赛马——这项曾被誉为“国王的运动”的娱乐活动，在澳大利亚极为普及。澳是全球赛马最为发达的国家之一，负有盛名的墨尔本杯被称为“足以令举国屏息观望的赛事”。
据澳大利亚工业和技能委员会数据，2017-2018年，赛马和赛狗产业为澳大利亚GDP总值贡献了近14亿澳元，上游产业的育马、马匹交易、饲养训练以及下游产业的赛事运营、博彩经济，环环相扣，每一个环节都充满商机。
澳交所上有数家博彩娱乐类公司，包括Aristocrat Leisure（ASX:ALL）, Crown Resorts (ASX:CWN)，Star Entertainment Group (ASX:SGR)，Tabcorp Holdings（ASX:TAH）, Pointsbet Holdings Ltd (ASX:PBH) ，Aquis (ASX;AQS) ，BetMakers Technology Group（ASX:BET）等。
其中，Tabcorp Holdings, Pointsbet Holdings Ltd, BetMakers Technology Group主营业务均与体育赛事投注及赛马相关，而其中依托“技术”和“并购”两条主线快速扩张的行业新军BetMakers （ASX：BET）备受市场瞩目，其股价从2018-2019财年年末的0.045澳元，上涨至2020-2021财年年末1.07。
《澳华财经在线》“高管访谈”栏目本月邀请到BetMakers 这家行业新军的首席执行官Todd Buckingham，为大家分享他如何从一名高校老师转变成为上市公司的掌门人，又是如何在收购兼并频发的资本市场中不断扩展BetMakers的商业版图，一步步发展到服务遍布全球30多个国家的上市企业。
(Todd Buckingham 在线接受本网采访）
以提供线上博彩起家，借助于强大的技术研发团队，以及对全球博彩行业的前瞻性研判，BetMakers逐渐从博彩运营商转身成为全球体育博彩业提供技术解决方案的服务提供商，这样的转变，使这家公司在短短几年之内从初创企业摇身变为市值9.6亿的全球领先B2B数据和技术供应商。
以下为BetMakers 赛事技术服务公司及首席执行官Todd Buckingham的专访——
ACB News《澳华财经在线》：Todd，欢迎做客澳华财经在线高管访谈栏目。作为BetMakers的首席执行官，您在体育竞技与赛马行业具有丰富的经验。您的职业生涯始于高校体育老师，在执教的同时您亦在体育管理公司从事管理工作，代表公司谈判的合同金额价值超过两千多万澳元。之后，您创立了TopBetta，该公司于2015年在澳交所上市。能否请您向我们的读者分享您的创业经验？您当时是如何创立BetMakers的呢？
Todd Buckingham：我对商业及创业有着浓厚兴趣，很小就开始涉猎商业活动，学校毕业后我做过一段牛奶生意。搬到纽卡斯尔后，因为酷爱体育运动缘故，我选择了体育教育行业，之后我在大学做了约五年的体育老师。
工作期间，长期以来萦绕心头的创业情怀在不断滋长。兴趣和创业激情的结合，使得一家体育活动管理公司在我教书同时诞生了。
新公司业务出乎意料的好，权衡之下我辞去了体育老师工作，全职投入体育管理公司运营。
通过体育管理公司平台，我们接触到不少商业及投资机遇。之后，我们投资了一项叫做“One to Follow”的为赛马行业提供短信提醒及发送服务，由此进入赛马行业，这也是BetMakers最初的业务。我个人对赛马有着极大的兴趣，因此从未间断过对赛马行业的研究。
之后，我们开始为博彩平台提供产品服务，一款叫做Top Punter的赛马游戏创意产品被成功开发并出售给Tabcorp（ASX:TAH）。
该笔交易，令我们看到了赛马这样传统的行业中可以深度挖掘的商业空间，并为之后BetMakers的商业定位奠定了基础。
ACB News《澳华财经在线》：BetMakers的商业模式是什么？
Todd Buckingham：简而言之，BetMakers是连接赛马场和博彩运营商之间的管道。
BetMakers一开始只是提供一些简单的产品，以此为博彩运营商提供业务支持。后来我们开始着手建立自动化系统，为博彩运营商提供自动更新的最新赛马数据以及后台产品。
博彩行业彼时在迅猛发展，更多的博彩运营商期待能够从技术层面上将赛马后台数据的获取变得更加自动化以及便利化，他们便将该类技术外包给像BetMakers的技术公司。如今，我们已成为赛马行业里不可或缺的一部分。
ACB News《澳华财经在线》：BetMakers是如何想到为博彩运营商提供技术服务而非独立成立网站，成为博彩运营商呢？
Todd Buckingham：坦率讲，公司确立走技术线路对我们而言是迫不得已。
经营初期，我们也曾尝试过在线博彩业务，然而市场反应不如预期，毕竟公司早期预算有限，无法支撑从不同的平台获取赛马数据以支持业务的开展。
而当时情况是，那些大型的博彩运营商由于人手和预算充裕，赛马数据的获取都是通过手动化来完成。
处于成本的考量，我们尝试通过技术手段实现赛马数据接受读取的自动化。事实证明，技术成为我们突破困局的利器——我们通过技术开发新的产品和服务，持续得到业内博彩商的关注和接受。
技术线路的选择，让我们完全放弃了博彩业务的运营，逐步转型为一家技术型公司——为传统博彩业提供BetMakers开发的系列自动化产品。
过去几年间，通过对外并购，BetMakers最终创建了世界级的博彩行业专业技术团队。
可以说，我们是被迫转型到博彩行业技术服务的，而这样的转变，却为公司发展提供了更多的可能性和快速发展的基础。
ACB News《澳华财经在线》：BetMakers在2020年改变了收入模式：从收取客户固定的服务费转变为以收取博彩运营商运营总收入2%-5%的百分比为服务费，是什么导致这样的变化呢？
Todd Buckingham：这样的转变是让客户更好地接受我们的技术服务。之前收入模式中，我们通过软件技术服务(Sass)进行创收，营收前景很好但毕竟有天花板，加之博彩赛马行业中存在大量并购，当客户被收购之后，我们可能失去它们，这意味着前期大量的市场拓展付诸东流。
我们希望的是在行业并购发生同时能乘上行业发展的风帆，而非失去我们的客户。所以我们改变了收入模式，将软件技术服务收费改为在博彩运营商的总营收中提取相应的百分比，这样的好处是，既可以确保行业并购发生时，我们是在同博彩运营商合作而非仅仅是服务提供商。其次，这样的收入模式没有上限，客户的营收增长同时，我们的收入也会相应增长。
(Todd Buckingham BetMakers CEO)
BetMakers 赛事技术服务公司的发展历程
ACB News《澳华财经在线》：BetMakers发布的2020-2021财年年度报告显示出其营业总收入增长126.7%，毛利润增长61%，公司持有的现金及现金等价物高达1.2亿。作为公司的首席执行官，您认为在过去的一年，BetMakers最重要的成就是什么？
Todd Buckingham：人才，我们不断扩张及壮大的专业团队是过去一年来BetMakers最重要的成就。
BetMakers目前成长很快，其商业拓展至全球不同细分领域，我们在谨记自身核心竞争力之所在同时，亦要秉持全球化的视野，以更好地指引公司拓展国际市场。
我们有幸请到具有世界级博彩经验的专家加入高层管理团队，这些优秀人才和团队对公司发展至关重要，无论是在公司战略还是业务拓展层面。
过去的一年，公司在人才引进上花费了大量时间和精力，他们无一不是杰出的技术人才或者博彩业的全球领导者。搭建这样一支能够对抗激烈的行业竞争的团队，是公司去年最大的收获。
ACB News《澳华财经在线》：BetMakers在去年完成对美国领先赛马及数字业务公司Sportech的收购，该项收购对BetMakers意味着什么？
Todd Buckingham：对Sportech的收购奠定了公司全球扩张的基础。（编者注：BetMakers在去年完成对国际知名在线体育博彩公司Sportech在美国，英国和欧洲的赛马、赌金计算和数字资产的收购，成功扩大其全球客户群及商业版图。）
澳大利亚的博彩赛马行业，已然发展到世界最领先的地位，我们为投注者提供派利以及固定赔率，而博彩运营商亦非垄断经营，这为博彩行业的发展提供了良性竞争。澳大利亚博彩赛马行业在过去十五年，行业总收入及行业规模扩大了三倍。
澳大利亚赛马行业持续的发展，亦令市场对整个行业的期望值随之提高，而这种变化背后，其实是市场对行业在更为宏大和宽广的商业空间下前行的一种期待。
作为行业中的一员，我们理解市场对行业的这种期待，也正因此，我们希望能够把在澳大利亚赛马行业积累的宝贵经验推广运用到全球其它市场，包括美国市场。
对Sportech的收购，则为BetMakers提供了进军全球市场的机会。
ACB News《澳华财经在线》: 美国作为BetMakers的海外主要目标市场之一，在进入美国市场初期应该面临不少挑战，商业运营上所面临的最大挑战是什么？美国市场目前表现如何？
Todd Buckingham：事实上，在我们开始启动美国市场业务前，我们团队用了3年甚至4年的时间，一直在思考如何有效进入并拓展美国市场。
对BetMakers而言，拓展美国市场最大的挑战之一是地理位置。因为我们总部在澳大利亚，开拓美国市场意味着我们的团队需要不断地飞行在两个国家之间。我们需要向潜在合作伙伴展现我们对赛马行业未来10年发展愿景的理解和描述，以及我们如何为赛马行业发展提供更多可行的技术解决方案。
另外一个巨大的挑战来自对Sportech的收购。去年全球都笼罩在疫情的阴霾之下，我们在无法旅行和会面的情况下，完成了对Sportech的收购并开始之后的业务整合。
对我们来讲，这同以往的商业交易大所不同，整个交流、谈判、收购都是通过ZOOM会议进行。我们十分期待能够在旅行重启之日，能飞到美国和我们的同事会面。
ACB News《澳华财经在线》: 美国新泽西州监管通过批准固定赔率投注赌马法案，这对于BetMakers来讲意味着什么？法案的通过会在未来为BetMakers带来盈利收入吗？
Todd Buckingham：新泽西州通过固定赔率投注赛马押注服务法案，是美国博彩业的历史性时刻，亦是BetMakers一项里程碑式的成就。
对于美国新泽西州固定赔率赛马押注法案的出台，我们倾注了巨大的心血和时间，背后的付出无人所知。我们一直在建议和推动政府修改法案来允许人们进行固定赔率下注与赛马，而这种行业创新之举，通常在接受之前大多是会受到质疑的，包括对现有行业格局可能带来影响的评估。
为了达到这一目标，我们和美国的合作伙伴（Monmouth Park以及新泽西纯种马会）花费了大量的时间和做了精心的前期准备和建模，其间，Bill Pascrell对推动法案的通过起到了关键作用。
Bill Pascrell是美国体育博彩行业举足轻重的人物，他帮助BetMakers推动了法案的修改。
和Monmouth Park的合作，将是我们商业运营中一个极为重要的组成部分。我们和Monmouth Park签订了十年协议，今后新泽西州的固定赔率投注和赌马都将通过BetMakers来运营。
我们期待这将为BetMakers和我们的合作伙伴带来可观的收入。
(Todd Buckingham BetMakers CEO)
未来愿景 / 全球扩张计划
ACB News《澳华财经在线》: 澳大利亚和美国是BetMakers最重要的两个市场，对于这两个国家，你们提供的服务的产品有什么不同吗？
Todd Buckingham：对于博彩行业来讲，每个国家都处于不同的发展阶段，因此产品和服务有所不同。
澳大利亚市场已建立了可持续发展模式，整个行业目前处于持续蓬勃发展阶段，行业的发展无疑使得博彩运营商在整个市场赚取了丰厚的利润。
从另外一个角度看，澳大利亚博彩行业的迅猛发展以及其可持续发展模式，赋予我们的宝贵经验，为我们将澳大利亚市场成功的秘诀应用推广到其它国家奠定了基础。
美国博彩行业目前正处于快速转型之中，这种转型将持续。我们预计美国博彩行业的发展，会沿袭澳大利亚博彩行业的成功发展之路。
对行业市场现状的理解以及行业演变趋势前瞻型的研判，加上业已启动的全球化布局，我们期待这一切将为BetMakers带来众多商业发展机遇。
ACB News《澳华财经在线》: BetMakers的愿景是成为全球领先的博彩及赛马行业的技术方案服务商，你们现有的合作伙伴横跨30多个国家，亦拥有45个营业执照。作为SaaS（软件及服务）提供商，获得营业批准是进入新市场的必要条件吗？
Todd Buckingham：是的，我们可能是澳洲证券交易所受监管要求最高的上市公司之一，我们的业务遍布近30多个国家，在全球我们已拿到50多家博彩从业牌照。
因为我们为大型博彩运营商及博彩机构提供服务，所以我们需要确保遵守相关法律和监管要求，无论是在哪个司法管辖区，遵守当地的监管要求都是必需的。
日常商业实践中，我们有专业的法律团队负责了解不同司法管辖区的相关规定，确保我们运营和服务符合业务所在地的行业监管要求。
ACB News《澳华财经在线》: ESG(环境、社会及治理) 报告准则现已成为全球市场的热议话题，许多博彩、游戏行业从业者需要开发新的条例和系统来遵守ESG报告准测的要求。BetMakers在这方面是如何应对监管风险的呢？
Todd: 理解并且严格遵守不同国家和地区的监管要求确实是一个挑战。我们需要随时保持对政策的关注，不仅因为我们是澳洲证券市场的上市公司，更是因为我们的商业版图横跨欧美，南美以及北美市场，对于我们这样横跨全球不同市场的企业来讲，随时了解市场监管动态的重要性不言而喻。
不论是新泽西法令的修改，还是对Sportech的收购，我们在监管方面都做足了功课。
ESG的每一部分都很重要，且无论是其内涵抑或是外延，和飞速发展BetMakers一样，均处于不断变化和更新之中。
BetMakers从初创企业发展到今天的数亿市值的上市公司，身上肩负的不仅是公司的营业发展需求，同时更增添了不少社会责任，我们将对ESG和行业监管保持密切关注。
ACB News《澳华财经在线》: 众所周知，在每份成功背后都饱含众多不为人知的因素和努力。如果选择3个决定BetMakers成功的因素，您认为是什么？
Todd Buckingham：热爱，愿景以及坚韧。
首先，热爱是必要条件，你必须要热爱你所从事的行业。人们常说，选择你所热爱的行业，那你生命的每一天就不再意味着只是工作。这句话很正确，在BetMakers的高层管理团队，我们都对赛马行业有着极高的热情。我最酷爱的两个体育运动，一个是橄榄球，另一个就是赛马。当你极其热爱你所从事的行业，你将无惧任何挑战。
其次是愿景，作为公司的领导者，你必须清楚了解你希望公司如何发展，并且能够洞察出机会在哪里。这样你才能更好地领导公司走向正确的发展道路。
最后是坚韧，也是最重要的因素。你不能让任何人偷走你的梦想，在公司发展的前路上，会有很多人告诉你你不行，或者否定你的想法，但是你必须坚信你自己并且不断地努力。在BetMakers，上至领导团队，下至公司员工，我们每个人都对我们所做的事坚信不疑。
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