虽然今年新州的高考晚了四周，考生们也不得不戴口罩进行两个多小时的考试，但2021年HSC考生们已经完成了他们的第一次高考单科考试。
Epping Boys High School的学生Lachintha Kankanamage说：“这并不容易，但总的来说，我们挺过来了。” 周二上午，Lachintha和新南威尔士州的62,650名同学一起参加了英语试卷一的考试（English paper one）。
Relieved: Epping Boys High School student Lachintha Kankanamage CREDIT:STEVEN SIEWERT
18岁的Vivek Waller也来自Epping Boys High，他说试题“相当标准普通，我在学校的模拟TRIAL考中遇到过更难的试题”。另一名18岁的学生Timothy Xu说：“我们必须分析在规制的文本中，每个人是如何应对挑战的，有很多东西可以讲。”
这三位学生都对戴口罩进行考试的要求觉得还行，即使偶尔眼镜会起雾。Vivek说：“这是一个小问题，但我们学校设法买了一些防堵塞的解决方案，这是相当昂贵的，我知道有些学校没有。我还是得摘下眼镜擦几次，但我完全支持（这项要求），确保每个人都尽可能安全。”
Class of ’21. CREDIT:STEVEN SIEWERT
最终，2021年的HSC考试安排意味着比以往年的HSC年要更晚结束。Vivek说:“考试终于开始了真的很好，因为有一段时间我们觉得遥遥无期。这一年我的内动力波动很大，如果有很长一段时间没有考试目标，那么就很难跟上学习。”
Thousands of NSW Year 12 students will sit their first HSC exam this morning while wearing a mask.
Lachintha说，在新州这一波疫情爆发期间，学校停课长达17周，这意味着学生们不得不改变学习方式。他说：“有面对面的校园学习，你会得到更多的支持，当你有问题的时候，你可以当面问问题。现在，我们必须相好准备好我们必须问的问题，然后等到Zoom Meeting与老师联系后再问，这有点不利，尤其是在开始的时候。”
Vivek说：“我希望没有将来没有人会经历这一年我们所经历的事情。”
Epping Boys High的校长Jessica Schadel说，她对学生们在这一年中相互支持的方式感到“非常自豪”，学校正在按计划举行毕业典礼和毕业舞会。他表示：“我真的希望孩子们在未来几年能一帆风顺，我们看到大学在入学要求方面有很大的灵活性，孩子们也得到了职业顾问和老师的大力支持。”
新州教育部长Sarah Mitchell为在HSC考试期间强制佩戴口罩政策进行了辩护。卫生部表示，如果考场内有人COVID-19检测呈阳性，这将确保学生被归类为普通接触者，而不是密切接触者。这将意味着学生将不必隔离两周，并在此期间错过后续的考试。
Mitchell部长在周二早上说：“我知道这可能令人沮丧，但我认为更令人沮丧的是，你发现自己在一场考试后被隔离一两个星期而陷入绝境。” 她说，学生可以在考试期间短暂摘下口罩喝水或去除眼镜上的雾气。
米切尔说:“在老师和家人的支持下，HSC学生在过去18个月里表现出了令人难以置信的韧性和毅力。我感谢他们所有人面对无数的挑战和干扰，并祝他们考试顺利。”
新南威尔士州教育标准局首席执行官Paul Martin表示，受封锁影响特别严重的学生们将得到特别考虑。他说：“对于笔试，我们实施了一项特别考虑（加分）计划，以公平和公正对待学生，在封城期间这些学生的个人家庭和社区情况，使他们准备高考成为巨大的挑战。”
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