一纸酒牌申请,引发一场旷日持久的官司。将新州政府告上法庭并艰难胜诉后,悉尼华人店主何女士并没有感受到预期中的喜悦。
相反,“对澳洲政府,对公正、自由失去了信心!”
何女士(图片来源:供图)
何女士在悉尼北区Mosman的Bridgepoint购物中心经营一家商店,该店主要售卖有机食品、护肤品和家居用品等,顾客绝大部分是本地人。
两年前,她计划在店内增售有机葡萄酒,“小于10平米的区域,摆放小于500瓶酒。”
本以为申请酒牌(Liquor Licence)轻而易举,没想到却为她带来了长达两年的官司,而这被她认为是“政府的胡搅蛮缠”。
去年初,新州独立酒类和博彩管理局拒绝了该店的酒牌申请,理由是“对当地和更广泛社区的福祉产生整体社会影响”。
(图片来源:网络)
何女士的律师团队上诉至新州民事和行政法庭,与管理局就该店是否归类为“综合商店”展开争辩。
根据 2007 年《酒类法案》的规定,“综合商店”不得被授予酒牌,除非管理局认为这不会纵容酒后驾车、造成酒后伤害等行为,方可授予酒牌。
何女士告诉App记者,最初在与购物中心签订租约时,店铺被分类为“有机专卖店”,并非“综合商店”。
另外,她指出,店铺的经营理念为倡导绿色环保的生活方式,出售的大多是有机产品,与综合商店在本质上不同。
“退一步说,就算被归类为‘综合商店’,距离我们店仅两米的ALDI也是‘综合商店’,为什么他们就能一箱箱卖酒?这对社区福祉没有影响吗?”
何女士的店铺(图片来源:网络)
就在与管理局诉讼期间,新冠疫情在澳爆发,购物中心一度变得冷清,何女士的店铺也遭受打击。
店员因担心感染病毒曾停止工作,何女士与家人亲自上阵维持经营,还要与律师商议应诉对策,令她心力交瘁。
“我不是个轻易放弃的人。疫情再难,除非政府要求,否则我们一天店门都没关过。”
店铺所在购物中心(图片来源:网络)
这份坚持在两周前传来好消息,何女士赢得了这场旷日持久的官司。
不过,由于当局仍有28天时间考虑是否上诉至最高法院,虽然获胜,她仍未被授予酒牌。
“他们就是在拖延!”何女士感到无奈,官司的胜利并未令她感到喜悦,“如果半年就获胜,或许我会很开心,但两年时间,让我对澳洲政府,对‘公正、自由’这4个字失去了信心!”
她告诉记者,有和其经营状况类似的本地供应商轻而易举便获批酒牌,这令她有被政府“霸凌”之感。
“我不敢说这涉嫌种族歧视,但疫情后,澳洲华人经营者的市场愈发艰难。”
何女士(图片来源:供图)
何女士直言,这场“无妄之灾”令她失去了珍贵的“时间成本”,作为一名经营者,她遗憾已错过了经营酒业的最佳时机。
采访最后,记者问及是否后悔与当局打官司,何女士爽朗地说:“不后悔。因为我不是一个轻易放弃的人。而且,这场官司是一个经典案例,相信会给和我处境类似的经营者一些参考和鼓励。”
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