一份新的报告发现，快速上涨的租金使越来越多的澳大利亚人面临租房压力，低收入家庭的负担能力也回落到疫情前的水平。
根据最新的租金负担指数RAI显示，全澳范围内低收入及中等收入家庭正面临中度到极端的房租压力，这促使人们呼吁限制租金的上涨，并提供更多的财政援助，以应对脆弱的可负担性。
根据National Shelter、SGS Economics & Planning、the Brotherhood of St Laurence以及Beyond Bank Australia联合发布的指数显示，在第二季度，除南澳大利亚州偏远地区以外，全澳没有一处租赁物业是对单身人士、退休夫妇、领取JobSeeker求职补助或在领取福利的同时从事兼职工作的单亲父母而言能够负担得起的。
在许多城市中，酒店工作人员、合租住房的学生以及拿最低工资的夫妇也会发现自己面临着租房压力。
各地租房者都面临负担能力挑战
对租房者而言，霍巴特仍然是可负担性最低的城市，即便是年收入67,900澳元的普通家庭，也需要将34%的收入用于缴纳房租。排在霍巴特之后的是阿德莱德、首都领地、布里斯班以及珀斯。这些城市的租房可负担性在过去在一年中下降的最大。
National Shelter 的执行官员Adrian Pisarski表示，现在的租金负担能力比疫情前更差，新冠疫情给租房者造成了冲击，且租金的上涨和收入的损失也抵消了过去几年中取得的改善。Pisarski表示，在前年，由于支持性补贴的上涨，低收入家庭的情况得到了提高。但在过去一年中，他们的处境最为艰难。
中等收入家庭的前景要稍好一些。然而，他警告称，租户的收入规模一旦出现大幅下降，他们就将会陷入困境。例如，在珀斯，收入为90,700澳元的普通租房家庭，是可以接受或负担得起城市中大部分地区的房租的，但如果他们的收入下降2万澳元，可负担性就会从中等变为极端难以承受。
“而平均水平也掩盖了低收入者面临的更棘手的问题，”他表示。
在悉尼和墨尔本，平均家庭的租金负担能力在过去一年里分别保持了稳定及有所提高，这也是该评估指数九年来的最好水平。
然而，悉尼的普通家庭还是必须在离CBD 15公里远的地方才能找到租金可以接受的两居室住房，而如果要寻找三居室房产，他们则需要把目光在距市中心40公里以上的地方。Pisarski表示，这两座城市内环地区的租金在疫情期间都有下降，但偏远城区和外环地区的房租水平则有所增加。这给低收入家庭通常居住的那些可负担性较高的城区带来了房租上涨压力。
随着人口增长逐渐恢复到疫情前水平，房租还有可能进一步提高。“低收入居民在那些传统意义上来说房租更便宜的地区正面临无家可归的境地。这一现象也不止发生在城市外围。”
该指数还指出，在整个澳大利亚偏远地区，人们的负担能力都在下降。
业内人士呼吁对租金进行管控
SGS Economics and Planning合伙人，也是这篇报告的主要作者Ellen Witte表示，在疫情期间，人们向海边和乡村的迁移，导致澳大利亚偏远地区的可负担能力急剧恶化，特别是在近年来已经面临负担能力问题的旅游胜地，因为当地越来越多的出租物业变成了短期假日租赁房产。
她透露：“我们一直在与新南威尔士州和维多利亚州的许多偏远地区市议会合作，为工作者住宿制定策略，因为劳动力人口正在被租金挤出市场。”
Witte表示，为了帮助经济从疫情中复苏，将房租上涨限制在通货膨胀的范围内，并限制房租上涨的频率，以及提高社会性和可负担住房的供应，都是必要的。
Commonwealth Rent Assistance联邦租金援助也需要增加，因为它没有跟上租金上涨的步伐，迫使低收入者远离市中心，往往必须要去公共交通条件较差的地区寻找工作机会。
她认为：“我们真的需要开始考虑我们的优先任务是什么——是给人们找个栖身之所，还是把住房视为一种投资市场。”
Pisarski同意采取行动的必要性，并补充道：“这也许是时候呼吁租金管制，为无法承受的房租上涨踩下刹车。联邦租金援助也需要至少上涨50%，以使家庭保持承受能力。”
他还呼吁制定一项全国性的住房计划，提供更多的社会保障性住房——这将支持低收入者，减少私人市场的租金压力——完善租赁法律，改革税收设置，并采取新的规划措施。
新南威尔士大学城市未来研究中心高级研究员Chris Martin表示，鉴于租金快速上涨，租金监管应该提上政府的议事日程。
Martin表示：“应该考虑不同的房租管制方法……在几十年来，这都不是审阅租赁法例的一部分。”他补充说，将租金上涨与消费者物价指数挂钩是最合理的。
他表示，如果像一些业内人士担心的那样，这些控制措施会阻止投资者，那么这将给首次购房者留下更多空间，也会给经济适用房和社会保障房提供更多空间，这反过来会缓解私人租赁市场的压力。
Martin指出，租金援助也应该增加和扩大，因为价格上限几十年来没有与租金发展保持一致，而援助也仅限于领取社会保障金的人。
这使得许多付不起房租的低收入者没有资格获得帮助。
虽然后者将是一项更困难的改革，但仅提高租金援助也并不足以解决问题。
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