澳洲维州推行史上最严法律,打击工资盗窃和压榨员

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维州政府已经立法打击工资盗窃法,故意少付员工工资的个人将面临高达10年的监禁,或超过20万澳元罚款,公司则可能被处于109万澳元罚款。新法被认为比联邦政府拟议的改革“更强大”。

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据澳广ABC报道,该州推出这项新法律是因为发生了一系列的欠薪事件。2019年,名厨George Colambaris所在的MAdE Establishment Group承认少付了500多名现任和前任员工的工资和养老金,并补发了780万澳元。

此外,自2015年以来,当局对7-Eleven的经营者展开调查工资盗窃的问题后,该公司便向员工偿还了超过1.73亿澳元。其它公司如Woolworths、Coles、ABC、Bunnings和红十字会也面临着欠薪问题。

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从服务员转行成为竞选者的Harriet Leadbetter女士,于2015年和2016年在墨尔本一家咖啡馆工作时,曾被少付超过13,000澳元。

当时,Leadbetter通过与工会起草的要求信提醒雇主注意这一差异时,她的未付工资才迅速得到偿还。

在成功追回欠薪后,Leadbetter女士便成为一名政治活动家,致力于改革工资盗窃法。

她表示,一连串引人注目的案件改变了人们对欠薪的看法。

她说:“过去,少付工资被看作是照常营业的事情,是你如何做生意的一部分。而现在,我认为它被社会看作是可悲的。”

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新的法律规定,雇主只有在故意少付工资的情况下才会构成刑事犯罪。Leadbetter希望通过这一变化,能够让雇主更加谨慎地对待工资问题。

她表示,雇主有责任确保他们适当地支付员工,这条法律将明确规定这一点。

今年早些时候,联邦政府放弃了一项有争议的劳资关系法案的大部分内容,其中包括将盗窃工资定为刑事犯罪的计划。

维州财政厅长Tim Pallas表示,与拟议的联邦改革相比,维州的新法律有 “真正的牙齿和更大的执行性”。他说:”我不认为联邦正在实施的保护措施是充分的。“

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一个联邦机构,即公平工作监察专员,可以对涉嫌少付的工资进行民事处罚;但维州的一个新机构,即维州工资监察局,将有权建议刑事处罚。

首任委员Robert Hortle表示,没有违规的企业不用担心新的立法。他警告说,监察局将被赋予很大的权力来调查工资盗窃事件。

他说:”我们有权力要求提供文件、强迫参加面谈,以及拥有搜查和扣押的权力。”

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对于新的立法,维州商会首席执行官Paul Guerra却另有见解,他认为新法将导致维州企业主的处境变得复杂。“这是一个联邦制度。而这是州政府在90年代签署的制度,它应该维持在那里。”他说。

7-Eleven压榨员工少付工资,现被ACCC责令$1.73亿

在《悉尼晨锋报》,墨尔本《时代报》和澳广的四角方圆节目在2015年发起的调查中,发现了便利连锁店7-11系统性地少付员工工资后,7-11现在被ACCC澳洲消协责令归还4000多名员工总计1亿7360万澳元的工资。

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然而,这1.73亿澳元的差价也只是“部分少付”的工资。ACCC的负责人Allan Fels说当数目算到1.65亿的时候,7-11表示“够了,不要再查了”。

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但实际上的差额可能还将会有1到2亿。

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2015年审查的时候,在这7到10年期间大约有20000名员工在7-11工作,而1.73亿只是确定了4000个案子后,对这家连锁便利店巨头的处罚。

知名茶饮连锁日出茶太Chatime被起诉

2019年,澳洲知名奶茶连锁Chatime日出茶太已正式受到法律诉讼,其董事总经理Charlley Zhao被指控认可员工廉价劳动力,多年来使他们的时薪低至7.59澳元。

这是澳洲政府继两家媒体《时代报》和《悉尼先驱晨报》在今年4月进行的媒体曝光后采取的正式法律行动。

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Charlley Zhao

日出茶太表面风光的背后,实际上是治理不善。澳媒挖出,在过去的近10年里,几乎没有监管机构为这些低薪工人出头,提供保护。

去年刚刚辞职的一位员工表示,他和妻子还有几万澳元的薪资没有拿到。

Chatime的核心问题在于:对其1150名员工普遍存在压榨工资的现象,少付的金额高达上百万澳元。这些拿着超低酬劳的员工多是来自中国大陆和台湾的留学生,由于打工时间超过规定,他们不敢举报,只能委屈生存。

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Chatime日出茶太的主要股东是总部位于台湾的La Kaffa International,持有Chatime 55%的股份。该公司在包括澳大利亚在内的38个国家和地区经营着700家台湾风味茶店。

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Iris Qian

而赵先生和其前妻钱女士(Iris Qian)于2009年在澳大利亚成立了Chatime,之后成为风靡至今全澳拥有100家连锁店的饮品巨鳄。他俩各持有公司22%的股份。

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在监察员于2016年8月至12月期间对Chatime的10家门店进行审计后发现,超过150名员工被压榨,差值总计169,320澳元。

监管机构在声明中称,Chatime违反法规条例14次,每项违法行为最高可被罚款$ 54,000,而赵先生被指控违法7次,每项违法行为将被处以最高$ 10,800的罚款。

监督局称,早在2013年Chatime的首席财务官就提醒Charlley Zhao公司现行的薪酬制度是非法的,并说明应该怎么付才是正确的,但赵先生还是“诱导和主张”工资的少付。

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Chatime的时薪只有9.42澳元,多以现金支付,而澳洲法定最低时薪为17.96澳元。

赵先生从首席财务官那里得知,如果他们正常支付员工的费用,那么每年将增加854,862澳元的"额外开支"。该数字还不包括加盟商的潜在成本。

于是,赵先生据称让首席财务官推进了一项叫做“成本计算模型B”的薪酬制度:此模型只支付了符合要求的最低基本时薪,但没有支付法定的其他费用,包括Penalty Rate、Overtime和Causal Loading。

  • Penalty Rate指的是非正常工作时间(如双休日、假期、极早或极晚)应获得的更高的时薪和津贴

  • Overtime指的是加班费

  • Causal Loading指的是临时工应得更高的时薪,因为临时工不享有正式员工的权利,比如病假和年假

培训期的员工则继续以现金支付。这样一来,这套“擦边球”的模式每年只会使企业额外花费254,258澳元,远少于之前预计的854,862澳元。

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