墨尔本科学家在研发疫苗方面的进步可能会挽救数百万儿童的生命。
《先驱太阳报》2月12日报道称，近40年前，他们的前辈发现了儿童肠胃炎最常见的病因。
（图片来源：《先驱太阳报》）
Murdoch儿童研究所（Murdoch Children 's Research Institute，MCRI）的最新试验发现，新一代轮状病毒疫苗不仅能保护刚出生的婴儿，在减小剂量的情况下也很有效，全球的婴儿都能更容易地获取。
成功的非洲试验延续了澳洲医学研究最伟大的一项成果。
皇家儿童医院（Royal Children’s Hospital）的研究人员于1973年发现轮状病毒，因此才研发出现有的疫苗，这些疫苗已挽救几百万人的生命。
然而，每年仍有20多万儿童死于轮状病毒引起的严重腹泻，尤其是在非洲和亚洲，现有疫苗对当地儿童的保护力不强。
（图片来源：《先驱太阳报》）
现有疫苗仅适用于大于6周的儿童，但新的墨尔本RV3-BB口服疫苗可在婴儿出生后不久使用，因此更可能覆盖全球8千万未接种的5岁以下儿童。
在非洲马拉维的新生儿中成功追踪到RV3-BB抗体后，MCRI的教授Julie Bines称，这款新疫苗可以使用以比旧疫苗低25%的剂量，从而为急需使用的发展中国家降低生产成本。
Bines说：“最新结果表明，墨尔本研发的RB3- BB疫苗对非洲马拉维的婴儿免疫反应良好，说明该疫苗对这一群体有很大的保护作用。”
“至于5岁以下儿童死亡率降低，有了很大进步，但出生前4周的新生儿死亡率仍然很高。”
（图片来源：《先驱太阳报》）
在首次发现轮状病毒几年后，皇家妇女医院（Royal Women 's Hospital）育婴室的Ruth Bishop教授、Graeme Barnes教授及他们的同事注意到一种新毒株，这种毒株不会使感染的婴儿出现症状，但似乎能保护他们抵御严重肠胃炎。
Bines说：“这款疫苗非常适合新生儿，它非常安全，不会引起感染或症状出现。”
利物浦大学的Bines教授和Nigel Cunliffe教授在《柳叶刀传染病》期刊上发表了他们的最新研究成果，表示在出生后不久服用3剂中等剂量的疫苗，可使94%的婴儿在1年内免受严重轮状病毒腹泻折磨。
一项针对711名马拉维婴儿的研究证实了印尼早期试验的结果。
MCRI已经研制出RV3-BB疫苗，可向获得许可证的制造商提供大规模生产疫苗的许可证，3剂疫苗的价格不到7澳元。
比尔及梅林达·盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）支持这项研究。Duncan Steele博士表示，最新的研究结果表明，在非洲和亚洲减少轮状病毒感染大有希望。
他说：“新生儿轮状病毒疫苗由Murdoch儿童研究所的Ruth Bishop教授和Graeme Barnes教授开发，它在非洲婴儿人口中表现良好，这令人高兴。”
在研发RV3-BB的过程中，Bines于2021年获得尤里卡奖（Eureka Prize）。
（Sasha）
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