在关键时刻，维州医疗系统面临着迫在眉睫的人手危机，数百名工作人员被迫隔离，COVID-19住院的人数不断增加。墨尔本的医生警告称，医院已经不得不关闭重要的ICU床位。
自11月底以来，维州医院的新冠病毒重症患者数量急剧上升，但据披露，迄今为止，只有两名维州人在感染了传染性极强的Omicron变种病毒后入院。两名患者均于入院当日出院。
周五，维州有397人因感染COVID-19住院，比上个月同期多113人。这一增加正影响到重症监护病房，需重症监护的患者人数再次上升。
最严重的患者均为感染Delta变种病毒，但这种局面可能很快就会改变，因为Omicron预计将在未来几个月成为澳大利亚的主要菌株。
墨尔本重症监护室医生皮尔彻(David Pilcher)表示，过去两周，重症监护室收治的新冠患者数量稳步上升，而医院却急缺人手。
维州政府证实，大约700名医护人员在圣诞节前暴露病毒后被隔离。
皮尔彻教授说，墨尔本的一些医院被迫关闭重症监护病房的床位，因为没有足够的医护人员维持它们的运转。
他说，“有一种感觉，这犹如10月份所发生事情的重演，当时越来越难找到重症监护室的床位。”
这位重症监护医生表示，人们对医疗体系在未来几周应对人手短缺的能力越来越感到焦虑。
感染COVID病毒的人通常会在7到10天后病情变得严重，而在维州，高传染性的Omicron变种病例才刚刚开始激增，周三一下子翻了一番，周五达到98例。
周五，维州重症监护室有75名新冠患者，比上个月同期的52人有所增加。但维州重症监护室的新冠患者的真实人数要高得多，另有40人不再被认为具有传染性，但仍在重症监护病床上遭受疾病的不良影响，使总数达到115人。
因节日休假而疲惫不堪的医护人员现在被要求提前回来补班。
据最新数据证实，新冠重症患者中，近94%未接种疫苗。另外6%的人基本上接种了疫苗，但大多数人有潜在疾病或免疫系统受损，这使得他们容易受到更严重的病毒感染。
皮尔彻教授说，“如果完全接种疫苗，仍然只有非常、非常少的患者需要最高级的支持。”
周五，近400名感染COVID病毒住院的维州人都没有接种加强针，入院的总人数中约有51%没有接种疫苗。
另外4.8%的COVID-19住院患者目前只接种了一剂疫苗，而约44.2%的人接种了两剂，其中大多数人在普通病房接受治疗。
专家警告称，Omicron的传播速度如此之快，以至于他们担心激增的病例可能会让医院不堪重负，并导致大规模患病和死亡，即使这种菌株被认为要温和得多。
墨尔本大学传染病流行病学家和疫苗学家拉塞尔（Fiona Russell）说，来自南非的数据“非常强烈”地表明，它比其他变异株引起的疾病要轻。
在英国，有迹象表明，与Delta患者相比，Omicron确诊患者进急诊室的可能性要低31%至45%，住院的可能性要低50%至70%。
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