自圣诞节以来，新州医院中的新冠患者数量增加了一倍多。专家预测每日新增病例数量可能达到10万例，医疗专业人士警告说，将出现“广泛的人员配置危机”。
新州在周六录得22,577个病例，其中901人住院，79人在重症监护室，一周内分别增加了388人和52人。
南澳大利亚大学（University of South Australia）生物统计学和流行病学主席埃斯特曼教授（Adrian Esterman）说，如果病毒传播轨迹保持下去，到1月底，新州很容易就能达到每天新增10万病例。
埃斯特曼教授说，由于目前的病毒繁殖率超过2，新州的病例数每四天就会翻一番。他说：“四天内新增病例就会变成4万，再过四天变成8万，所以你会发现它很容易就能达到10万。”
埃斯特曼教授说，他预计新州政府将被迫重新推出额外措施来抑制飙升的病例数量，否则医院系统将不堪重负。他说：“我认为这几乎是肯定的。卫生系统正在吱嘎作响。”
“假设只有5%的人病情严重到需要去医院——那就是每天有1000名患者要进入这个系统……他们如何应对这些？答案是他们没办法应对。有些事情必须要改变。”
新州州长佩罗特（Dominic Perrottet）说，现在的重点是监测卫生系统的能力，它仍然处于“可管理的水平”。他说：“我们将继续根据需要调整我们的反应，如果事实和我们的证据基础发生变化，我们将再次作出调整。”
英国对100多万新冠病例的分析发现，感染Omicron而住院的风险是感染Delta的三分之一。
然而，由于Omicron主要在年轻人中传播，而且人们从检测出阳性到生病之间有一个已知的滞后期，柯比研究所（Kirby Institute）的流行病学家卡尔多（John Kaldor）说，现在预测澳洲住院人数激增的可能性有多大还为时过早。“我们可能还要等上几周才知道这会如何发展。即使Omicron患者的病情没有Delta时那么严重，而且ICU中的患者也较少，但他们仍然占据着床位，仍然需要护士照顾。”
公共卫生官员承认，很大一部分病例可能没有被发现，卡尔多教授说，如果说实际病例数量三到五倍于官方通报数字，也不失为一种大胆的猜测。
埃斯特曼教授说，可以假定Omicron已经成为全澳范围内的主要毒株，但Delta的比例未知，因为大多数州和领地都不再进行广泛的基因组筛查。
新州医院的新冠病例数量自12月初以来几乎增加了五倍，澳洲医师协会（AMA）主席寇西德（Omar Khorshid）说，这些新入院病例已经影响到了极其忙碌的急诊科并导致因病毒感染而加剧的严重护士短缺恶化。
他预计在圣诞假期后对非必要手术的新限制将为新冠病例腾出空间。
新州卫生厅在跨年夜证实，如果高级管理人员认为与新冠病例有密切接触的医护人员是必要员工而且无法居家工作，就可以在完成规定的七天隔离期之前返岗。发言人说，此举是为了确保“继续提供基本的卫生服务”，并将适用于“在特殊情况下”公共和私营设施中的无症状工作人员。
如果医务工作者出现任何新冠症状，需要接受PCR检测，在收到阴性结果之前不能前往工作场所。
提前返岗的医护人员只能在住所和工作场所之间两点一线，在职场必须一直戴着口罩，除非吃饭、喝水或提供需要摘掉口罩的服务。他们还必须遵守其雇主制定的风险管理策略。
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