随着天气变暖和假期的开始，我们许多人都期待与家人和朋友共度时光。
澳洲16岁以上90%的人都接种了疫苗，除西澳州外，所有州边界都在圣诞节前及时开放。
但是，随着COVID-19病例的增加和快速传播的Omicron变种的到来，健康专家鼓励人民出门在外群聚时要注意COVID-19。
Deakin University的流行病学家哈桑瓦利（Hassan Vally）说：「我们需要享受这种社交联系和庆祝活动。不要过度焦虑。」
与此同时，哈桑瓦利博士说，限制COVID-19传播的风险很重要，特别是如果我们与重症疾病风险较高的人长时间待在一起时。
「我们可以过节，但同时要保持理智。特别是Omicron变种，我们不能完全放松。」
为了在节日期间维持COVID-19安全，以下是专家的建议：
如果您符合条件，请注射加强针
保护自己免受COVID-19感染（并降低将其传染给其他人的风险）的最佳方法是接种疫苗—并在您符合条件时打加强针。
联邦政府最近将加强针的等待时间从六个月缩短到五个月，这意味着12月31日时澳洲将有410万人有资格接种第三剂。
Deakin University流行病学系主任贝内特（Catherine Bennett）说，加强针不是强制性的，但研究表明它们可以增强您对感染和重症的保护。
这在疫苗免疫力减弱的情况下很重要，也考虑到新型高度突变的Omicron变种，初步研究表明该变种具有很强的传染性，并且更容易躲过免疫保护。
「对Omicron来说，疫苗接种并不能真正保护您避免感染疾病，但它仍然可以保护您不受重症的侵害」，贝内特教授说。
「特别是在新州，我们现在谈论的是Omicron的病例的可能性增加，而不是Delta。」
根据南非的一项大型研究（尚未经过审核）最近发现，两剂疫苗对Omicron引起的重症提供了70%的保护，但对感染的保护率仅为33%。
据澳洲研究人员上周公布的初步数据显示，疫苗加强针有可能将针对症状性感染的保护率提高到86%，对重症的保护率提高到98%。
降低社交活动中的风险
与北半球不同的是，澳洲的节日季节与夏季重合（尽管拉尼娜现象意味着东海岸的大部分地区今年可能会比平均天气更潮湿）。
如果天气允许，流行病学家哈桑瓦利博士建议您在户外计划圣诞节跨年庆祝活动，户外传播病毒的风险要低得多。
「如果你要举行大型聚会，就是在户外进行」，他说。
这是因为大多数传播发生在室内，尤其是在拥挤且通风不良的空间中。
如果您在室内，请考虑打开一些窗户并在最大的房间内用餐。
除了考虑通风之外，哈桑瓦利博士说，最大限度地降低COVID-19的风险就是做「原本会做的事」：良好的手部卫生、咳嗽或打喷嚏时用手肘遮挡，以及在可能的情况下保持社交距离。
当然，如果您感到不适或有任何 COVID-19 症状，最好待在家里接受检测。
如果您家人或朋友有感染风险怎么办？
RMIT大学疫苗和免疫学研究员凯莉奎因（Kylie Quinn）说，了解您自己和周围人的COVID-19风险因素很重要。
「感染病毒的因素是否存在于您的朋友和家人群体中？您是否处于病毒高发地区？」
研究表明，65岁以上的成年人和免疫功能低下的人更容易因突破性感染而染疫重症。
为了降低将COVID-19传染给更脆弱的人的风险，奎因博士建议参加活动的每个人事先进行快速抗原测试。
药房和超市可提供快速抗原检测，并在大约20至30分钟内返回结果。
贝内特教授表示，筛查测试不如在测试中心进行的PCR测试准确，但仍然「相当可靠」。
「如果某人真的具有传染性—他们处于感染的早期并且病毒载量非常高—他们可能更有可能在快速抗原检测中呈阳性」，她说。
「测试并不完美……但它是一个指南。如果结果呈阳性，你就不应该去。」
哈桑瓦利博士补充说，如果您计划在圣诞节期间看望弱势或年长的亲人，那么应回想一下您在前几天参加过多少社交活动。
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