公众应广泛采用装有工业过滤呼吸阀的口罩，才能应对澳洲Omicron病毒的爆炸性增长，因为布口罩和外科口罩虽然比没有口罩好得多，但仍会使新冠病毒的颗粒扩散。
这是一些感染控制专家的立场，他们认为政府应该免费提供或补贴贴合更紧密的P2或N95口罩，澳人可以在五金店、超市和药房买到这种口罩。
到目前为止，比标准口罩更紧贴人脸的呼吸器（respirator）主要由医生、护士和建筑等其他高风险行业的从业者佩戴。
澳洲职业卫生师协会（Australian Institute of Occupational Hygienists）主席科尔（Kate Cole）说，她不清楚为什么政府迄今都没有采用更优质的公众口罩来阻止高传染性的新冠变种毒株传播。
她说，N95或P2口罩优于布质或外科口罩，有两个关键原因：它们的过滤程度更高，而且不会让空气中的微粒逃逸或被吸入，以及它们更贴合面部。
许多人出于环保原因使用可重复使用的布质口罩，但科尔表示，它们提供的保护水平是最低的。
“当然，最糟糕的选择是根本不戴任何东西。但是，如果你戴的是布口罩，它提供不了那么高的过滤。”她说，“虽然它可能会阻止真正的大液滴被吸入或呼出，但我们知道，我们产生的气溶胶非常小（可能小于5微米），所以这么小的气溶胶可能无法被有效地捕获在布口罩中。”
科尔说，外科口罩的过滤效果更好，但不能紧贴面部。
一次性呼吸器口罩在澳洲仍然相当好买，尽管它们比外科口罩更贵（在Bunnings三个P2口罩要价11.5澳元），促使科尔和其他人呼吁政府对它们进行补贴。
空气质量科学家莫罗斯卡教授（Lidia Morawska）教授建议补贴呼吸器口罩，至少在短期内这样做。她说，现在有那么多感染病例，优质口罩是帮助防止澳洲新冠传播的关键措施之一。
本周早些时候，蒙纳士大学（Monash University）流行病学建模部门的负责人特劳尔副教授（James Trauer）呼吁向公众广泛分发优质口罩。
曾在州政府和联邦政府的感染控制小组任职的职业医师西姆（Malcolm Sim）说，有很多防疫需求都在争夺资金，他不认为补贴呼吸器口罩是最优先事项，他个人可能更赞同先提供快速抗原检测试剂。
但西姆也认为，人们应该选择更贴合的口罩，尤其是在进入老年护理机构、监狱或其他需要与他人接近的室内环境时。
他还担心人们仍然不了解室内环境风险更高的事实。“看到餐馆里的人坐下来吃喝，大声说话，距离相当近，我确实有点担心。”
一线工作者使用P2和N95口罩需要进行适合性测试，以确保它们在人的脸上形成牢固的密封，但科尔说，公众使用时只需找到最适合他们的型号。
这种口罩不适合留有胡须的人。
科尔说，在购买呼吸器口罩时，人们应该寻找代码为AS/NZS 1716的口罩，以确保它们符合澳洲标准，或者寻找NIOSH标记，表明它们已获得美国监管机构批准。
对于那些担心一次性呼吸器的成本和环境影响的人，她说有一些可重复使用的弹性呼吸器，“非常有效”。
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