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截止至3月16日，已经有1230万澳大利亚人接种了第三剂加强针，占全国人口比例47.88%。面对来势汹汹的奥密克戎新变种BA.2以及即将到来的冬季流感高峰期，不少人疑惑：我是否需要接种新冠疫苗第四针？
随着新冠疫苗第三剂加强针的推广逐渐展开，许多人提出疑问是否有必要接种第四针。(ABC News: Keane Bourke)
以下是目前对新冠疫苗第四针所了解到的主要信息：
是否需要接种第四针？
有证据表明，我们从当前新冠疫苗中获得的免疫力对奥密克戎变体的防御作用是有限的。
本月《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上的最新研究表明，第三剂新冠加强针带来的的免疫力正在迅速减弱。接种辉瑞疫苗加强针10周后，对预防奥密克戎病毒的有效性即下降至约45%。
今年1月奥密克戎新变种BA.2首次在澳大利亚出现，其传播速度随后加快。加上即将到来的澳大利亚冬季是流感高峰期，且届时大多数澳大利亚人已经打完第三针四个多月了，这也可能意味着随着免疫力的减弱，他们将面临新冠和流感双重风险。
一项预印研究结果显示，（译注：预印本Preprint也称未定稿本。在学术出版领域，预印本是指尚未在需要同行评审的科学期刊上出版的科学文献的草稿）第四剂加强针可以将接种者的免疫能力提高到接种第三剂后的峰值水平，该研究结果有待科学家们进一步证实。
不过，墨尔本迪肯大学流行病学主席凯瑟琳·贝内特教授（Catherine Bennett）在接受ABC采访时表示，目前还没有足够的证据表明第二剂加强针会是有益的。
“我们必须要小心，不能只是假设每个加强针都会给我们带来相同的正面效果，”贝内特教授说。
她说，其他国家正在讨论进一步接种疫苗“可能会脱敏”。即短时间内多次注射，可使致敏细胞内活性介质逐渐耗竭，从而消除机体致敏状态。
贝内特教授认为，澳大利亚人在刚过去的夏季经历了一波奥密克戎感染，有了更高的免疫力。年轻人通过感染获得了免疫力，这有利于更广泛的社区保护。
南澳大利亚大学生物统计学和流行病学主席阿德里安·埃斯特曼教授（Adrian Esterman）也指出，加强针的免疫效果也会随着时间的推移而减退。
“问题是，我们是不是以后都需要每隔四、五个月就要给人们注射一次疫苗？我想答案应该是否定的，”他说。
如果出现更多变种怎么办？
目前在澳大利亚获批使用的加强剂疫苗分别有：辉瑞、莫德纳和阿斯利康。(ABC News: Haidarr Jones)
贝内特教授说，奥密克戎肆虐期间，一剂加强剂已经提供了良好的保护，因此现在的疫苗“很可能对我们尚未见过的其他变种产生同样的作用”。
她说，目前研究人员正致力于研发适用于所有病毒变体的通用疫苗。该疫苗的研究基于新冠病毒蛋白质中不会变异的部分，一旦被研发出来，可能之后就不再需要接种加强针。
埃斯特曼教授将通用疫苗描述为抗击新冠疫情的“灵丹妙药”，但他提醒说，这个过程仍需要数年的时间。
目前，在澳大利亚获批使用的加强剂疫苗分别有：辉瑞、莫德纳和阿斯利康。
诺瓦瓦克斯（Novavax）疫苗尚未被批准作为加强疫苗，但如果接种者不适用于其他所有疫苗种类，且年满18岁，可选用诺瓦瓦克斯疫苗。
由于奥密克戎变体和现行新冠疫苗所基于的原始毒株存在差异，澳大利亚卫生部表示，现有的新冠疫苗对奥密克戎变体的有效性尚不清楚。
现在决定何时推行第四针为时尚早
贝内特教授表示，第一剂加强针对抵抗新冠病毒起到了至关重要的作用。(ABC News: Peter Drought)
专家认为，澳大利亚有可能会推行第四针，但是可能性不大，而且现在做决定还为时尚早。
迪肯大学贝内特教授表示，有很多国家的疫苗接种早于澳大利亚，这给我们有机会可以观察并借鉴别国经验。
她说，这将取决于今年冬天人们的免疫情况，特别是考虑到第一剂加强针给人们带来了良好的免疫效果。
“加强针真正地保护了人们免受奥密克戎感染，这是常规疫苗接种没有提供的，”她说。
“第一批加强剂接种者刚打完四个月，所以我们可以观察看看。”
什么人需要接种第四针？
澳大利亚免疫技术咨询小组（Australian Technical Advisory Group on Immunisation，ATAGI）未建议每个人都接种第四剂疫苗，但澳大利亚卫生部去年12月已经建议严重免疫缺陷人群接种第四针疫苗。
和普通人“2+1的模式”不同，澳大利亚免疫缺陷人群目前的新冠疫苗接种疗程是三针疫苗外加一剂加强针，加强针通常在接种第三针疫苗后的3-4个月内完成，所以对于普通人的第四剂加强针相当于免疫缺陷人群的第五针。
目前，澳大利亚卫生部暂未对该群体发布接种第五针疫苗的指示，但埃斯特曼教授表示，他预计“在接下来的两到三个月内”，第五剂疫苗将被推荐给这部分高危人群。
澳大利亚卫生部表示尚不建议16岁以下的人群接种加强针。
其他国家推行第四针了吗？
一些国家已经对弱势人群进行了加强剂接种。
作为世界上首批推行疫苗接种计划的国家之一，以色列当局1月2号宣布向医护人员以及60岁以上的人群提供第四剂新冠疫苗，截至1月14号，以色列卫生部长表示已经有50万人接种了第四针疫苗。
韩国、香港、德国、智利、瑞典、丹麦等国均已宣布批准对弱势人群提供第四剂加强针。
埃斯特曼教授说很难判断人们何时会停止接种疫苗，但他认为“大多数[澳大利亚]人只会接种三针疫苗”。
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