新州护士接触新冠病毒后的隔离时间将缩短，以确保该州的卫生系统能够应对Omicron变种病毒。当局甚至考虑允许接触到新冠病毒的医护人员不必隔离。
与此同时，企业也要求缩短员工的隔离期，以免“阻碍”国民经济复甦。商界领袖周日警告说，在过去一周内强制数千名工作者隔离的做法已经“毁灭了”中小企业。
人们对大量医护人员因感染或接触新冠病毒而被迫隔离导致人手短缺的担忧也在上升。
新州卫生厅周日表示，它在周四就修改了对医院和其他设施的指导意见，被视为密切接触者的员工只要隔离七天后的PCR检测结果呈阴性，就可以返回工作岗位。此前，这部分员工需要居家隔离至少12天。
新州卫生厅的一位发言人说：“新州卫生厅最近更新了对在社区或在工作场所接触到新冠病毒的医护人员的隔离方针。因为他们可以说是大流行中最重要的工作人员。对提供至关重要服务的医护人员，如果他们在家中接触到新冠病例，只要他们采取了预防措施，包括第六天的PCR检测结果呈阴性，并遵守经批准的风险评估计划，就可以解除隔离，并在七天后安全返回工作岗位。”
新州护士和助产士协会（NSW Nurses and Midwives Association）秘书长霍姆斯（Brett Holmes）说，一些医院的轮值表是空白的，根本没有人可以安排，包括悉尼的Royal Prince Alfred Hospital，该医院的经理甚至在圣诞节当天被叫回去代替护士值班。
新州卫生厅长哈扎德（Brad Hazzard）宣布，新州大多数人最终都会感染传播力极强的Omicron病毒，但他强调，新变种造成的症状要比Delta轻。尽管Onmicron占目前新增病例的八成左右，但新州ICU中大多数新冠患者感染的都是Delta变种病毒。
据一名政府高层人士透露，到明年，政府将把注意力转向是否应该进一步对更广泛的社区密切接触者放宽限制，因为已有成千上万悉尼人在接触到病毒后被迫隔离。
政府本月早些时候放宽了对病毒感染者的限制，将密接者的定义降低到家庭接触者或者被卫生部门视为高风险的人。
但是，随着新冠病例在圣诞节周末激增，一些州的领导人周日决定保持严格的限制，南澳重新实施了更严格的规定。
财相弗莱登伯格（Josh Frydenberg）呼吁各州领导人继续放宽防疫规定，尽管Omicron病例激增，但他表示，事实证明该变种病毒没有Delta来得严重。“我再次敦促各州州长和行政长官保持冷静，继续前进，采取理智的做法，因为我们必须继续遵守国家计划，以安全的方式重新开放。”财相说，“只要放松限制，就业机会就会回来，商业和消费者信心就会提升。”
商界领袖警告说，对密切接触者的严厉隔离规定正在“毁灭”中小企业，全澳各地已有数千名工作者被迫隔离。
澳洲工业集团（AiG）首席执行官韦洛克斯（Innes Willox）说，对新的、实际上并不太严重的Omicron疫情的政策反应“给企业、他们的员工和他们的顾客造成了严重的混乱和破坏”。
他指出，对跨州旅行者进行多次PCR检测、对新冠阳性病例密切接触者的定义过于谨慎，以及一些州对是否支持快速抗原检测犹豫不决，是企业界特别关注的问题。
澳洲商会（Business Council of Australia）首席执行官麦凯勒（Andrew McKellar）说：“面对不断上升的Omicron病例，政府不要恐慌或反应过度，这一点至关重要。”
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