在美国参议院通过史上最大气候投资法案之前，美国沿海水域的海上风电资源一直处于“封存”状态。按照联邦法律的要求，可再生能源开发商被禁止开发海上风电。
然而最新的气候投资法案或将取消这一禁令，将开放美国五片领土周围的沿海水域进行海上风电开发，并要求美国内政部在2025年9月30日之前，就当地潜在的风电租赁销售寻求行业反馈意见。
联邦法律中禁止相关海上风电开发的条款已大约有70年历史，这些条款定义了哪些“水下土地”可用于海上能源开发，涉及北马里亚纳群岛、美属维尔京群岛和美属萨摩亚。
对于此前针对佛罗里达州、乔治亚州和卡罗来纳州沿海地区的为期10年暂停风电租赁销售的禁令，此次法案也将予以取消。
媒体称，北卡罗来纳州的民主党众议员Deborah Ross对此表示，前总统特朗普实施的上述禁令对“扼杀我们清洁能源经济的增长”造成威胁。
01
墨西哥湾或成美国海上风电全新起点
究竟哪里最适合成为美国海上风电产业的全新起点，拜登政府将目光投向了墨西哥湾。
美国总统拜登提议在得克萨斯州加尔维斯顿县（Galveston）和路易斯安那州查尔斯湖（Lake Charles）沿岸开辟70万英亩水域，设定为官方“风能区”，用于未来的风能开发。
在拜登政府应对气候变化的蓝图中，发展海上风能产业一直是其中的重要组成部分，但目前进展甚微。只有两个小型风电场建设在罗德岛和弗吉尼亚海岸，而第一个商业海上风电场则建在马萨诸塞州海岸，于2021年5月刚刚获得联邦批准。
从那时起，拜登政府一直试图在东海岸以外的其他海岸线启动海上风电开发项目。目前政府在加利福尼亚州附近建立了两个新的风能区，并且还在对俄勒冈州海岸附近的地点进行研究考察。
这次墨西哥湾之所以能够获得关注，是因为其独特的地理位置条件。
与大西洋和太平洋沿岸相比，墨西哥湾的海浪较小，水域较浅，更有利于进行海上风电开发。
美国国家可再生能源实验室在2020年进行的一项研究结果显示，墨西哥湾的风力涡轮机可产生高达508GW的电力，是墨西哥湾沿岸国家累计电力消耗量的两倍。
但在墨西哥湾建设海上风电项目也有不小挑战，因为不得不面对当地的热带风暴和飓风。此前在2020年创纪录的大西洋飓风袭击了路易斯安那州，对查尔斯湖地区造成了沉重打击。
02
拜登政府去年立下海风目标：2030年，1000万户家庭
根据白宫发布的一份情况说明书，现在拜登政府希望所开辟的在墨西哥湾用于风电开发的70万英亩水域，最终能够为超过300万户家庭提供所需电力。
“小目标”的实现旨在为“大目标”搭好桥梁。
去年，拜登政府立下了到2030年开发30GW海上风电的目标，预计将为1000万户家庭供应电力。作为计划的部分内容，拜登政府在上个月宣布与各州建立新的合作伙伴关系，为海上风电技术和基础设施建立国内供应链。
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