澳洲的代表性动物是什么？
袋鼠 考拉...？？？
但如果问西澳的标志性动物有什么，那么袋食蚁兽肯定有一席之地啦！
是一种非常奇特的物种，看上去像是花栗鼠、松鼠和食蚁兽的杂交体，其外型非常可爱，目前这种动物仅生存在西澳境内，是西澳特有的珍奇野生动物。
不过近年来，袋食蚁兽的数量并不是那么多，曾经人们认为西澳只剩下 1300 只袋食蚁兽。
但一项新研究估计，这种濒危物种剩余的自然数量实际上是它的两倍。
大约有500只这种袋食蚁兽生活在珀斯东南约300公里的Upper Warren地区，这是一片占地14万公顷的jarrah森林。
最近发表在 CSIRO 的野生动物研究杂志上的一篇论文认为，袋食蚁兽的数量更接近 1900只。
这使得森林成为这种神秘动物的头号据点，这也是澳大利亚两种严格日间活动的有袋动物之一 。
这一新发现意味着，把Upper Warren地区和最近创建的Dryandra Woodland国家公园的数量加起来，总数量接近2700只。
袋食蚁兽曾经存在于澳大利亚南部地区，但这两个地区是唯一存在自然种群的地方。
但不是所有的野生动物保护区都是平等的。
由于Dryandra Woodland的国家公园地位，它受到矿业等行业的保护，但Upper Warren地区的一些地方对矿产勘探开放。
Upper Warren地区也是其他几种濒临灭绝和受威胁物种的家园，如短尾矮袋鼠和两种罕见的小袋鼠等。
现在人们越来越认识到Upper Warren地区对稀有物种的重要性，西澳环境部长Reece Whitby最近访问了该地区，他表示将考虑加强保护措施。
Reece Whitby表示，他很清楚这是一个极其重要的保护区。
他渴望进一步保护该地区，以确保它仍然是袋食蚁兽和其他濒危动物的据点。
绿党议员? Brad Pettitt 表示，该州对其栖息地给予最高保护是至关重要的。
“毕竟袋食蚁兽是西澳的标志之一。”
科学家们通常使用非致命的陷阱来捕捉小型哺乳动物，但西澳大学的博士生 Sian Thorn 说，这种条纹动物太狡猾了。
Thorn 是世界自然基金会(World Wildlife Fund for Nature)资助的一项有关袋食蚁兽数量的新研究的参与者。
“它们太神秘了，”她说。
“在野外很难看到它们，它们只以白蚁为食。他们并不容易引诱，他们并不会被传统的笼子诱捕的方法捉到。”
“在野外很难看到它们，它们只吃白蚁，所以你不能引诱它们。它们不会采用传统的笼子诱捕方法。”
相反，Thorn?和研究小组发现，他们可以通过一定方法，在五个设计好的地点的放置相机，通过拍到的袋食蚁兽的照片，进行分析来模拟它们的密度。
相机可以全天运行，在 25 到 50 公顷的范围内，总是有食蚁兽跑过这个范围并触发拍照。
他们能够从其独特的条纹图案中识别出袋食蚁兽，然后进行建模。
“我们的想法是Upper Warren 的袋食蚁兽种群数量相当可观，”Thorn 说，“当你研究一个以为数量不多但实际发现数量更多的物种时，就会感觉非常棒。”
相机“捕捉”的方法可以追溯到 2016 年和 2017 年，Thorn 说她想找出设置相机的最佳方法，以便将来使用它们用作监控食蚁兽数量的工具。
Thorn? 说，尽管对剩下的食蚁兽数量有了更好的了解，但它们的数量仍然很少。
但当局相信，由于其狐狸和猫的控制计划（fox and cat control programs），Upper Warren?将成为稀有物种繁衍的地方。
该部门的高级研究科学家 Adrian Wayne在与 Whitby 的一段视频中说，该地区有足够的空间让袋食蚁兽过上幸福舒适的生活。
“在过去的 20 年里，我们认为袋食蚁兽的数量只有不到 1000 只，但就在这个地方......我们已经发现有超过 1000 到 2000 只的袋食蚁兽，而且它们有适宜的成长空间。”他说。
“我真的很难相信在澳大利亚还有一个地方可以看到如此丰富的濒危物种。”
去年 3 月的一次计划性焚烧在某些地区的燃烧强度比预期的要高，这引发了社区对袋食蚁兽已被杀死的担忧。
一名部门发言人说，他们将继续进行焚烧后监测。
“自从计划性焚烧完成后，Weinup 地区也出现了袋食蚁兽的踪迹，”他说。
“这些目击事件是通过 DBCA 监控摄像头或可靠的目击者账户报告的。
“除了袋食蚁兽之外，还有一些关于 woylies 和 tammar 小袋鼠的记录，以及 quenda、刷尾（brush tailed）小袋鼠小动物的个别目击事件。”
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