《时代报》7月26日报道称，医生们警告说，一种潜在的严重呼吸道疾病已经爆发，这种疾病会引发儿童肺炎。在维州医院儿科，目前因该病毒入院的人数比新冠或流感更多。
过去两年，多次封锁导致没有接触过一系列病毒的儿童免疫力下降，尤其是那些导致流感样症状的病毒。今年冬天，因呼吸道合胞病毒（RSV）入院的儿童比例令人震惊。
皇家儿童医院（Royal Children’s Hospital）和皇家墨尔本医院（Royal Melbourne Hospital）证实，目前因RSV入院的儿童患者多于因新冠病毒或流感入院的儿童患者，预计这种激增趋势可能会持续数月。
RSV可导致婴幼儿肺炎、细支气管炎或哮吼，在一岁以下的婴儿中最严重，在少数情况下可能会危及生命。目前还没有针对RSV的疫苗，但试验正在进行中。
现在，皇家儿童医院儿科入院的首要原因是感染RSV，RSV诊断检测结果呈阳性的为40%，相比之下，新冠病毒为11%，流感仅为2%。
（图片来源：《时代报》）
普通医学主任Sarah McNab表示，这种病毒通常在冬季传播，但现在的发病率高于往常。他指出，许多儿童没有接触到这种病毒，因为他们在过去两年里被长时间封锁。
疫情限制措施在2020年冬季和2021年再次抑制了RSV的传播，尽管去年2月出现了意料之外的病例激增。
“大多数儿童会在两岁之前接触并感染RSV，这将使他们以后有一定的免疫力。我们看到的不是一年没有接触RSV的儿童，而是18个月从未接触RSV的儿童。”
该病毒已导致一些儿童病情严重，需要重症监护。然而，这种情况并不常见。McNab说，似乎许多儿童出现了比通常预期更严重的症状。
RSV的症状与普通感冒相似，儿童表现为流鼻涕、发烧和咳嗽。医院将接收那些呼吸困难或脱水的人。
皇家墨尔本医院的RSV入院人数也在上升。该医院在5月收治了5例RSV病例，但在6月飙升至50例，在7月的前两周又增加了50例。
急诊医学主任Mark Putland说：“过去一个月里都在攀升，从5例到50例，可能会在三个月内达到100例。”
Mark Putland（图片来源：《时代报》）
皇家墨尔本医院在老年患者中发现了RSV病例，这些患者也容易出现严重症状，有时需要接受重症监护。
澳洲急诊医学院维州代理主席Belinda Hibble说，全州急诊病房的儿科入院人数出现了惊人的增长，其中许多儿童感染RSV，需要氧气、呼吸机或帮助饮水。
儿童最终入院的部分原因是缺乏初级保健，因为普通诊所超负荷工作，以及当患者出现新冠病毒样症状时很难去看医生。
Hibble说：“在过去的几个月里，我们看到因呼吸系统疾病需要评估而前往急诊室的儿童大幅增加。”
全科医生Simon Benson在墨尔本西区Footscray经营着一家大型呼吸道诊所。他说，该诊所开始诊断出更多的病毒感染病例，主要是流感和RSV而非新冠病毒。
在诊所诊治的所有患者中，包括感染新冠病毒并进行检测和其他疾病检测的患者，30%感染新冠，约39%感染其他病毒，其余的有细菌感染。
Benson说：“诊所的新冠患者比例非常低。有很多呼吸道病毒在传播，包括新冠病毒。人们无法相信自己没有感染新冠，因为他们在患任何疾病时都感觉很糟糕。”
（Jo）
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