文 | 姚兰
由中国人创办的高端餐饮品牌，在美国活得怎样？
36氪近期接触的餐饮集团Chubby Cattle International创立于2014年，旗下拥有高端连锁火锅品牌The X Pot和Wagyu House 以及高端连锁烤肉品牌Niku X。据公开信息，The X Pot获得2020-2021年度北美餐饮行业十大文化品牌。
截至目前，The X Pot已在拉斯维加斯、洛杉矶和芝加哥开出三家门店，平均客单价分别为200美金左右、70-80美金、100美金左右，前期平均投资成本为400万~600万美金，回本周期在一年半到两年，3家店年营业额均已突破4000万美金。2022年Q3 Wagyu House将在洛杉矶、长岛旧金山开出三家门店，预计最终在全美开出50家门店。
The X Pot精选日本食材，借鉴法餐的摆盘艺术，以此凸显中式菜品的创新。其主打产品为和牛，与此相关的鲜切和牛拌蛋、和牛煲仔饭以及和牛肉夹馍均为餐厅的特色菜品。
主打产品—和牛
创始人杨海彬告诉36氪，美国有两家供应链公司几乎垄断了肉类产品的生产，这就带来两个问题：一是西方的切割方式不一定适用于火锅；二是时逢节假日，美国高端餐厅会出高价买断稀缺产品，导致部分中小餐厅经营困难，“除非买中低端产品，它们永远有货。”
在看到了这些问题后，4年前，Chubby Cattle开始与美国唯一的专业日本牧民公司合作饲养和牛，再将屠宰后的和牛分发至公司的中央仓库，中央仓库会根据旗下中高端品牌的需求分散相应部位。由于较早进入和牛养殖产业，Chubby Cattle并不受疫情断供影响。
为何中餐一直很难进入美国主流社会？杨海彬认为，主要原因有三：首先，中餐标准化程度较低；其次，中国餐饮企业在美国缺乏本土运营团队，“本土”指的是员工了解本土文化、拥有当地创业经历且深刻理解美国餐饮行业的痛点；最后，只盯着自身感觉舒服的华人市场，忘记了“在美国应该要挣美国人的钱”，结果市场越做越窄。
The X Pot 洛杉矶门店
“海底捞的产品标准化能力非常出色，但在本地化运营这一块存在不足。” 杨海彬对36氪说道。改变因中餐厅恶性竞争造成的中餐在美国人心中的刻板印象，是Chubby Cattle努力的方向。
90后创始人兼CEO杨海彬和COO李文杰均毕业于拉斯维加斯大学，拥有专业、实际的餐饮管理经验；CFO赵大卫毕业于沃尔顿商学院，在财务管理、品牌营销方面经验丰富。Chubby Cattle的员工来自11个国家，中国员工占60%。杨海彬表示，多元化的团队背景能极大提升不同文化背景的消费者用餐时的心理感受。
The X Pot的门店设计从“城市印象”出发，迎合高端用户的审美需求，希望依托于餐饮打造出富有艺术感的社交空间：拉斯维拉斯门店整体偏“梦幻”，符合城市的“奢靡”特点；洛杉矶门店在融入大量传统东方元素的同时，采用现代中式的装修方式，细节颇有考究；芝加哥门店走“工业风”定位，墙面与天花板的主要材质为铜与不锈钢，整体采用黑金分割装潢方式，“硬核”属性明显。
在选址策略上，Chubby Cattle优先考虑新商场物业，其次是成熟的商圈。进一步说，除了评估商圈为招商引资而给出的优惠条件或者投资条件，还要看位置本身对C端来说是否具备吸引力。
品牌推广方面，集团本身拥有营销公司——NXT，已与美国主流美食电视台建立良好关系，还吸引了好莱坞明星、知名网红的站台支持。为提升内容传播效率，团队一方面会在海外社交平台和国内的抖音平台上主动定期推送踩中年轻人喜好的内容；另一方面会派专人陪同通过筛选的网红在门店用餐，以确保其能发现餐厅的差异化之处，从而发布大众更易理解的内容。
The X Pot 拉斯维拉斯门店
Chubby Cattle的未来发展规划主要体现在三个方面：
第一，进一步完善供应链体系以及强化本地化人才储备优势，为接下来3-5年内50家门店的扩展做准备；
第二，打造美国中央厨房，提高中餐标准化水平；
第三，打造全智能化小型快餐店，“麦当劳开在哪儿，门店就开在哪儿”。
据36氪了解，Chubby Cattle已启动新一轮融资。
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