在澳大利亚，每个家庭负责买菜的人都会发现，现在无论在超市还是肉铺，肉价都越来越贵，尤其是以牛羊肉为代表的红肉。
2021年年初，当时中国人面对红肉价格的暴涨，发出了“猪坚强”、“羊贵妃”和“牛魔王”的调侃。然而仅仅时隔一年，澳大利亚竟然也出现了“牛魔王”、“羊贵妃”。
根据澳大利亚肉类及畜牧业协会（Meat & Livestock Australia）提供的数据，近期牛肉零售价格每公斤上涨了至少10%。而澳大利亚农业资源经济局（ABARES）预测，在整个2021-22财年，畜牧场中的牛只平均售价会上涨11%，羔羊的涨幅则为8%。
澳大利亚广播公司最近采访了在西澳珀斯以南4小时车程的一家肉铺Plantagenet Meats。店主表示，即便自己在西澳有肉牛养殖中心，但也不得不提高价格。
比如：18个月前，他们的牛肉香肠卖每公斤10.99澳元，现在涨了近50%，到了15.99澳元。
在珀斯以南的Plantagenet Meats肉店，图/ABC
这是为什么呢？
零售肉价的上涨，很多大程度自于生产端销售价格的上升。
同样是在珀斯，一家位于Muir湖的经营农场，1月份以平均每头2200澳元的价格出售了90头刚断奶的牛犊，这笔一年前的市场均价高出了80%。
很多行业内的人都表示，从未见过如此高价，以及这么长时间的上涨——连续18个月牛的价格一直在上升，这在过去10年都未发生过。
这一年多来，澳大利亚的物价全面上涨已非常显著。如果说汽油价格上涨还受到了全球市场变动和供应链的影响，为什么澳大利亚的“土特产”牛肉也会涨价那么严重呢？
其实和这个世界多数东西涨价的原因一样：供不应求。
供给端因素1：
气候变化
按照澳大利亚肉类及畜牧业协会的说法，气候变化是肉类价格走高的一个重要因素。
生产牛肉所需要的淡水，远远超出各类植物类食品生产。而各种肉类所需的水用量也都高过植物食品。
疫情前的连续数年，澳大利亚遭遇了连年干旱，这导致全澳的牛群数量在2020年下降到了2460万头，这是1990年初以来的30年最低点。
尽管去年雨水充足，但干旱造成的间接影响还在持续。
由于干旱导致牛群数量减少，这让很多饲养者改变了经营策略，他们扩大了牛群的储备，并减少肉牛的出售数量。这种情况就会导致阶段性的供应减少，继而对价格产生上行影响。
供给端因素2：
饲养成本上涨
优质肉牛需要优质牧草，这对于澳大利亚肉牛养殖者而言是一笔不小的支出。然而牧草也在涨价，原因是化肥供不应求。
为了种植优质牧草，澳大利亚每年需要进口大量的化肥。但是疫情导致全球供应链紧缩，结果就是化肥不仅价格上涨，供给也不足。
虽然，一些农场主已经为此做好了准备，很早就预购了大量化肥。但也无法应对超过一年的供给问题。
尽管有许多农场主持续多年呼吁，澳大利亚应该在化肥上自给自足，以确保食品安全。可是相关制造业的搭建与发展始终存在诸多障碍，一直未能实施。
供给端因素3：
劳动力紧缺
从去年初就出现农场用工荒，也抬高了牛肉生产的成本。
由于饲养牲畜的活计又累又脏，在疫情前，许多农场的工作就往往由新移民和一些短期工作签证持有人来担任，澳大利亚本地人的参与度并不高。
维州西部的养牛农场
澳洲国境关闭以后，外国打工者进不来，全澳出现了大约5.4万个相关岗位的空缺。这导致一年以来，雇人成本明显上升。对于很多饲养者而言，就只能将这一成本转嫁到销售价格中。
需求端因素：
全球“吃货”热爱澳洲和牛
在供应紧张且成本提高的同时，全球对于澳大利亚牛肉的需求却没有因为疫情而减少。
2021年，全澳70%的牛肉存栏量或销售是供应出口市场的。
和中国的双边关系紧张，确实让澳大利亚对华的牛肉出口明显减少，2020年出口量和出口额分别下降了35%和28%。
然而，疫情期间，日本、韩国、中东和欧美等高端市场对澳大利亚肉牛需求仍然非常强劲，尤其是和牛。
英国市场上的澳大利亚和牛产品，图/Feed the Lion
事实上，全球市场对和牛的需求增长速度，已经超过了生产商的供应能力。
即便澳大利亚已经是世界上最大的和牛出口国，截至去年7月，产量也只比前一年增长20%，但是需求的增速更高。根据肉类协会估计，全球对和牛需求的年增速约为30%。
国际市场的供不应求，必然会传导到澳洲国内，给零售价格带来上涨压力，澳大利亚本土牛肉价格就在2021年不断创下历史新高。东部小牛指标价格（EYCI）首次飙升至超过1000澳分/公斤(cwt)以上。
肉价会很快回落吗？
肉价的上涨，对于澳洲肉类生产和加工上市企业来说自然是个好消息。
在以上这些因素综合作用下，这些农产品公司处于优势地位，可以从更高的国内外肉类价格和全球供应紧张中获利。
如澳大利亚农业公司(Australian Agricultural Company Ltd, ASX: ACC)，其经营着澳洲最大的和牛养殖场。公司2020/21财年年报显示，其销售的牛肉每公斤均价上涨8%（15.50澳元/公斤），以F1和牛为主的畜群价值增加了6400万澳元。在过去的一年，ACC的股价就上涨了42%。
而在生产商赚得“盆满钵满”之时，澳洲普通消费者事实上已经在为牛肉等红肉价格的上涨买单了。数据显示，上个季度全澳红肉支出同比增长了3.5%。
对于消费者来说，最关心的就是牛肉价格是否会在今年出现回落？答案恐怕要让大家失望。
据澳大利亚肉类及畜牧业协会的预计，今年牛肉价格下降的可能性极小。
随着防疫措施的逐步取消，今年国际和国内食品服务行业高端产品都将迎来进一步复苏，牛肉价格预计将持续上涨。
当然，同期供给端的一些问题，如劳动力和供应链的紧张也可能得到缓解，但反馈到物价上面，可能还需要很长的一段时间。
这也就意味着，超市零售肉类的价格也将继续“坚挺”。事实上，根据澳大利亚农业资源经济局和国家统计局的统计，澳洲人的肉类消费中，牛羊肉的比例正在逐步减少，已经从2016年的30%左右，下降到去年的20%出头，填补这一空缺的是猪肉和鸡肉。
而那些基于植物蛋白或细胞工程的“人造肉”品牌，或将迎来更好的发展时机。
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