在19世纪中期，澳大利亚维州中部的Castlemaine因在该地区挖出的黄金而闻名，现在可能因一种远没有那么珍贵的财富来源而闻名：粘土。
据澳洲广播公司报道，该镇的一群艺术家推出了自制的粘土货币，作为一项经济实验的一部分。
他们把以当地的植物将这种货币命名为“银荆”，已经制造了两种面额的货币，总价值约1万澳元。一种面额上印着数字1，相当于10澳元，另一种面额上印着数字5，相当于50澳元。
当地用粘土自制的货币（图片来源：澳洲广播公司）
艺术家Dale Cox表示，这样做的目的是让钱在本地消费，而不是被企业抽走或转到国外银行账户。
他说：“我们希望重新设想财富和价值来自何方。”“不是来自一个自上而下的权威，比如女王或国家当局，而是来自我们脚下的土地，来自我们所处的环境，来自我们所在的地方。”
企业支持这种新货币
有8家企业已经加入了这一经济实验，包括The Taproom、Cabosse and Feve Chocolates和Tortoise Espresso都承认这些硬币为合法货币。
Johnny Baker在Castlemaine经营着一家面包店，他的店可以使用这种硬币。他说他喜欢这个概念，想支持这个项目。
（图片来源：澳洲广播公司）
他说:“Castlemaine是一个非常有创意的小镇，我们有很多艺术家，这将进一步确立小镇的创意声誉。”
艺术家Cox则表示，艺术家们并不担心他们可能面临来自澳洲经济部门的任何挑战。
他说：“这个项目规模很小，它实际上只是一次艺术实验，不会给税务部门带来巨额收入损失，实际上只是一次试验。”
“生态学和经济学”
Castlemaine并不是世界上第一个尝试自己货币的地方，虽然世界大多数地方都使用数字货币或纸币。
对此，艺术家Jodie Newcombe表示，这些硬币是用当地获得的粘土制成的。
她说：“粘土非常耐用，我们一些人类文明的古老遗迹就是用粘土制成的。”“它可能看起来很脆弱，但实际上很坚固。”
Jodie Newcombe（图片来源：澳洲广播公司）
Newcombe还是一名环境经济学家，她说她很高兴能参与到这个项目中来，这个项目引发了很多关于金钱的讨论。
Newcombe说到：“这真的把生态学和经济学的概念结合在一起，用把粘土制作硬币这个充满诗意的想法，但理念是我们的货币系统需要多样性。”
“因为目前我们是货币垄断体制，这是一件危险的事情。”
她表示，任何单一货币都是脆弱的，并指出已经发生了很多次金融危机。“世界各地大约有300种当地货币，在当地层面上创造了多样性和某种弹性。”
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