《悉尼晨锋报》3月30日报道称，因新冠疫情而停止工作的医疗工作者人数激增至4300人，给医疗系统带来了进一步的压力。周四，数千名护士将罢工24小时，这可能会对医院患者造成服务中断和延误。
新州护士和助产士协会的170家医院的成员将在七周内第二次来到Macquarie St和偏远地区城市中心，不顾上周五劳资关系委员会发布的命令。这项罢工行动将在161家医院持续24小时。
护士们正在寻求4.75%的加薪、每班护士与病人的比例、增加产科人员，并向在偏远地区和城乡医院工作的护士发放津贴。
这次工业行动是在新州偏远地区医院面临重大人员配备和病人需求问题的情况下进行的。上周，《先驱报》报道称，Bourke Hospital 宣布，由于“内部紧急情况”，医院人手不足，面临关闭。
Illawarra地区，3月初记录了该州最高的人均新冠病例数，急诊室护士说病人被留在等候室里等待12至30小时,不得不等待60个小时才能转到病亡床位。
Wollongong分会秘书Genevieve Stone说：“有一半的时间，连个坐的地方都没有，就是这么忙。当我们说60个小时的紧急情况时，可能是老年人、弱势群体躺在不舒服的急诊床上。”
Wollongong和Shoalhaven的新冠检测和疫苗接种诊所已经缩减或关闭，非临床和研究工作人员被调往前线，以应对人员短缺。
Wollongong Hospital减少了择期手术，只进行紧急和创伤手术，以及一些儿科日间手术。为了腾出床位和人员，Shellharbour Hospital已经关闭了手术室。
（图片来源：《悉尼晨锋报》/摄影：PETER RAE）
在上周写给员工的信中，Illawarra Shoalhaven Local Health District首席执行官Margot Mains说，她知道所有的卫生保健工作者都“清楚地意识到影响我们整个地区服务的重大需求”，尤其是Wollongong Hospital受到了"持续和不断增加的急诊报告"的影响。
她说：“再加上因感染病毒或隔离要求而休假的员工人数不断增加，对我们所有医院的访问和流动造成了重大影响。”
全州有4300名卫生工作人员因接触病毒处于隔离状态，高于上周的3400人。
但是Shoalhaven的工会组织者Katrina Bough说，目前全区只有79名员工因为这个原因被休假。她表示，其他人的休假类型包括年假和病假，因为他们“无法继续工作了”。
“这真的是一场完美风暴：百年一遇的大流行，长期人员短缺，州重新开放，恢复手术，所有这些都发生在一个人口老龄化的地方，他们需要大量的护理，而且家庭人口大量增长。”
Stone表示，维州和昆州实行的强制医患轮班制，对于保护病人是必要的，尤其是在人口激增的地区。“我们罢工是因为我们被忽视了，这意味着我们照顾的病人也被忽视了。”
（图片来源：《悉尼晨锋报》/摄影：RENEE NOWYTARGER）
Mains在一份声明中说，所有的急诊手术和紧急择期手术“在这一充满挑战的时期继续进行”，但证实Wollongong Hospital和Shellharbour Hospital的非紧急择期手术已经减少。
她表示，罢工行动将进一步影响非紧急手术程序，医院正与当地私立医院合作，“使病人获得手术的机会最大化”。
新州卫生厅发言人表示，“任何罢工行动都将导致医疗服务的中断和延误”，并敦促工会遵守劳资关系委员会的命令，不要罢工。
他们说：“罢工还会给继续照顾病人的医护人员增加不必要的压力，他们已经承受着大流行的压力。当地卫生部门已经制定了计划，尽量减少潜在的中断和延误，以确保所有需要紧急护理的人尽快继续接受治疗，新州卫生厅敦促工会遵守劳资关系委员会下达的命令。”
（Jo）
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