拜登政府被猜测在“捏造低汽油需求的数据来压低油价”。
昨夜盘中，市场担心经济衰退挫伤油市需求，原油连续两日由涨转跌，其中WTI原油在本周更是跌超10%，隔夜跌穿90美元，回吐2月俄乌冲突升级以来所有涨幅，和布伦特原油均跌至2月以来最低谷。
财经网站 Forexlive 的分析师 Adam Button 指出，油价暴跌背后的触发因素是汽油需求的骤降，数据显示，美国7月份的汽油需求已经降至2020年的水平以下。
尽管作为弹性最差的大宗商品，美国的汽油领域出现了明显的需求破坏迹象，加油站的库存也在逐渐减少，但 Adam Button 怀疑，汽油的需求数据是否是在“愚弄市场”。
有报告称，实物原油供应紧张，纸原油可能会被平仓，但他很难相信美国的需求数据是导致石油走低的主要原因。
有网友甚至猜测称，拜登政府摆明了是在“篡改数据”以压低油价。
“可能是报告有问题，也可能是一场阴谋”
在6月下旬，美国能源信息署（EIA）停止了数周的报告发布，据说是由于服务器故障；然而，自从恢复数据以来，汽油需求数据一直很糟糕。ForexLive 认为，“可能是报告有问题，也可能是一场阴谋”。
这不仅仅是网友的猜测。
上周，美国银行能源策略师 Doug Legate 在一篇主题为“汽油需求的下降似乎被严重夸大了”的文章中指出，实际情况是，上周汽油需求出现了自7月4日以来的反弹，“在截至7月22日的一周，汽油的隐含需求反弹至920万桶/日，比过去两周的平均水平增加了100万桶/日，这是2022年的第二高水平”。
然而奇怪的是，在那之后，汽油需求却出现了急剧下降。Piper Sandler 的全球能源策略师甚至质疑EIA的数据是“歪曲事实的”：
更让市场悲观的是，有人认为汽油需求正在下降。我们认为这是一个非常错误的想法，它是基于EIA每周数据报告中非常不真实的数字，这些数字的计算方式很可能导致严重的错误。
在7月驾驶季节的中期，我们每天只消耗860万桶汽油，这比今年5月份减少50万桶/日，低于2020年疫情爆发的低点。
但我们问了所有的炼油商、所有的零售商以及所有这个季度报告收益的企业，他们每家的汽油销量相比疫情前并没有实质性的下降，有些甚至说他们的汽油销量创下了新高。
有分析指出，如果需求数据确实存在歪曲，油价暴跌应该只会出现在一个战略性的时刻——当布伦特原油价格跌破200日移动均线，这一过程就会触发系统性的卖出指令，从而推动通常追涨的群体也开始做空石油。
Adam Button 对此表示：
在一天结束的时候，交易员们必须交易他们面前的东西。现在，在一段重要的盘整期之后原油打破了支撑，这是很不好的。
长期以来，原油需求会随着全球经济增长而增长。有一些供应因素最终会导致原油需求的复苏，比如紧急石油储备SPR的释放，且OPEC仍在增加供应。
多个迹象表明需求数据可能失真
Adam Button 还指出了几点EIA的数据可能失真的理由。
第一，EIA的数据会有较大的修改。EIA每周都会公布石油数据，但这是一项艰巨的工作，而且会受到各种假设的影响。HFI Reserach 指出，当月度数据最终公布时，这些数据还会有较大的修正。因此，交易员可能只是看到了需要被调整的糟糕数据。
第二，美国的汽油储量仍处于5年来的最低水平。鉴于提高汽油产量的压力，炼油商今年夏天一直在努力工作。再加上预期的需求下降，库存应该会迅速上升。尽管取得了一些进展，但上个月库存水平基本持平，仍处于五年来的低点。
第三，炼油企业并未发现需求放缓的迹象。
美国炼油巨头Valero上周被问及汽油需求下降的问题，其首席商务官 Gary Simmons 表示：
我可以告诉你，通过我们的批发渠道，确实没有任何需求下降的迹象。在6月，我们创造了销售记录。我们读过很多关于需求破坏和流动性数据的文章，数据显示需求破坏的范围在3%到5%。但再说一次，我们的系统中并没有看到这种情况。
第四，其他备用数据不一致。GasBuddy追踪了美国加油站的零售汽油需求，他们显示上周的汽油需求上升了2%，而EIA的数据则显示下降了7.6%。更重要的是，GasBuddy追踪的数据显示，上周的需求是今年最强劲的。
另外，美国联邦公路管理局的车辆行驶里程显示，截至5月份，美国的汽车行驶里程数同比大幅上升。
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