在唐人街,你看到的每一个地方,许多店铺已经关门大吉,知名餐馆也时刻准备结束过去两年的沉寂。
两周后,广式餐厅富丽宫(Marigold)就会正式停业。位于苏塞克斯街(Sussex St)的“金唐海鲜酒家”(Golden Century)和以北京烤鸭闻名的BBQ King分别于今年8月份和2020年倒闭。
你只要数一数迪克森街(Dixon St)上空着的商铺数量,就会发现大牌中餐厅的倒闭只是更大问题的冰山一角。如果说迪克森街是唐人街跳动的心脏,那么它的脉搏已经不稳定且微弱不堪。
非营利性组织“唐人街之魂”(Soul of Chinatown)的联合创始人郑凯文(Kevin Cheng,音译)表示,唐人街有许多不太知名的企业,包括家族餐馆和杂货店,“正逐渐消失”。
自从解封以来,悉尼人正成群结队地返回唐人街,尤其是在有报道称富丽宫即将关闭后,人们纷纷前来打卡告别,周末午餐的排队时间已增至3个小时,而在附近Hay St的Zilver等餐厅,排队时间也长达45分钟。
留学生(其中许多人在该地区生活和工作)以及外国和州际游客的流失是一个巨大的打击。悉尼市议员钟先生(Craig Chung)表示,在COVID-19大流行之前,每年有120万游客专门来到唐人街,随着国际和州边境的关闭,人流量锐减。
他说,“最终,他们会再回归,但在此之前,家族以及家族企业将吃尽苦头。”
经济复苏不会让已经关闭的企业复活,取而代之的将是什么,这是一个问题。 餐厅和酒吧经营者崔先生(Howin Chui)表示,“唐人街企业需要更多的长期支持。现在这里全是珍珠奶茶店和火锅店——它们是特许经营生意,不是悉尼唐人街文化的一部分。”
他说,即便有新店开张,它们也不全是正宗的。
并非所有人都认为这有什么问题。
正如“唐人街之魂”的郑先生所指出的:“你更希望是什么?是奶茶店还是空店?”
金唐海鲜酒家创始人之子黄先生(Billy Wong)表示,珍珠奶茶是中国文化的一部分,虽然他承认很多珍珠奶茶都是连锁店,但他表示,它们相当于咖啡店。
澳大利亚正计划在乔治街(George St)的Haymarket图书馆旧址开设一座中国博物馆,这将有助于让唐人街的悠久历史继续流传下去。在唐人街的另一端,达令广场(Darling Square)旁边,则是谊园(Chinese Garden of Friendship)。
Haymarket 商会主席陈先生(Simon Chan)表示,文化机构和活动对唐人街的恢复至关重要。
陈先生表示,谊园在封锁期间关闭,但通过鼓励更多当地人参观,弥补了国际游客的损失。今年10月和11月,当地游客数量比2019年同期增长了600%。
唐人街西部边缘新开发的达令广场地区正蓬勃发展,在The Exchange的新商业楼里,餐馆和酒吧人声鼎沸,小巷里挂满了灯笼。
这里是金唐海鲜酒家所有者黄氏家族的新落脚地。尽管债权人投票支持“拯救”计划,但这家人还是坚持要搬出苏塞克斯街,并在The Exchange 继续经营餐厅XOPP by Golden Century。
黄先生说,“我不会说这是新的唐人街,但这里确实很热闹。我认为这只是唐人街的延伸,也是Haymarket活力的延伸。”
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