犊牛饲养园正在喂养小牛
“体高8分，胸宽8分……”畜牧业良种工作站的人员每年要对大批新产牛的外貌数据进行录入。
任何牧场奶牛繁育团队对这项工作都不会陌生。体型外貌鉴定——这还只是奶牛遗传改良的一个小细节，让奶牛产好奶、产量高。
在一头奶牛的全生命成长中，苗绪宗要在心里盘算很多事情，当小牛刚出生要做生长发育测定，出生重、体高、腹围、尻宽都得量，长到1-3个月，就要鉴定体型外貌，产犊后每个月还要采集奶样。
2019年，苗绪宗所在的认养一头牛控股集团股份有限公司（以下简称“认养一头牛”）河北康宏牧场给1305头成母牛做了体型线性鉴定，只为育得好种。他们为此还给奶牛一一编号，谁是谁的后代，通过系统查询就能看到它的血缘关系。
奶牛种业是一个投入大、周期长、回报慢的行业。一件件或许看起来简单但花费大量时间、精力的育种工作，为奶业发展打好了基础。
回顾我国奶业70多年的发展历程，1958年我国年奶产量为20万吨，到2020年全国奶产量达到3530万吨，增长176.5倍。2021年中央一号文件提出，中国加快实施农业生物育种重大科技项目，打好种业翻身仗。
在这条漫长的道路上，从科学研究到生产落地，政产学研多方协作发展，是集中攻关“芯片”卡脖子难题的必由之路。作为产业一线的一员，“认养一头牛”康宏牧场，是国内为数不多的万头奶牛牧场之一，尝试用“高精尖”技术破解难题，在2021年入选了国家核心奶牛育种场。
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育种不易，新技术新突破
刚刚出生的犊牛
苗绪宗已经跟奶牛育种打了十几年的交道，他是“认养一头牛”康宏牧场繁育团队的负责人。
这些年里，奶牛育种发展缓慢，比如大多数我国奶牛规模化牧场冻精的进口量在90%以上，使用国产冻精10%。这组数据更说明，我国奶牛核心种源自主培育能力薄弱。
而常规奶牛育种办法周期长、成本高、效率低。随着前沿技术的应用，从一组基因组检测到胚胎技术的应用，新技术逐渐成为加速育种的突破口。
在康宏牧场，牛种培育不再是田间地头的农活，而成了一个技术活儿。在建牧场之前，创始人徐晓波带领团队，汲取了全球先进的牧场管理经验与技术资料，引进全球先进的瑞典利拉伐转盘式挤奶设备，不仅让奶牛更加舒适地挤奶，也帮助牧场提升管理效率，确保牛奶品质。
从奶牛育种开始，他们组建了一支专业的奶牛繁育团队。“试管奶牛”——正是他们应用OPU-IVF技术（奶牛活体采卵-体外受精技术）的新技术。
第一步是筛选好的牛种基因。康宏牧场与专业的检测公司合作，采集牛毛，过去两年里持续给3600多头奶牛做基因检测，筛选出了高产的牧场顶级奶牛。“一头奶牛的基因检测费用高达360元。”苗绪宗说。“这些优质奶牛又被称为‘供体牛’。”
优选之外，苗绪宗还要关心优配。从供体牛中尽量多采卵，它们与优质公牛的精液经体外授精，确保奶牛胚胎的优质。
经牧场精心培育出良胚，生产出来的奶牛也会更高产。苗绪宗提到，“试管奶牛的年产奶量一般会比常规人工授精培育出来的奶牛产奶量高2吨以上。不用这种新型技术，使用常规育种手段，要想达到高产高效，需要三代以上的时间。
2022年4月，仅用了短短半年多的时间，繁育团队刷新了行业记录。整整一个月采卵员照常进行活体采卵，月底盘算下来，活体采卵平均数一次有15个，大家欢呼雀跃，互相传达好消息。目前国内单次采卵水平是13个左右，国际水平是16.9个。
不过，攻关“种子难题”并非一朝一夕之事，少不了“种子选手”的持续发力。为了筛选领头羊，农业农村部从2018年开始国家核心奶牛育种场遴选，至今有16家。苗绪宗的心里始终相信这一点：从一开始就坚定地大胆尝试引进新技术，这次康宏牧场能够入选其中，更是一份重要的肯定。当奶牛“优等生”的基因一代代延续下去，奶牛自然就能养得好。
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从点到面，育种稳步前行
面对育种这项艰巨的任务，新技术是关键部分。这背后还“隐藏”着牧场的繁育团队，他们的专业、细心和耐心也是必不可少的。
比如，康宏牧场的繁育团队就曾经碰到过很多全新的考验。他们有一段时间全心扑在了体外采卵这件事情上。从奶牛的饲料营养加强，到采卵环境的改善，从采卵对象的筛选，再到个人采卵技术的提升，每个问题都需要逐一攻破。比如采卵温度，温度过低会影响卵细胞的质量。苗绪宗还记得，“为此场地从室外换到室外，还特地装了一台空调、买了三台电加热器，让采卵温度保持在27度。“
为提升采卵成功率并减少对奶牛的损伤，繁育部的采卵员们一有空就练习，让采卵手法更成熟。两个月练习了400多次以后，每个人更有底气了，动作更大胆，也更精准，采卵成功率有80%。
不过，中国奶牛种业能否“蓄势待发”，乳企在点上的努力还远远不够，在政府主导下的产学研一体化正在“扭成一股绳”。
在奶牛育种方面，《全国奶牛遗传改良计划（2021—2035年）》要求建立以市场需求为导向、企业为主体、产学研深度融合的技术创新体系。
在有着中国“乳业大省”之称的河北省，乳制品产量连续八年全国第一，而龙头企业是产业发展的一个缩影。康宏牧场就是其中一例。2017年，认养一头牛康宏牧场被认定为‘奶牛标准化示范场’。2021年，康宏牧场通过GAP一级认证，并于同年12月通过国家奶牛核心育种场验收。
产学研一体化在康宏牧场已经得到了体现。在这里，全球排名前100的优质奶牛冻精，来自于行业知名的育种公司；前沿的学术研究成果成功地落地，内蒙古农业大学动物科学学院教授张家新博士，以及美国康涅狄格大学畜牧系正教授（终身教授）田秀春博士，为“试管奶牛”项目出谋划策。
令人欣喜的指标是牧场的受胎率，即奶牛的21天怀孕成功率，是检验牧场饲养质量的一个重要指标。2019-2021年间，康宏牧场成母牛21天怀孕率35%左右。
但是，苗绪宗的团队并没有止步，制定了“五年育种计划”。未来五年，将建立以牧场为主体，育种企业为支撑，基因组检测、核心群建立、体外活体采卵和胚胎移植为技术体系，培育具有核心竞争力的现代奶牛育种群。
在中国乳业振兴之路上，还会有越来越多的“种子选手”出现，将继续艰难的种业攻关之路，加入这场与时间的“战斗”。
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