一本关于高等教育部门改革的新书认为，许多大学对留学生的收费过低，应该提高他们的收费标准，使之与澳洲政府用于教育国内学生的资金相匹配。
悉尼大学的高等教育评论员和社会学家巴博恩斯副教授（Salvatore Babones）比较了大学从国内学生和留学生身上获得的人均收入，发现海外学生只多贡献了500澳元。
但在许多高校，包括新南威尔士大学、伍伦贡大学和墨尔本大学，大学从国内学生获得的人均收入高于国际学位的平均成本。对于新南威尔士大学来说，国内学位的人均收入要高出5000澳元。
然而，巴博恩斯博士在计算大学的国内学生的收入时，把政府的科研经费也计算在内了。而该行业的其他人认为，这笔钱应该单列一项，否则将会大大夸大国内学生的学费贡献。
不同高校的留学生支付的学费存在很大差异。例如，邦德大学的通信和项目管理双学位研究生的学费为82,710澳元。悉尼大学的经济学学士需要147,500澳元，而悉尼科技大学的管理学研究生文凭却只需要45,000澳元。
巴博恩斯博士使用州政府和联邦政府的贡献和收费收入数据，计算出大学2019年从每个国内学生身上获得的平均收入为28,984澳元，而从留学生身上获得的平均收入为29,529澳元。
他认为研究经费也应该包括在内，因为大学与普通教育机构的不同之处就在于授课人员同时也是研究者。
巴博恩斯博士说，大学用国内收入来支付固定和基本成本，而用不太稳定的的国际收入来应付可变支出。但他说，留学生也应该为固定成本买单。
“我认为至少应该对留学生的学费设置一个底线，他们的最低学费应该与代表国内学生支付的平均金额相等，”他说，“他们至少应该支付相同的费用。他们在一些大学是这样。但在许多其他大学，他们支付的费用要低得多。留学生没有承担其教育的全部费用。”
然而，澳洲国立大学（ANU）高等教育分析家诺顿（Andrew Norton）质疑将研究经费纳入国内学生收入的做法，他说大多数大学都把它视为独立活动。
“研究经费和国内课业数量之间没有关系，”他说，“如果你看一下来自国内课程学生的收入，算起来[每个学生]只有不到2万澳元。我们的许多项目都依赖海外学生收入。”
澳洲国际教育协会（IEAA）的会长霍尼伍德（Phil Honeywood）说，留学生的学费平均约为国内学生的三倍。“一些留学生每年为学位支付10万澳元。我知道我们的校长们在调整收费标准之前是如何仔细权衡市场的。我们希望鼓励留学生回到澳洲。[留学生收入]交叉补贴科研工作和交叉补贴基本支出。我们还有一个问题，那就是如果没有来留学的研究生，我们的很多科研工作就无法进行。”
“我们真的没有STEM[科学、技术、工程、数学]，因为我们国内学生中就没有STEM课程的毕业生。我们的许多项目都依赖于海外留学生的参与。”
主要高校学费对比：
新南威尔士大学：留学生$40,740 VS 国内学生$45,080
悉尼大学：留学生$44682 VS 国内学生$39274
伍伦贡大学：留学生$16144 VS 国内学生$28813
悉尼科技大学：留学生$34211 VS 国内学生$24057
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