《澳洲金融评论报》记者Aaron Patrick近日发表题为《新州州长面临最严峻考验》的评论文章。
文章认为，随着新州放宽各项防疫令，入院的确诊病患数量也会不断上涨，这将成为新州州长所面临的最大挑战。
全文如下：
上周，西悉尼Concord Repatriation综合医院外，一度有多达12辆救护车排队等待病床，车上都是等待入院接受治疗的确诊病患。
在救护车上照顾病人的护理人员戴着面罩、手套，穿着防护服，看护人和推着感染者进入疫情病房的护士也是如此。
幸运的感染者只会在病房里待上几周，不幸的人则会被送入ICU。一旦被送入ICU，死亡的概率就会大幅上涨。
澳洲救护车协会新州分部会长、做了24年救护车工作的Chris Kastelan表示，这种排队现象并不罕见。“每天都在发生。很频繁，医院都不得不关上大门。”
对新州来说，最糟糕的情况可能还未到来。非官方预测显示，当该州疫情在11月的第一周达到峰值时，每天将有12人死亡。
墨尔本Monash医院的一名儿科护士在帮助准备ICU病床，准备应对病例增加（图片来源：《澳洲金融评论》/摄影：Jason South）
不幸的是，当ICU床位的需求激增时，其他悉尼人可能正在远眺悉尼港的酒吧里，喝着香槟庆祝4个月封锁的结束。
州长Gladys Berejiklian的“解封路线图”承诺，将在两剂疫苗接种率达到70%后的周一解除封锁。按照当前的接种速度，新州将于10月19日“解封”。
这两件事交织在一起，可能让Berejiklian面临疫情期间最大的政治和医疗挑战。如果入院人数预测是准确的，且州长“解封”计划是错误的，那么她可能被批评引发了该州过去20个月一直在努力避免的医疗危机。
AMP Capital首席经济学家Shane Oliver表示：“如果政府届时‘解封’太快，病例数仍居高不下或增加，可能会压垮医疗系统。”
Oliver还表示，“接种了疫苗的人被告知可以去餐馆或酒吧，但这些人可能因为担心被传染而不会去。”
Oliver预测，新州本季度经济将萎缩4%，今年最后一季度将扩大1.5%。
在“解封”计划进展缓慢的维州，州长Daniel Andrews正在为800名新冠病人同时入院治疗做心理准备，其中约1/3将进入ICU。
所有州都在为Delta疫情做好准备（图片来源：《澳洲金融评论》）
维州的压力
周三，Andrews提到了设置4000张重症监护床位的应急计划，这是为自然灾害预留的紧急措施。一开始，维州的病人将被分配到4间新冠疫情专门医院，还有两家医院将供确诊儿童使用。
“现在医疗系统已经有压力了，未来几个月还会有更多压力。”他表示，“所有的计划都在顺利进行中，我们正在尽最大努力避免有4000人进入ICU。”
矛盾的是，有多少人会住进医院或死亡是不可预知和难以预测的。在新州的确诊病例中，约有1/20病例严重到了需要住院的程度，其中约20%必须住进重症监护病房，这其中又约有一半会死亡。
新州Delta疫情爆发后，入院率和死亡率一直以来都比较稳定，但没人知道会有多少人感染。
官方委托Doherty研究院发布的研究报告提供了广泛的可能，这部分取决于州卫生部门追踪和隔离病例的有效性。
报告对未来6个月的中位预测显示，每天将有2144名已知感染病例和8例死亡。专家表示，这么多病人是否会压垮医院系统现在还很难说。
“我们不确定，因为医院有在短时间内照顾更多病人的紧急应变能力。”昆士兰大学流行病学家Amalie Dyda表示，“不过这肯定会给医院带来很多压力。”
所有州都在为Delta疫情的爆发做准备。新州计划通过禁止未接种疫苗的人参与公共生活，让病例数保持在低位。
未接种疫苗者将只被允许进行必需品采购，会被禁止进入酒吧、餐馆、咖啡馆、健身房和参加体育赛事，他们甚至被禁止去理发。
新州首席医疗官Kerry Chant表示该州正在为病例激增做准备（图片来源：《澳洲金融评论》/摄影：James Brickwood）
Berejiklian周四表示，将病例主要限制在接种了疫苗的人群中将减少医院系统的压力。她还被告知，到11月第一周时，将有560名病人在ICU，而平时对ICU有需求的人数是387人。
维州预测3到4周后，他们将约有800名感染者住在医院，其中约1/3将需要接受重症监护治疗。
维州约有280-400张重症监护病床，随便哪天都有85-90%的床位满员。该系统能迅速扩大，能在不取消非紧急手术的情况下管理1500个ICU床位。
7月，墨尔本智库Grattan研究院的一项分析显示，很难预测到底需要多少床位。如果70%的澳洲人（不只是成年人）接种疫苗后结束封锁，需要重症监护的病人数量将在10-25500之间。
这一数字的跨度如此之大，是基于对Delta病毒传播速度的设想。Delta的已知传播率（Reff）在4-6之间，意味着每名病人将传染4-6人。
而现在维州的Reff约为1.4，新州本周的Reff在本轮疫情中首次降到了1以下。
正在稳步接种疫苗的其他州将从新州和维州的经历中学习经验。他们在临时消灭病毒上的成功也意味着，他们能够（某个时候也将必须）选择何时允许病毒自由传播。
如果新州和维州的医院系统运行良好，那么其他州的人可能会更愿意接受在夏季假期来临时开放州界。
如果新州和维州的医院病房被发现无法应对新冠病人，那么其他州也许就不愿意开放了。
不管是哪种情况，随着圣诞节的临近、天气逐渐变暖和疫苗接种率稳步上升，澳洲人会希望制定跨州旅行计划，至于是否能实施，将取决于6名州长和两名首席厅长。
澳洲疫情过渡计划没有提到州界，尽管它确实说了，一旦80%的成年人接种完疫苗，接种了疫苗的居民应免受“所有国内限制”的影响。
接种疫苗最慢的州是昆州，根据现在的速度，它将在12月5日达到80%。
（实习：Jo）
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