40,000 年前澳大利亚雷鸟的消亡以前被归咎于人类巢穴袭击者和致残性骨病。
然而，新的研究表明，蜻蜓的灭绝可能归结为更平凡的事情：即它们实在是太慢了，无法适应不断变化的环境。
在弗林德斯山脉北部和爱丽斯泉附近挖掘出的强大鸟类的大骨头对它们耗时繁重的繁殖模式产生了新的见解。
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脊椎动物古生物学家对化石发现的微观结构研究表明，dromornithids 的大小和繁殖周期在几千年来逐渐发生变化。
但它们未能跟上周围世界的步伐。
“可悲的是，随着澳大利亚内陆变得更热、更干燥，这些神奇的动物面临着日益严峻的气候变化挑战，”南非开普敦大学的 Anusuya Chinsamy-Turan 教授说。
“它们育种生物学和大小无法匹配h 现代鸸鹋的繁殖周期更快，以跟上这些更苛刻的环境条件。”
Chinsamy-Turan 教授说，确定鸸鹋需要多长时间才能达到成年体型和性成熟是理解的关键它们在进化上的成功和最终未能与人类一起生存。
最早和最大的物种 Dromornis Stirtoni 生活在 700 万年前，身高 3 米，重 600 公斤。
它也是需要长达 15 年的时间才能完全成长并达到性成熟。
最小和最后一个不会飞的 mihirung，Genyornis newtoni，生活在更新世晚期，当时气候更加干燥，季节变化更大且不可预测
体重 240 公斤，它的体型仍然比鸸鹋大 6 倍，但比第一批雷鸟长得更快，可能在一两年内就开始繁殖。
但是 Genyornis newtoni 需要额外的几年才能完成y 生长，因此与几乎所有在一年内达到成年大小并可以在第二年繁殖的现代鸟类相比，它的进展仍然缓慢。
弗林德斯大学的合著者 Trevor Worthy 教授说，dromornithids 是
“它们在几个主要的环境和气候扰动下一直在一起，”他说。
“然而，虽然 Genyornis 比它的祖先适应得更好，并且在两次生存中幸存下来百万年......当干旱和干旱条件成为常态时，与鸸鹋相比，它仍然生长缓慢，繁殖缓慢。”
Worthy 教授说，他们不同的繁殖策略为鸸鹋提供了关键优势大约 50,000 年前它们与人类相遇，而后者在 10,000 年内灭绝。
“最终，mihirungs 失去了进化种族，整个鸟类都从澳大利亚和世界，”他说。
今年早些时候，研究人员发现了贝壳碎片在整个大陆发现的具有独特烧伤模式的耳鼻喉科动物暗示人类袭击了雷鸟巢并偷走了它们的巨大蛋作为食物。
弗林德斯科学家在阿德莱德东北部的一项化石发现于 2021 年还发现了可能导致其日益严重的骨骼感染Genyornis 很难找到食物和水。
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