先申明一点,墨尔本的学校太多了,我只是了解了我感兴趣的其中一部分,有限的了解,加上个人有限的知识和经验,外加个人的偏见,一定对许多学校的看法会不全面。以下纯属个人意见,免得误导大家,耽误了你家孩子的宝贵时间。教育,需要考虑的细节很多。我比较赞同“德智体美劳”全面发展的思路。
德育
不管什么国家,什么语言文化背景下,教育的大道理都是一样的。首先学校要教孩子成为一个好人,其次才是知识和技能。许多私校为了能生存下来或者生存的更好,如果他们从道德层面上不去教孩子去做有公益性的事情,那是不太可能的。西方国家还有一点很重要,学校从小就对manner的培养非常重视。也就是说如何跟不同的群体友善地,有效地打交道。
智力
从智力角度,有很多地方我们可以探讨。可能有的学校更关注学习成绩,有的学校,觉得成绩不是最重要的,这跟学校整个文化有关,跟校长对教育大方向的理解也很相关,跟主要的学生家庭的价值观也有关系。智力的发展,我比较偏向与关注独立的思维能力的训练和发展。这也是我们这些家长的短板。有空的时候,我会继续在这个问题上做进一步地去展开讨论。在澳大利亚这个大环境里,澳大利亚被称为所谓的“土澳”,就是很多时候呢,学校看起来比较relax,但很多时候是否是真正的非常的relax,这也跟学校校长和他所在的大环境有关系。“说的一套需跟做的一套相一致”!如果学校一直在说要“relax”,那么他们实际行动也可能会非常relax,勤奋的华人家长就需要认真考虑一下:你是否希望也能成为勤奋的孩子呆在一个非常 Relax 的大环境里?
体育
体育或者音乐,大部分私校都很重视。尤其男校为什么重视体育,女校也不落后,因为这一代生活在互联网时代的孩子,基本上没吃过什么苦,那么通过一定程度的体育锻炼(训练)来提高他(她)的身体素质的同时,从精神层面提高抗压能力,为未来能适应全球化的激烈竞争做些准备。体育可能华人家长从内心并不怎么重视,很多人是嘴巴重视,当要求你早上5:30 送孩子去训练,或者要应付考试的时候,家长一般都会说,“你去学习吧”,这是假重视。如何去平衡体育在孩子学习生涯里的重要性,是家长一定要考虑的。当然音乐也很重要!虽然个人觉得貌似有点高大上,但不管家长要求孩子学小提琴、钢琴、参加AMUSE 考试、参加音乐奖学金考试等。我觉得这些都不重要,最重要的是,无论孩子未来走专业路线还是成为音乐的欣赏者,当孩子自己独立生活的时候,音乐真正成为他们享受人生的一部分,或者提高了他个人修养素质。那么我们可以说,达到了音乐教育的目的了。除了家庭的背景,家长的重视,音乐老师的教育之外,一所私校是否拥有这个大环境也非常的重要。很多学校确实招了很多高水平的音乐专业人才。首先如果你家孩子真的很有天赋,而且热爱音乐,那么一定要加入这样一个群体去进一步提升他对音乐的追求,如果只是想成为一名普通的音乐爱好者,这时就要去观察学校的乐队的数量和质量之间的关系了。
美育
西方国家从小都有ART课程,从小乱涂乱画,其实都是在学习如何表达自己对世界的看法。除了艺术家之外,我们华人相对来说,对艺术的感觉比西人平均来说会差些。比如说open house去看很多西人的房子,他随便一打理,颜色就比较协调,第二,他摆放的很多东西都很整齐,看起来很舒服,这是个人生活艺术素质中的一个方面。我们因为过去生活条件各方面因素的限制,或者从小接受了一些比较偏的教育理念,造成了我们对教育理解相对比较偏激的结果。我们希望生活在澳洲的下一代,能跳出我们的思维框架,在生活艺术上更上一层楼。在选择学校的时候呢,如果可能,你应该把ART的学习考虑进去。孩子们未来可能不会像我们这一代那样为了生活或者生存而拼命地奋斗挣扎,他们除了工作、学习之外,有更多的机会去思考如何提高他们及家庭成员的生活质量。
劳
是“劳动”的意思,在澳洲,学校会比较偏向让孩子多动手,多做一些事情,有些学校则会相对少些。有些学校甚至要求孩子把回家干家务活当作生活能力的一个考核指标。如果从“德智体美劳”几个方面综合去看,就能看到学校是否在整体上,培养一个完整的人,而不只是在培养做事情的学生。
下面具体点评一下个人比较熟悉的,还不错的学校。
首先学校来讲的话,分成除了男校,女校,混校之外呢,我们从学校的规模去做一些分级。
大学校
比如男校里,有几个比较有名的大学校有Scotch(将近 2000 人),Melbourne Grammar(1800左右),St Kevin’s College (2000多点),Trinity (将近 1500 ),Haileybury college(2000多),中等规模的有Camberwell Grammar (1300左右)。女校里面MLC可能算最大的,超过2000名个学生。PLC也不小,1500 左右。
中等规模的学校
有Laruiston Girls,Ruyton Girls, GenazzanoCollege, Melbourne Girls Grammar, Camberwell Girls Grammar, Korowa Anglican Girls , St Catherine’s等。它们学生人数都在700 ~1000 人上下。
小学校
比如 Fintona Girls,500 人以下的学校。这类学校各有各的特色,如果孩子比较tough,并且他在某一些方面确实非常优秀的话,那么大学校一定会提供更多的资源给这些出类拔萃的孩子。是不是不出色拔尖就不适合去大学校呢?也不是。大学校,比如MLC,相对来讲的话,我经常用一个不太恰当的比喻(不是负面的哦),就是有点像自由市场,什么家庭背景的人都有,那么孩子就不会被包围在私校的象牙塔里面而成为 bubble。如果孩子比较tough,而且比较包容,一定会从中会得到其它私校得不到的生活和学习经验。女校里面的PLC跟MLC不太一样。MLC个人认为管理比较宽松,好的顶尖的学生呢,也会形成一个很strong的小群体,这类群体会得到学校比较多的surpport;PLC相对来说华人比例会偏多一些,华人也会更偏向学习。孩子在PLC学习上压力会比较大些,从小开始补习的比例貌似也高些。
前面提到的Scotch牛校,孩子从小就要开始排队,否则除了你有特别优秀的地方,否则很难进去。这个学校确实有很多很好的资源,而且管理也非常的严格。很多老师在后面Push的程度也可能比 Relax的学校高些。因为男女生的特点不同,男校总体上要比女校管理的严些。Camberwell Grammar男校,跟PLC的类似,华人偏多,或者说偏向于学习孩子相对比较多一些。最近两三年,据我所掌握的信息来看,管理层也慢慢开始有意识地引进更多在体育上很牛的孩子,对于平衡地发展学校的文化肯定是有益的。Trinity Grammar School,我觉得算是中等偏大的学校。这也是一所好学校。学校前一段时间,因为校长、副校长的风波闹得沸沸扬扬的,未来的教育理念是否会因为原来校长 Dr. Davies的离职而会做些调整呢?我们正拭目以待中。那中等规模的学校有什么好处呢?相对于大学校而言,孩子可能会得到更多的关注。在同等积极态度下获得的机会比大学校会稍微多一些,道理很简单,竞争相对小些嘛。
很多私校都有些教会背景,比如Camberwell Girls’ Grammar,MLC,PLC, Trinity, Korowa等等。这些学校总体上来说,宗教课程只占很小的一部分。关于有宗教背景的学校,华人有很多人跟我们家一样是没有宗教背景的,经常会问这个宗教学校如何?会不会强迫我们入教啊?到底我们要不要去啊等等。我个人觉得,既然生活在澳洲了,了解些宗教的知识,提高对宗教的理解,对孩子未来的文化融入一定会有好处的。宗教是自由的,家庭的文化和价值观的影响力有些时候是很难改变的。我们要用 Open mind 的思维方式去理解所生活的大环境,不要把自己和孩子包起来缩到微信的朋友圈里来。最近几年,宗教学校现在因为市场竞争的原因,也不像以前那样只对有宗教背景的人开放,现在也逐渐对普通大众开放了,这里面有各种原因。在宗教学校跟非宗教学校,或者是说在中等规模学校里面选择的话,完全是看家长本身对文化或者价值观的理解,或是你的包容程度而决定。总体来说,宗教学校可能性价比会比较高一些,有些家长唯一可能会比较担心的是受宗教的影响;如果去了宗教背景比较强的学校,宗教的影响一定会有的,但是,关键看你们的价值观。
至于规模比较小的学校,目前在我脑子里印象比较深刻的就是Fintona这个学校。Fintona是很小的学校了,不到500人。高年级很多都是很小的班级。我举个例子,我家里表姐在 Fintona上过3年的高中。当年她上经济学课的时候,他们班就几个学生;老师又很牛,老师很容易做到跟孩子们密集接触的程度,这无论是在成绩上,还是对经济学的理解上,对孩子们的影响都是深远的,这种超小规模的学习是一般学校做不到的。小学校也有它的毛病,就是选课的余地不大,毕竟学校小,开不出那么多课来,那么在选课时候就会受到一定的限制。
总结一下:
1. 如何选择合适的私校?重复下我上面提到的 3点,这3点非常的重要;
2. 学校的大小问题。大学校选择的余地很大,小学校则是偏向于精致的教育。对于大多数华人的孩子来说,中等规模的学校可能比较容易接受;
3. 女校中:大学校,比如PLC 偏向于学习成绩,MLC偏向于全面发展,Lauriston和 Ruyton,还有Strathcona, Korowa,等相对而言会更加温和些。还有很多教会的学校可能也不错,比如 Genzzano性价比也不错。
男校,没有很多的选择,目前市场上比较Popular 的有 Scotch,Camberwell Grammar, Melbourne Grammar,Trinity Grammar等。而且都超级地难进去。比较容易进去的男校,有些时候要注意学校的文化是否合适我们华人群体。
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