据《悉尼晨锋报》报道,新州政府已经斥资30万澳元实施教育活动,遏制青少年吸电子烟的浪潮。同时,政府表示已经在打击黑市交易。
新州教育厅长米切尔(Sarah Mitchell)此前表示,需要政府整体协作响应解决青少年吸电子烟的问题,此次教育活动是新州卫生厅和教育厅联合实施的。
在澳洲,向孩子们出售电子烟产品是非法行为,但很多公共卫生专家都注意到,越来越多年轻人开始吸电子烟,新州卫生厅长哈扎德(Brad Hazzard)在上周的预算案估测听证会上表示,这是一种非常“万恶的”趋势。
新州执行首席卫生官Marianne Gale表示,活动的重点是“Get\r the \rFacts——Vaping Toolkit”,主要针对教师、家长及14岁至17岁的学生。活动包括以证据为基础的资源和教育材料。从周二开始,家长可以下载这些材料。另外,政府还将投放公交车海报和社交媒体广告。
Gale说:“目标是让年轻人参与到有关电子烟的讨论中,让他们意识到电子烟对健康的损害。大家总认为,电子烟完全无害或损害程度比电子烟低,但事实不是这样。”
Gale表示,电子烟是新兴产品,相关科学证据还不完备,但可以明确的是,电子烟包括很多有害化学物,通常会包括尼古丁。尼古丁会对青少年和年轻成年人的大脑发育造成损害,包括注意力受损、学习和记忆力受影响。
哈扎德在一份声明中说:“电子烟液包含的化学物与防冻液类似,有500种不同的味道来吸引孩子。很明显,这种电子烟可能给年轻人的肺部造成伤害。”
ANU流行病学家和公共卫生专家Emily Banks表示,25份相关国际研究发现,电子烟可能是吸烟的开始。
Banks提醒称,除了教育活动之外,政府还需要考虑采取其他措施,包括价格标识、无烟环境以及健康预警,并且还要确保烟草公司不会干预政府。
“我们需要从传统吸烟管控的过程中吸取经验教训,把这些经验教训运用在电子烟上,我们现在了解到的是,仅靠教育也是不会有效果的。烟草的危害是巨大的,每年会有870万人因为吸烟而死亡。在全球,每年都有超过10%的死亡事件与吸烟有关。这是一个巨大的公共卫生错误,我们可能在电子烟的问题上犯下同样的错误。”
在新州,成年人可以在便利店和烟草店购买非尼古丁的电子烟。但如果要购买尼古丁电子烟,需要处方才能从药剂师处购买。
但很多吸电子烟的人表示,尼古丁电子烟产品在便利店和烟草商也可以买到,而且不需要处方也能很方便地进口。药监局的检测也发现,大多数电子烟产品都包含大量尼古丁,甚至连非尼古丁电子烟中也检测出尼古丁。
从2020年7月1日至2021年12月31日,新州卫生厅截获了超过10万根电子烟,街头价值超过200万澳元。从2015年至今,24名零售商因为非法出售含有尼古丁的电子烟而被起诉。
个人非法出售电子烟给未成年人将被罚款1.1万澳元,企业将被罚款5.5万澳元。
尽管如此,青少年吸电子烟的情况越来越多。很多新州学校甚至不得已在休息时间锁上厕所或安装检测系统。
Barrenjoey High School校长Mark Robinson表示,吸电子烟的问题在Barrenjoey High School并不严重,但疫情期间有所增长。
Robinson称,吸电子烟比吸烟更加常见,也许是因为电子烟更容易买到,有些学生甚至在班上吸电子烟。
“普通的烟有很大的气味,也很容易看到,然而电子烟就像是USB一样,学校比较难发现,除非有气味或者看到学生们吸电子烟。前几年,我们发现吸烟的学生很少,而吸电子烟的人却多得多。“
Robinson表示,被发现吸电子烟的学生中,他们对电子烟造成的健康风险有不同程度的了解。年纪更小的学生更有可能吸电子烟,因为会受到同龄人的压力,而他们其实并不一定真正理解电子烟的危害。
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