食品经销商警告说，由于食品短缺有可能蔓延到医院和疗养院，更多的仓库工人和卡车司机难以获得快速抗原检测（RAT）试剂，并被迫隔离，澳洲的老年人和病人都有可能挨饿。
Omicron变种病毒的迅速传播给澳洲的食品供应带来了前所未有的压力。鸡肉巨头Inghams周二警告说，由于其“相当一部分”劳动力在被贴上密切接触者的标签后被迫隔离，生产和分销受到干扰，而Coles和Woolworths则警告说日用品出现了短缺。
但澳洲独立食品分销商协会（ndependent Food Distributors Australia）会长福布斯（Richard Forbes）说，这只是“冰山一角”。
他说，已经处于压力之下的疗养院和医院的商业厨房已经很难采购到为老人和病人准备膳食的基本原料。他呼吁制定一项关于新冠隔离规定的国家政策。
福布斯说：“围绕着如何确保超市货架上有货，有很多讨论，但很少人谈到如何维持向1500家医院和疗养院提供食物对患者、医生和护理人员的重要性。为了继续保障这些供应，我们必须优先获得RAT，而目前这非常有限。成为密接者而被迫隔离的工作人员迟迟无法接受RAT检测，意味着这些设施也迟迟无法获得食物。”
福布斯说：“我想要求所有州和领地政府考虑按照总理和首席医疗官的建议，放宽对食品物流工作人员的隔离规定，否则我们将继续看到那些只有少量工作人员的仓库关闭。食品运输系统涉及到每天跨越州界的卡车，所以唯一的解决办法就是各位州长和行政长官同意在全澳范围内对所有食品工作者实行一种密接隔离规定。”
至关重要的是，福布斯说，食品经销商需要有能力随时获得RAT，而这些试剂供不应求。
与此同时，病理检测中心的检测程序出现了严重延误，凸显了RAT的需求。在某些情况下，病理学实验室需要长达8天时间才能通知某人他的新冠检测结果呈阳性。
福布斯说：“我们的一家成员单位为各州的50家医院和疗养院服务，然而，他的350名员工中有175人将在未来一周内被隔离。而这只是冰山一角，因为我们被告知大流行的高峰期是在一月底。”
总部设在黄金海岸的分销商Global Food and Wine的总经理塞卡托（Robert Ceccato）说，他的350名员工中约有一半正在隔离，这可能会影响对医院和疗养院的供应，而这些设施占了该公司客户群的很大一部分。“如果我们的卡车停下来，那么实际上，是一线工作者和现实中最弱势的群体会挨饿，因为我们无法向他们供货。”
“澳人通常每周消费900万只鸡，它们都来自南方，所以我们甚至没法在昆州本地采购到鸡肉，除非各州都放宽规定。”
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