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一家中国国企正在就购买所罗门群岛一深水港口及一座二战期间建造的简易机场进行谈判。同时,一份新披露的文件记录了中国政府的资金帮助该国领导人执掌权力的细节。
科隆班加拉位于所罗门群岛资源丰富的西部省。(Four Corners: Mathew Marsic)
就在各方积极争夺在该地区的影响力之际,澳大利亚广播公司(ABC)《四角方圆》节目(Four Corners)的一项调查发现,中国正在为其自身的战略利益而积极地在所罗门群岛各地寻求经济机会。
中国看中的一处资产是科隆班加拉岛( Kolombangara )上的硬木林业种植园,该岛有一个受保护的海港、深水港口和一条简易跑道。
该港口被描述为“索罗门群岛最好的天然深水港”,“可以立即为大型船只所用”。(Four Corners: Mathew Marsic)
国有企业中国林业集团有限公司的一个代表团于2019年访问了该岛,据在场的人说,他们对岛上树木没有表现出什么兴趣。相反,有一个人尖锐地问道:“这个码头有多长,水有多深?”。
自所罗门群岛上个月放松新冠疫情下的入境限制以来,相关会谈已经恢复。
所罗门群岛议员西拉斯·陶辛格(Silas Tausinga)的选区就在科隆班加拉旁边,他认为尽管受到政界高层和媒体的关注,但中国在所罗门群岛部署军事资产的野心仍然很大。
所罗门群岛对中国的外交政策转变是去年霍尼亚拉骚乱的因素之一。(Four Corners: Amy Donaldson)
“澳大利亚绝对应该担忧这个问题,”他告诉《四角方圆》节目。
中国的计划很可能成功,因为所罗门群岛在2019年与台湾断绝了外交关系,而转向北京。
此后,中国调集资金支持该国好斗的总理马纳塞·索加瓦雷(Manasseh Sogavare)。
索加瓦雷在2019年与台北断交,与北京建交。(Four Corners: Amy Donaldson)
中国的行贿资金
《四角方圆》获得的文件显示,中国在去年两次动用行贿资金,直接向忠于总理的议员发放了近300万澳元。
一封由索加瓦雷先生签署的信说,中国驻霍尼亚拉大使馆于去年8月“同意”为他的政府提供“额外支持”。
在这之后,所罗门群岛发起了不信任投票,该投票有可能推翻总理、破坏北京在这个太平洋小国上的野心。
尽管这笔钱只发给了忠于索加瓦雷的议员们,反对党成员什么都没有得到,但索加瓦雷将这笔钱描述为振兴经济的“刺激计划”。
透明国际(Transparency International)在所罗门群岛的负责人露丝·利洛库拉( Ruth Liloqula )说:“这就是腐败。”
前内阁秘书露丝·利洛库拉目前正负责“透明国际”组织的所罗门群岛分部。(Four Corners: Mathew Marsic)
“中国在维持这个政府。我们都认为中国在遥控政府和所罗门群岛的事务。”
在首都爆发骚乱的几周后,由于仍然担心政府的生存问题,索加瓦雷再次启动了这笔中国行贿的资金。
除了一名离任的议员以外,收到这笔资金的议员名单几乎和四个月前如出一辙。
而不在新的名单上的议员于近期逝世。
一份显示收到第二轮以所罗门群岛元付款的议员的文件。
西拉斯·陶辛格证实,当他还是政府成员时,他收到了第一笔钱,但在他加入反对党后没有收到第二笔钱。
陶辛格先生说:“我不打算为了钱而留下。”
所有忠于总理的议员每人都收到了近八万澳元。利洛库拉女士说,这些议员没有义务澄清这些钱的用途。
西拉斯·陶辛格在议会中越过会场,加入反对派。(Four Corners: Amy Donaldson)
当被问及来自中国的钱是否让索加瓦雷先生保住了他的工作时,陶辛格说:“嗯,他一直在掌权,不是吗?。”
总理在12月6日的不信任动议中保住了他的职位。
在所罗门群岛承认台湾的36年期间,当时的总理也有一个类似的行贿基金供他支配。 但也有一个更大的资金池,分配给所有国会议员。
《四角方圆》通过电子邮件向总理办公室提出了有关这些指控的详细问题,并通过电话和短信进行了跟进。我们没有收到任何回应。
《四角方圆》节目试图在霍尼亚拉向索加瓦雷先生发问。(Four Corners: Amy Donaldson)
最近泄露的一封来自2020年的信件揭示了中国政府在所罗门群岛部署军事存在的愿望,其中一个中国国防承包商寻求在伊莎贝尔省租赁土地,为“中国人民解放军海军”开发“海军和基础设施项目”。
索加瓦雷向澳大利亚总理阿尔巴尼斯保证,不会允许中国在所罗门群岛建立军事基地。但是,尽管两人在最近的太平洋岛屿论坛上进行了友好的会晤,人们对中国的意图仍然心存疑虑。
对澳洲的“战略威胁”
昆士兰大学太平洋事务专家克莱夫·摩尔(Clive Moore)说,从长远来看,中国可能将其在所罗门群岛的经济前哨基地用于军事目的。
他说:“我认为我们必须用新的眼光来看待那些能够为中国发展其在太平洋的利益奠基的方式。”
“中国对矿产有兴趣,对木材有兴趣。他们对发展未来可能被用于其他用途的情况感兴趣。”
科隆班加拉岛上的林业种植园提供了经济和战略机遇。
该岛有数万公顷的森林和一座死火山。(Four Corners: Mathew Marsic)
如果一个中国实体接管了该种植园,那么它将控制该岛的三分之二,包括1.4万公顷的硬木林、2.4万公顷的保护林、港口、海洋基地、简易机场和大片平地。
“对于一个大型的中国公司,你可以很肯定的是,他们在行动时得到了中国中央政府的大量建议。无论是在伐木还是采矿方面的投资......都是有关联的,”克莱夫·摩尔说。
5月下旬,随着与中国林业集团有限公司的谈判继续进行,科隆班加拉岛森林产品有限公司(KFPL)的董事会成员致信澳大利亚外交部长黄英贤,说明该谈判对澳大利亚构成的“风险与战略威胁”。
科隆班加拉林业种植园的工人在种植树苗。(Four Corners: Amy Donaldson)
这封信件敦促澳大利亚政府提供财政援助,以“防止中国控制港口和简易机场地区,建立一个在商业发展掩护下很容易建设的基地”。
信中说,科隆班加拉拥有“所罗门群岛最好的天然深水港,可以立即用于大型船只”。
外交部长在信中被告知,澳大利亚政府的任何资助将为两国围绕太平洋地区的可持续发展和伐木业建立更紧密的经济联系提供机会。
该种植园由台湾和澳大利亚的私人股东与所罗门群岛政府共同拥有。信中说,所罗门群岛政府已就与中国林业集团有限公司的交易与董事会进行了接触。
上周五,澳大利亚外交及贸易部在向KFPL董事会成员的回信中写道将不会介入。
如果中国企业接管该种植园,那么它就将拥有该岛三分之二土地的控制权。(Four Corners: Amy Donaldson)
当被问及他对中国买家的到来有多担忧时,KFPL总经理埃德温·施拉姆(Edwin Schramm)说,岛上有一些担忧。
他说:“当地人普遍不认为这是一个积极的举措......他们希望看到现有的股东,特别是所罗门群岛政府在岛上保持强有力的存在。”
如果一个中国实体接管了该种植园,它将控制该岛三分之二的土地。
停机坪、通讯信号塔和河湾
科隆班加拉(Kolombangara)位于经济中心诺罗(Noro)对岸,而诺罗是该国金枪鱼船队的所在地。
在邻近的蒙达镇(Munda),中国正进行机场停机坪改建,同时也在建造一处新的国际航站楼。
诺罗市场外拴着的船只。(Four Corners: Amy Donaldson)
中国对其在所罗门群岛西部的野心不加掩饰,中国驻所大使李明6月也向马罗沃岛(Marrovo)当地人捐赠了渔船、海船和发动机。
“中国会继续支持西部省,中国会继续支持所罗门群岛,”他说。
为了明年举办的太平洋运动会,中国正在霍尼亚拉建造一座体育场。(Four Corners: Amy Donaldson)
在这一方面,澳大利亚已同意利用所罗门群岛基础设施计划(Solomon Islands Infrastructure Program)的资金资助诺罗国际集装箱港口升级的早期规划和设计工作。
堪培拉也在资助全国六个移动电话信号塔的建造工作,以努力填补网络的空白。
这是所罗门群岛求助于中国的又一个领域。
澳大利亚和美国禁止了中国科技巨头华为建设无线网络,但现在,华为正努力在推进在索罗门群岛建造大约160个移动电话塔的提议。
根据现有计划,中国政府将提供5500万澳元贷款资助建造这些信号塔,剩余1600万澳元则由索罗门群岛政府补齐。
在11月的骚乱中,华人持有的生意成为了攻击目标。(Four Corners: Amy Donaldson)
《四角方圆》获得的一份报告对该项目的财务可行性和建设时间表表示严重质疑,另外一些人则对建造这么多塔楼的必要性提出疑惑。
咨询公司毕马威(KPMG)的报告称,该项目的”财务预测是乐观的”,塔台运营商需要在20年内向该项目注入1.56亿澳元现金。
专家们质疑该国是否能够偿还债务,其他人则担心,一旦所罗门电信公司(Solomon Telekom)被迫支付铁塔的费用,该交易甚至会使其破产。
“这让我担心,因为这到底服务了谁的利益?” 利洛库拉女士说。
“它是为所罗门群岛而建还是为中国的利益而建?”
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