根据一项126亿澳元自由贸易协议的一部分,澳洲的羊毛、葡萄酒和羊肉在印度的价格将会低得多。在两国视中国和俄罗斯的崛起为战略对手之际,这项协议将两国的经济联系得更加紧密。
该经济协议将取消96%的印度进口商品和85%的澳洲出口商品的关税,未来10年后者比例将升至91%。
澳洲总理莫里森(Scott Morrison)和印度总理莫迪(Narendra Modi)将于周六见证《澳印经济合作与贸易协议》的签署,贸易部长特汉(Dan Tehan)和印度商务部长戈亚尔(Piyush Goyal)将通过视频方式签署。这不是最终的自由贸易协议,两国都承诺在未来签署《全面经济伙伴关系协定》。
有关这份协议的谈判已经持续数年,但在去年两国总理都将完成协议签署列为优先事项后,谈判加速进行。而在遭受一系列贸易打击后,澳洲一直在寻求将其出口市场从中国转移到其他国家。
莫里森在协议签署前表示,“这项协议为澳洲农民、制造商和其他许多人打开了一扇进入全球增长最快的主要经济体的大门。”
他说,“通过打开印度约14亿消费者的巨大市场,我们将增强国内经济,同时增加国内的就业。”
“这对塔州的龙虾渔民、南澳的葡萄酒生产商、昆州的坚果农场主、西澳的关键矿主、新州的羔羊农场主、维州的羊毛生产商和北领地的金属矿石生产商来说都是一个好消息。”
澳洲、美国和日本一直在努力拉近与印度的关系以应对中国的崛起,但四国安全对话最近一直难以就俄罗斯入侵乌克兰问题达成共识。印度一直小心翼翼地不对俄罗斯入侵进行谴责,并一直在与俄罗斯就金融贸易选择进行合作。
澳印协议将提高澳洲出口在自由贸易协议中所占的比例。 2013年联盟党上台执政时,比例为27%,目前为75%,但一旦与印度和欧盟达成协议,这一比例可能达到88%。
根据这项新协议,30%的羊肉关税将被取消,这将提振澳洲的羊肉出口,澳洲目前已经占据印度市场近20%的份额。羊毛产品目前2.5%的关税也将被取消,使其在澳洲第二大羊毛产品市场的出口变得更便宜。
葡萄酒关税将立即降低,并在未来10年内进一步降低,而一系列水果、蔬菜和坚果的关税将逐步取消或降低。
澳洲的煤炭、天然气、铜和关键矿物将免征关税。
2020年,印度是澳洲第七大贸易伙伴,双边贸易额为243亿澳元;印度是澳洲第六大商品和服务出口市场,价值169亿澳元。联邦政府希望到2035年将印度提升为全球三大出口市场。
特汉表示,澳洲在高等教育、商业服务、研发等领域的服务供应商,以及许多其他领域的供应商,都将从该协议中受益,因为它们可以有信心从印度获得未来任何自由贸易协议伙伴所能得到的最佳待遇。
2020年,印度是澳洲第三大服务出口市场。
澳洲还将为年轻的印度人提供到国内打工度假的新途径。打工度假签证项目每年将提供1000个名额,政府预计这将有助于增加可用劳动力,并促进旅游业。
工党贸易事务女发言人马德琳·金(Madeleine King)最近指责政府在签署协议时“拖拖拉拉”。工党并不总是支持自由贸易协议,这常常是出于对外国员工进入劳动力市场的担忧,但他们一直热衷于与印度签订这项协议。
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