁在更远的距离这样做，与陆地分开靠近一个通常是深水的泻湖。
如果一个火山岛沉入海平面以下并且其珊瑚不断生长，就会形成一个环礁。
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