“地球是人类的摇篮”，然而现在，摇篮要变成暂时的了。因为很多人都认为，人类迟早有一天要离开摇篮，正如一个婴儿要学会成长一样。可问题是，我们什么时候才能离开呢？
地球是人类赖以生存的家园
这个问题取决于两个点，地球毁灭的时间和人类毁灭的时间，无论哪一个来临，唯有离开才是最好的结局。
那么，人类还能在地球上生活多久？地球还能存在多长时间？我们离开地球后能去哪儿？星际移民计划真的能成功吗？中科院院士说地球还有45亿年的寿命，如果不出意外，我们人类还能“活”多久呢？
宇宙中存在比地球更好的地方？
人类还能在地球上生活多久？
这个问题，人类恐怕很难准确回答，因为再怎么说这都是未来的事情，没有人具有预知未来的能力，因此，科学家们只能根据两个方面来推测。
首先是能源上，都知道如果人类离开了煤、石油、天然气这三样化石能源将会寸步难行，那么以它们的储量为根据，可以推测人类还能生活多久。
“工业的血液”——石油
目前已经探明的石油储量可以供人类再使用50年，算上还没有被探明的分量，保守估计石油的使用极限在100至200年之间。而地球上的天然气还可以使用250年左右，不过根据每年天然气的使用量都在增加来看，这个使用时间也会缩短到和石油差不多。
比起石油和天然气，煤炭被人类开采使用的历史更悠久，而全世界的煤炭储量也仅仅够维持人类使用200年。这样看来，煤、石油、天然气三兄弟，基本上都会在200年的时间内被用完。作为人类现在赖以生存的资源，它们的用尽也预示着人类在地球上生存的时间会被定格在200年。然而，谁说人类只能用这三种能源了？
风能：太阳能的一种转化形式，可再生的清洁能源
另一个推测标准，则是文明等级。地球的能量超乎人类的想象，我们老是觉得能源不够用，是因为我们能够用到的地球能量是很少的。如何将自己所在的行星加以利用，是宇宙一级文明的重要标准。我们人类目前没有达到，因此我们还不够成为宇宙有名有号的文明体。理论物理学家加来道雄曾说过，人类最迟会在100年后达到宇宙一级文明，这个时候的地球资源我们可以全部利用。
这样一来，人类在地球上生存的时间，会与地球的寿命息息相关，只要地球不爆炸，我们就能不“放假”。那么地球的寿命几何呢？
地球的内部结构示意图
地球还能存在多久？
中国科学院院士汪集旸曾经说过，地球还有大约45亿年的寿命。汪院士可不是随便说的，他是根据太阳的寿命来推断的。
虽然地球被称为“生命的摇篮”，可是这里面有一半多的功劳是太阳的，没有太阳的能量，地球不会是今天这般模样。太阳从诞生至今已经有大约46亿年的历史，然而此时的太阳还是一位青壮年，正属于熊熊燃烧的年纪，它还有大约45亿年的时间来继续发光发热。
随着时间的推移，太阳每秒产生的能量会越来越多
太阳此时正处于自己的主序星时期，外部的氢原子正在进行核聚变反应，产生光和热，这让地球接受到的能量是连续且稳定的。但是，宇宙中的一切天体都是有其寿命的，太阳这种消耗自身物质的恒星更是逃不过宿命的轮回。
大约45亿年后，太阳上的氢原子结束了自己的聚变反应，接着参与聚变反应的，就是氦原子，它们的反应没有氢原子连续稳定，并且生成的原子会更重。反应主要发生在太阳内部，这个时候内核就会开始收缩，太阳为了平衡自身，外壳就会开始膨胀。这时太阳变成了一颗红巨星，体积迅速增大，离它比较近的几颗行星，水星、金星和地球，都会被它吞噬。
核聚变的反应过程
地球被红巨星形态的太阳吞噬进去之后，宇宙中就再也没有它的存在了，它会成为内核的一部分。最后，红巨星内部的收缩和外部的膨胀平衡被打破，太阳在一阵坍塌中，结束了自己炽热的一生，以一颗白矮星的形态，流浪在宇宙中。
理论上，在太阳主序星时期，地球不仅能安然无恙的存在，上面的生命还不会断绝。纵观历史，地球上发生过数次大灭绝，最严重的一次是2.5亿年前的二叠纪末大灭绝，95%的物种就此消失，可是这依然没有斩断生命之树的延续。
恒星的演化历程
所以，科学家们得出了地球寿命在45亿年的理论。人类在达到宇宙一级文明后，就会朝着更高的文明形态进发。理论上，从一级文明到二级文明，人类需要的时间是大约1000到2000年。从二级到三级文明需要大约10万年，这些都在地球寿命的范畴内。
离开地球，似乎已经成了板上钉钉的事情，问题是，人类离开了地球，又将去哪儿呢？
宇宙中的星球可能比地球上的沙子数量还要多
我们离开地球后能去哪儿？
上个世纪80年代，美国的亚利桑那沙漠中建起了一座超级建筑，它模拟地球的生态环境，希望复制出另一个生态圈，于是得名“生物圈2号”。结果原计划2年的实验被迫提前结束，参与实验的8名科学家，最后被折磨得狼狈不堪。这项实验最后以失败告终。
“生物圈2号”：一座微型的人工生态循环系统
“生物圈2号”的失败，告诉了我们，地球的生态圈独一无二，我们是不可能轻易离开的，哪怕去了宇宙中，我们最后的落脚点，还得是一颗与地球相似的行星。根据天文学家的观测与计算，光是我们所在的银河系，就有大约60亿颗类地行星，它们的结构和地球类似，都是岩石行星。太阳系一共有四颗岩石行星，分别是水星、金星、地球和火星，这其中地球适合生存，按照这个概率，这60亿颗类地行星，比较理想的情况就是有大约四分之一适合生命生存，那么算下来就是大约15亿颗。
地球生态圈：一个封闭且能自我调控的系统
不过很可惜，这60亿颗类地行星中，只有大约4000颗得到了科学家的确认，剩下的还处于神龙见首不见尾的状态中。不过随着人类达到三级宇宙文明，家园的范围就会从太阳系扩展到银河系，这个时候，距离不再是人类去往更远目标的制约。这个时候，我们银河系中的那些超级地球，很有可能成为我们新的居住地。
超级地球示意图
以上这些都是科学家们的假设与猜测，实际上，人类的足迹，仅仅到达了月球，下一步则是想要前往火星。
火星：太阳系里四颗类地行星之一
星际移民计划真的能成功吗？
理想和现实的差距，有时会比天体与天体之间的距离还要遥远。不少人对于星际移民计划很悲观，认为我们达不到。
但是，很多科学家却抱有极大的热情，霍金在临终前预言，人类终将离开地球实现移民，而实现这一计划的第一步，就是要将火星变为适合人类居住的地方。“嫦娥之父”，中国探月首席工程师欧阳自远院士曾在2020年的时候表示，人类在未来有能力改造火星，让其成为宜居星球。
美国改造火星计划时间表
科学家们相信，按照人类目前的发展脚步，改造火星需要持续200到300年的时间，届时人类可以不用穿戴宇航服，就可以像生活在地球上那样生活在火星。如果人类成功实现改造火星，那这也就意味着我们的星际移民计划是可行的。我们不用再拘泥于寻找与地球相似的行星，还可以寻找和火星相似的，这样可利用的星球数量直接翻了两倍。
火星基地概念图
走好了第一步，那么之后的道路也将会被一一攻克。
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