TheGuardian报道,难民权益者Shane Bazzi于今年2月在Twitter发帖称达顿是“强奸辩护者”,国防部长达顿认为这条推文“深深冒犯”了他,并对其提出诽谤索赔。经法院裁定,达顿获赔3.5万澳元。
法官Richard White表示,他下令要求Bazzi赔偿达顿3.5万澳元,但拒绝了达顿提出禁止Bazzi在Twitter发帖谈论他的申请。
Bazzi这条已被删除的推文包含一个指向Guardian Australia2019年发表的新闻链接,该文章引用了达顿的言论,即部分女性难民虽然抱怨遭到强奸,但这是为了来到澳洲才作出的不断“尝试”,还暗示这是她们采取的一个策略。
就在这条推文发布的同一天,达顿说他不知道“国会强奸案”Brittany Higgins所指控的强奸细节。
White发现这条推文具有诽谤性,且确实指责了达顿在“为强奸辩解”,尽管他认为这条推文没有表达他“容忍”强奸者的意思。
达顿(图片来源:TheGuardian)
White“大体”上接受了达顿对Higgins的言论可能促使Bazzi发表推文的说法,但表示他没有义务说明他对达顿的抨击是否合理。
法官驳回了Bazzi的陈述,即这条推文应被理解为达顿“对瑙鲁部分被强奸女性缺乏同情心......”,因为普通读者不会将“辩护者...... ”一词与文章链接中某些具有特殊含义的词相关联。
Bazzi于6月提交的辩护书否认他诽谤达顿,并辩称,如果他诽谤达顿,则应适用公平评论和诚实意见的辩护理由。法官表示,Bazzi没有确立这两项辩护理由。
法官承认这一陈述是一种意见表达,但表示,一方面是达顿的言论,另一方面是达顿在强奸发生时为强奸本身开脱,或者说他是一个更普遍的强奸辩护者,这两方面之间必须存在合理的关系。但在法官看来明显缺乏这种关系。
White说,达顿质疑的是声称自己被强奸的女子的真实性,“这与削弱强奸的严重性是不同的两个概念”。
法官认为,Bazzi很可能“不知道他说的话可能引发怎样的后果”,并得出结论,他不认为达顿是强奸辩护者,因为他为强奸辩解。
关于赔偿,法官表示,这条推文没有广泛流传,达顿“有被冒犯”,但没有“持续的痛苦”,“没有迹象表明这条推文影响了达顿的日常政府或部长活动,他的人际关系也没有受到影响。”
达顿以Bazzi及其律师最近发布的推文和声明为由要求增加赔偿金额,包括这名“富有且有权势的内阁部长”应专注于他的辩护工作,而不是诽谤案的言论。
达顿声称,为Bazzi的辩护募集资金的声明足以证明额外赔偿是合理的,但White否认了这一说法,他说:“为诽谤诉讼辩护而寻求群众资助的人没有错。”
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(Joy)
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