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位于布里斯班南区的Sunnybank是这座城市最具多元文化气息的郊区之一,主打世界各地美食的餐馆遍布该区。
国际学生是该地区的主要人口群体之一,附近有一所大学,而当地的饮食业更为他们提供一种熟悉的感觉,让他们想到自己的家乡。
Sunnybank商会的弗莱娅·奥斯托帕维(Freya Ostopovich)说,学生在学习期间在该地区打零工是很常见的。
但自从COVID-19疫情大流行以来,有37,595名国际学生离开了昆士兰,使当地商业失去了临时劳动力。
奥斯托帕维女士说:“2020年这还不明显,因为餐馆关闭了相当长的一段时间,但随着学生们不得不返回海外,员工开始逐渐流失。”
Sunnybank的餐馆和咖啡馆在解封后出现了反弹,一些商家报告说,生意比疫情前更加繁忙
“今年不是缺少顾客或被关闭,实际上是很难找到服务人员,这才是问题所在,”奥斯托帕维女士说。
家人顶上
咖啡馆老板坎姆·陆(Cam Lu)在疫情期间几乎失去了所有的员工,从一个五人团队到现在只有一个人在她的排班表上。
咖啡馆老板陆女士在疫情期间几乎失去了所有的员工。(ABC News: Jessica Rendall)
路女士说:“有两个是中国学生,因为新冠疫情爆发而返回了中国,他们不会再回来了。
“我的一个咖啡师非常害怕,他的家人叫他回去,所以他回了台湾。
“从那以后,我已经有将近一年半的时间没有收到任何人投来的简历了。”
情况变得如此糟糕,甚至连陆女士的家人也不得不来帮忙。
“在最糟糕的时候,我婆婆也不得不过来帮忙。她已经74岁了,还得帮我洗碗。很艰难,”她说。
她的丈夫是全职工作,也不得不在周末带着他们12岁的女儿到咖啡馆帮忙。
“真是太不可思议了,但我们挺过来了,我们没有关过一天门,我们只是尽力为社区服务,当然,继续把生意做下去,因为我们还有这些必须支付的开销,非常困难。”
作为主管,梁先生通常负责文书工作,但在疫情期间,他不得不亲自动手做一些杂务。(ABC News: Jessica Rendall)
对于像哈里·梁(Henry Leung)的连锁饮茶餐馆这样的较大型生意来说,靠家人帮助不足以维持生意的运作。
“我们缺少大约40%的员工,因为没有留学生,没有工作签证[持有人],”梁先生说。
“厨师、服务员、经理,所有这些位置我们都在找人。”
作为主管,梁先生通常只是处理文书工作,但在疫情期间,他不得不亲自动手做一些杂务。
“我们没有洗碗机,也没人洗碗。如果没有工作人员,我就自己洗,”他说。
留学生错峰返回
自疫情爆发以来,已有37,595名国际学生离开了昆士兰州,令当地商业无临时工可用。(ABC News: Jessica Rendall)
昆州边境对国际学生开放后,抵达的学生仍需在图文巴(Toowoomba)附近的Wellcamp区域隔离设施完成两周的隔离。
昆州政府还规定,第一批返回的学生中,有一部分必须是在布里斯班以外的大学学习,医学和卫生专业的学生将优先返回。
旅游部长斯特林·亨奇李夫(Stirling Hinchliffe)说,该计划是“从第一学期开始扩大规模的第一阶段,并且随着时间的推移将有更多的留学生返回昆士兰”。
梁先生说,这种错开的方法可能会令生意遭受更长时间的痛苦。
他说:“我们不知道有多少国际学生会回来,不过商店、餐馆和工厂都有很多职位空缺需要填补。”
*备注:据澳洲2016年人口普查数据显示,Sunnybank华人居民占当地人口总数的31%,华人数量在当地排第一。
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