澳洲一名27岁男子Terrance Flowers被七号新闻台误报成4岁女童Cleo Smith绑架案嫌犯,Flowers的律师于11月16日向西澳最高法庭提起诽谤诉讼。
据悉尼晨峰报11月16日报道,西澳Nyamal原住民Flowers居住在Karratha,他在脸书上使用其母亲的姓氏Kelly,账户名为Terrance Kelly,与Cleo Smith绑架案嫌犯Terence Kelly的名字十分相像,令七号新闻台误认为Flowers是该绑架案件的嫌疑人。
11月3日,Cleo获救当天,七号新闻台在广播、在线文章、推特和脸书上发布了Flowers的照片,称他是女童绑架案的嫌犯,已经被警方逮捕。
七号新闻台在发现了这个错误后,随即将Flowers的照片撤下,并在当晚发表了道歉声明。但Flowers当时表示,无论如何,自己都会起诉七号新闻台。
西澳的诽谤法与其它州不同,原告无需在起诉前向被告发出纠正通知,并给予28天的答复时间。因此,Flowers的律师团率先在西澳启动法律程序。
Flowers的律师团在索赔声明中表示,在未经Flowers同意的情况下,七号新闻台于11月3日在全国范围内使用其脸书账户上的照片,这是最先被公布的所谓女童绑架案嫌犯的照片。
律师指出,由于澳洲民众对Cleo绑架案的高度关注,七号新闻台对Flowers的指控被广泛转载,但Flowers与此案毫无关系。
律师说,“Flowers最近刚做父亲,和其他澳洲人一样,刚做父亲的他也希望Cleo能安全回家。被认定为Cleo绑架案的嫌疑人,对Flowers及其家人来说是极其痛苦的……这一重大错误所造成的影响是毁灭性的。”
据律师所说,七号新闻台的错误导致Flowers成为全澳洲乃至全世界的仇恨对象,并导致他因严重的恐慌症而住院治疗。
律师最后强调,鉴于此案已提交给法庭,Flowers不会再发表任何评论,他要求尊重他家人的隐私,以便妥善执行这一程序。
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