澳洲建筑业正经历刺骨“严寒”,萧瑟惨烈。
多名华人建筑企业负责人告诉App,从未见过整个行业如此举步维艰。
身边的华人建筑公司,“不是已经‘死去’,就是在‘硬扛’,如履薄冰。”
更坏的消息是,业界普遍认为,漫长“寒冬”才刚刚开始。
“行业屠杀”,“所有坏事都赶一起了”
作为ACR Homes的联合创始人,华人建筑商Rob Zheng告诉App记者,“寒冬”持续已一年有半。
“去年初开始,感受到各种压力一起袭来,材料紧缺、价格上涨、工期延长、人手不够、现金流危机。”
自年底起,业内开始出现“倒闭潮”,大型建筑商陆续破产或进入清算。
有从业者将其称为“行业屠杀”,“所有坏事情都赶一起了。”
今年7月,部分开始清算的建筑公司(数据来源:ASIC)
Rob表示,虽然自家企业规模相对较小,逃过此劫,但利润率比往年少50%,“需要拿前几年的利润来消化。”
诺达建筑的执行董事Ava Li指出,建商每天都在面对现金流压力。成本上涨并不意外,但没想到今年如此严重。她说,“身边有些华人建筑公司,不是已经‘死去’,就是在‘硬扛’。”
新州建筑协会(CBANSW)首席执行官Carson Gao告诉记者,建筑商需要上跟开发商、下跟分包商和供应商打交道,“他们被夹在中间,日子最不好过,是行业寒冬里最受冻的一群人。”
Carson Gao(图片来源:供图)
他介绍,据相关行业调研,全澳建筑行业80%的企业正面临亏损。即便华人企业多数规模较小,在冲击中未首当其冲,但“总体情况都差不多”。
自建房计划成“最后一根稻草”
业内人士告诉记者,将整个行业推向“寒冬”的,源于当局两年前推出的自建房(HomeBuilder)计划。
2020年,莫里森政府启动自建房计划,改建现有自住房或新建自住房,业主可一次性获得2.5万澳元补贴。此举旨在提振疫情下低迷的建筑业,增加就业机会。2021年3月31日结束时,共吸引了2.75万人注册。
“因为成本的上涨,这些项目的报价通常远低于合同执行时的造价。”Rob告诉记者,因为这半年至两年的时差,“很多建商的利润率低到个位数,甚至面临赔本干活的风险。”
Rob Zheng(图片来源:供图)
考虑到可能存在的财务风险,Rob的公司去年暂停了部分项目的报价。如今看来,这一决定相当明智,企业暂时仍有喘息蛰伏的空间。
Ava也指出,自建房计划导致成本抬高、工期延长,土地资源在短时间内被一抢而光,市面上出现了地荒。
“建商承受着计划带来的虚假繁荣,”她说,项目数量自今年开始下滑,“递减的过程中资金链会断,加上市场严冬,‘死亡率’有点高。”
在她看来,自建房计划对大型建筑商冲击最强烈,“破坏性比Covid和洪水更大。”
Carson也持相同观点。他认为,该计划成了压倒众多建筑企业的“最后一根稻草”。
不仅涨价还缺货,“木材成稀缺品”
在自建房计划的刺激下,澳洲对建材的需求刷新记录,直接推动价格大幅上涨,也导致原材料紧缺。
澳洲国家统计局数据显示,在截至2022年3月的过去一年中,钢材涨幅高达42.1%居首,其次是木料板材,同期增长20.6%。
原材料上涨(数据来源:澳洲国家统计局)
“干了13年,我从没见过涨这么多,”Rob称,“木材和钢材价格涨幅最大,我们的拿货价比2020年翻了一番。”
因澳洲本地生产能力有限,木材和钢材有很大一部分依赖进口,“加拿大、中国、印尼等很多地方都有,燃油费上涨和乌俄战争让运费又水涨船高。”
Ava指出,部分建材不仅涨价,还时常缺货。“比如木材,结构性木材现在甚至成了稀缺产品。”
Ava Li(图片来源:供图)
在Carson看来,木材紧缺主要缘于澳洲和美国两地的山火,加上美国建筑业同样对建材存在巨大需求,引发了全球木材危机。
他们告诉记者,缺料会导致施工进度受阻,工期延后,人工成本上升,以及建筑商面临合同违约的赔偿压力。
“10万年薪招帮工,还是找不到人”
自建房计划刺激导致的另一方面,是工人缺口急剧增大。
据澳媒报道,未来4年内,澳洲急需120万名建筑工人。
Rob告诉记者,下游分包商一直以来存在劳工短缺问题。“各个工种的工人都不齐,疫情封锁期间,有的工人转行,有的干脆回国了,而国内技术工人却过不来,缺口大概有20%。”
(图片来源:网络)
谈及人手紧缺,Ava也是一声叹息。“现实是,所有工种(的工人)我们都缺。开工量变大后,谁给的价高,工人就会去哪,这也进一步抬高了施工成本。”
据Carson形容,自从实施自建房计划以来,各分包商都在“抢人”。“人工暴涨30-40%,就算愿意出10万年薪招帮工,都还是找不到人。”
全澳逾千建企倒闭,“可能只是个开始”
据澳媒报道,上财年间,全澳进入破产清算或资产管理的公司多达3917家,其中建筑业占28%首当其冲,剩下的也在“垂死挣扎”。
就在去年底,Privium和BA Murphy都倒闭了;今年1月,Hotondo Homes Hobart倒闭,负债超过100万澳元;一个月后,建筑巨头Probuild进入自愿接管程序,750个岗位前景不明;随后一个月,Condev也迅速进入清算程序。
更多企业恐将倒闭(图片来源:澳洲新闻集团)
此外,包括Metricon等龙头企业在内,均被认为危机重重。专家们一致认为,这一切很可能只是个开始。
研究公司IBISWorld证实,破产建筑公司数量“呈上升趋势”,并预测建筑企业数量将在本财年减少9%,“10年来首次收缩”。
(图片来源:澳洲新闻集团)
悉尼建筑和商业律师Nelson Arias-Alvarez告诉媒体,许多人惊讶于倒闭的速度,以及很多大公司未能扛住。他称,“倒闭潮或许会在几个月后加剧。”
(图片来源:澳洲新闻集团)
上文的3位华人从业者均呼吁政府采取进一步措施,缓解“缺人”、“缺钱”、“缺物料”的问题,帮助更多建筑企业在这场危机中“存活”下来。
他们也都希望,今次只是建筑行业的周期性调整,“‘寒冬’总会过去。”
(记者 艾欧)
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