法国与盟友美国恢复了“一定程度的信任”,但与澳洲并没有恢复。
澳洲国防军将比原计划提前十年放弃其整个欧洲设计的大班(Taipan)直升机机队,取而代之的是从美国进口的新型黑鹰(Hawks)和海鹰(Seahawks)。而就澳洲取消与法国价值数十亿元(澳元,下同)的潜艇交易问题,一位法国特使表示,法国与盟友美国恢复了“一定程度的信任”,但与澳洲并没有恢复。
“大班无法满足需求”
澳广网报道,澳洲国防部长都顿(Peter Dutton)10日宣布,陆军将遵循海军的决定,用现成的西科斯基制造的直升机替换其本地生产的空客MRH-90大班直升飞机。此举预计将耗资数十亿元。
“在过去的10年里,大班一直是一个需要关注的项目。有9个实例它不适合飞行。”都顿称,“我只是不会让我们的军人处于那个位置。我们想要将最好的装备给他们,而黑鹰显然会提供这样的结果。”
此外,总理莫里森(Scott Morrison)也表示,作出这一决定是出自国家利益。“大班没有达到他们的目标,就这么简单。”莫里森称,“大班没有满足我们需要它完成的事情,为此我们必须作出需要我们做的事情。”
预计耗资数十亿元
据了解,澳洲军队目前拥有41架服役的大班直升飞机。MRH-90直升机自2007年以来一直在陆军服役,尽管与黑鹰相比有一些性能优势,但一直存在可用性差和机队停飞的问题。
国防部估计,到2037年直升机退役时,MRH-90计划的总成本将超过150亿元,但它一直留在“关注项目”名单上。今年早些时候,国防部就透露,将花费超过3700万元在汤斯维尔租用民用直升机,以维持运力,同时处理MRH-90大班的长期运行问题。
国防工业数据还显示,决定报废在澳洲组装的欧洲设计的大班直升飞机,表明政府决心优先考虑防御能力,而不是所有其他考虑因素,包括本地制造。
此外,10月美国就曾透露已批准向澳洲出口12架西科斯基罗密欧海鹰直升机,价值13亿元,最终将取代海军的6架MRH-90。
与法国的裂痕还在
实际上,废除旧的直升机距离莫里森政府取消与法国的900亿元攻击级潜艇计划并转向与英国和美国签署AUKUS协议购买核潜艇只有3个月的时间。
法国驻印太地区大使佩诺特(Christophe Penot)表示,与堪培拉的分歧仍在继续,因为澳洲政府仍然“否认”取消合作决定的传达方式。
法国总统马克龙(Emmanuel Macron)后来表示,莫里森在堪培拉的意图上欺骗了他,但联邦政府否认了这一指控。与此同时,经过与美国的一连串外交接触后,美国总统拜登(Joe Biden)承认该交易的声明“没有以优雅的方式处理”。拜登曾于10年在G20峰会前会见了马克龙。
“我们认为我们已经恢复了一定程度的信任,与我们的美国盟友相互信任。”佩诺特在曼谷称,“我认为我们对这件事是如何发生的以及为什么发生的看法不同。因此,如果他们否认,就很难取得进展并恢复信任。”
但莫里森曾辩称,在AUKUS协议之前,他前曾向马克龙解释过,常规潜艇无法满足澳洲的需求。
新的AUKUS安全联盟旨在首次让澳洲获得核动力潜艇,但在法国表示未提前接到通知后引发了重大的外交裂痕。法国曾短暂召回了来驻澳洲和美国的大使以示抗议。
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